Una victoria inexcusable

A uno le aburre soberanamente hablar día sí, día también de la nefasta gestión de nuestra directiva pero cree que es una tarea tan mónotona y desagradable como necesaria. Ojalá uno tuviese el tiempo necesario y el conocimento suficiente como para denunciar todos y cada uno de "las hazañas" de los golfos que se sientan en el palco. Y ojalá Internet y la blogosfera tuvieran mucha más repercusión de la que tienen actualmente y estos blogs pudiesen convertirse en un foco de resistencia y oposición real a la actual directiva.

Pero, de momento, tenemos lo que tenemos y, al menos este post de hoy, vamos a tratar de ceñirnos a aspectos estrictamente deportivos.

Esta noche, en el Calderón, frente al Bolton, el Atlético deberá remontar el ridículo (por la forma en que lo encajamos) gol que recibió el pasado jueves en Inglaterra. A pesar de la cantidad (hasta ocho) y calidad (Agüero, Simao o Raúl García, entre otros) de las bajas que tenemos, deberíamos sacar adelante la eliminatoria. Por una razón muy sencilla: porque, aún con las bajas, somos mejores. A pesar de que esto sea un juego, no olvidemos que nos enfrentamos al decimoquinto clasificado de la Premier. Y eso factor debería ser más que suficiente. Eso sí, si salimos al campo con la actitud necesaria y que uno reclamaba el pasado viernes.

Si salimos con la determinación que le cabría suponer a un profesional, la calidad de Forlán y las aportaciones del centro del campo deben ser suficientes. Siempre y cuando a la defensa no se le ocurra "alguna de las suyas", todo sea dicho.

Champions League - Ida Octavos

martes 19 de febrero de 2.008

Liverpool 2 (Kuyt y Gerrard) - Inter 0

Roma 2 (Pizarro y Mancini) - Real Madrid 1 (Raúl)

Olympiakos 0 - Chelsea 0

Schalke 04 1 (Kuranyi) - Oporto 0

miércoles 20 de febrero de 2.008

Celtic 2 (Venneggor of Hesselink y Robson) - Barcelona 3 (Messi -2- y Henry)

Fenerbahçe 3 (Kezman, Lugano y Pentürk) - Sevilla 2 (Edu Dracena -pp- y Escude)

Arsenal 0 - Milan 0

Olynpique Lyon 1 (Benzema) - Manchester 1 (Tévez)

Corazón "partío"

Vuelve esta noche la Champions y lo hace, entre otros, con un partido que me llama poderosamente la atención: el Liverpool – Inter. Soy atlético “a muerte”, de eso no hay duda alguna pero, fuera de España, siempre tuve especial simpatía tanto por los reds como por los neroazzuri.

El Inter vive ahora una época dorada en el campeonato italiano: tras el escándalo de la Juventus, lleva dos títulos consecutivos en el calcio (el primero, conseguido en los despachos) y va camino del tercero. De hecho, sólo ha perdido un partido en Italia entre la pasada Liga y lo que llevamos de ésta (1 de 61, que se dice pronto). Pero hasta entonces, se le “acusaba” de ser el eterno perdedor en Italia. De hecho, se decía que tenía una idiosincrasia muy similar a la del Atlético. Baste con destacar el hecho de que, hasta la Liga de hace un par de años, llevaba desde el año 1.989 sin conquistar el Scudetto cuando era, de lejos, el equipo que mayores inversiones hacía.

El caso del Liverpool tiene algunas diferencias pero también algunas similitudes. Los reds llevan desde 1.990 sin conquistar la Premier y sólo la llegada de Benítez les he permitido con dos finales de Champions (y el título en 2.005) en tres años volver al primer plano de la actualidad futbolística europea.

Al choque llegan en situaciones muy diferentes en su campeonato doméstico. El Inter domina cómodamente el Scudetto, lo cual nunca se sabe si es bueno o si es malo. Cierto es que su ventaja le permite centrarse en la Champions (la gran obsesión de Moratti) pero no se si su abrumador dominio en Italia les tiene con la tensión competitiva necesaria para un choque de estas características.

Por su parte, el Liverpool “malvive” en la Premier, peleando por alcanzar la cuarta plaza. Pero todos sabemos que la llegada de Benítez, excelente psicólogo y estratega, ha hecho de este Liverpool un equipo con una cara totalmente diferente en Europa que en su Liga.

En el plano deportivo, el pronóstico es, en consecuencia, complicado y no me atrevería a apostar por ninguno. Y en el plano sentimental, si este choque se hubiese disputado la pasada temporada, tampoco hubiera sabido por quién decidirme. Este año, Fernando Torres decanta la balanza. Pero, gane quien gane, mi alegría nunca podrá ser completa.

Publicado en: www.thekidtorres.com

Hace dos años escribí sobre: Para bien o para mal, todo vuelve a su ser ; Vuelve la Champions

Hace un año escribí sobre: Son mejores que nosotros

Sobre el desempeño de Aguirre y la desvergüenza de la directiva

La única razón por la cual uno pensaba, al finalizar la temporada pasada, que Aguirre debía de continuar en su puesto era el hecho de dar continuidad a un ¿proyecto? o, al menos, a un entrenador, circunstancia que no había ocurrido, por ejemplo, con Ferrando o Manzano, que consiguieron lo mismo que Aguirre, osea, nada. De hecho, voces autorizadas dentro de la plantilla atlética abogaban por la continuidad del Vasco, aduciendo que este era uno de los problemas que arrastraba este equipo a lo largo de los últimos años.

Mis dudas para la continuidad de Aguirre, mas allá de no haber clasificado al equipo para competición europea (no me vale el parche de la Intertoto), residían en aspectos fundamentales de lo que entiendo debe de ser el juego de un equipo de primera, insisto, más allá de ganar o perder un partido puntual o conseguir tal o cual clasificación.

Mis dudas consistían en que, al margen de jugadores que no valen para jugar aquí, que hay muchos, creo que el equipo está muy poco trabajado. Al margen de defensas que no valen ni para un segunda, el equipo tiene un balance defensivo espantoso. Salvo algunas faltas directas de Simao, no recuerdo un gol en saque de falta o de corner: en jugada de estrategia, en una palabra. Todas las segundas jugadas son para el equipo rival, somos incapaces de coger un sólo rechace. Y eso, señor Aguirre, se entrena.

Y mis dudas también consistían en las segundas vueltas de los equipos de Aguirre que suelen ser nefastas. 36 puntos consiguió el Atlético en la primera vuelta del año pasado y sólo 24 en la segunda. Y así se escapó la competición europea - y no pongo que se escapó la UEFA porque se me llevan los demonios de tener que estar peleando para (no) quedar sextos -. Pero la historia no es nueva: como bien refleja Fernando en este post, en Osasuna ocurrió lo mismo. Y nuestros dirigentes deberían saberlo. Dos años pueden ser coincidencia. Seis es para pensarselo.

Pero a esta directiva que debería haberse planteado estas cosas, sólo se le ocurre, en boca de su presidente, salir ayer por la noche, tras perder ante el Athletic Club de Bilbao, y rajar contra técnico y jugadores. El Athletic, antes del partido de ayer, estaba a dos puntos del descenso y, como a tantos otros, les damos la vida. Lo grave es que no es un partido puntual. Lo grave es que esto pasa partido tras partido y temporada tras temporada.

Y lo grave de las declaraciones del Sr. Cerezo es que, una vez más, lo único que pretende es echar a la afición en contra de entrenador y jugadores, para así librarse de su responsabilidad. Su discurso, cuando las cosas van mal, es siempre el mismo: "Yo no juego, yo no meto los goles". Ayer, la última vez. Pero usted y su amiguito llevan veinte años eligiendo a los que tienen que meter los goles. Y siempre se han equivocado. Por ago será.

Sobre la actitud y la aptitud

No puedo hacer hoy una crítica muy fidedigna del partido de ayer ante el Bolton ya que, debido a otras obligaciones, no puede verlo. De hecho, no tengo intención de hacer crónica alguna. Únicamente de determe en algunos detalles que me llamado la atención de las crónicas que he leído y de alguna imagen que he visto.

No se puede (por enésima vez en los últimos años) salir a un campo de fútbol a "ver qué pasa". Y, sobre todo, en una competición como ésta en la que una mala noche te deja fuera. Eso es falta de actitud.

Si bien no lo justifico, hay que comprender el "escupitajo" de Agüero. Es un "niño" y tiene que aprender muchas cosas en el mundo del fútbol. Y esa es una de ellas. Y me da lo mismo que la acción haya sido contra el suelo, contra el linier o contra el rival, no se puede permitir. Pero lo peor de todo es que nadie en el club haya tenido "dos dedos de frente" para decirle al Kun que saliese a pedir perdón públicamente. Porque si alguien en nuestra directiva supiese algo y le importase nuestro club, sabría que la UEFA es muy dura con las saciones pero también muy propensa a rebajarlas si media un arrepentimiento espontáneo. Eso es falta de aptitud o de actitud o de las dos.

No se puede permitir que nos metan un gol como el que nos derrotó ayer. Eso, aunque también influya la aptitud, es falta de actitud.

No se puede pemitir salir a jugar una eliminatoria de Copa de la UEFA con Cleber, Maxi y Mista como extraño triple pivote. Y lo peor son las razones que llevan a este esperpento de centro del campo. A saber: Motta, lesionado por enésima vez (eso se sabe desde el inicio de la temporada); Raúl García, sancionado para los dos partidos (eso se sabe desde el mes de enero); Jurado, recién salido de una lesión (eso se sabe desde diciembre) y Maniche en el Inter (eso, también se sabe desde enero). Conclusión: se debía haber fichado, al menos, un jugador para esa posición en enero. Y no se hizo. Eso ya no se si es falta de aptitud, de actitud o de las dos.

Y con este panorama, sin los lesionados tradicionales, sin Agüero y, posiblemente, sin Simao, afrontaremos el partido de vuelta. Y, en contra de lo que pueda parecer, creo que pasaremos la eliminatoria. Eso sí, si tenemos ACTITUD.

La leyenda del Bolton sigue viva en un supermercado

Juega mañana el Atlético frente al Bolton y, curioseando por la prensa deportiva, he encontrado es curioso artículo sobre este equipo inglés que fue uno de los doce fundadores de la Liga inglesa, allá por 1.888. Curiosamente, entre aquel grupo de pioneros, no estaban ni Arsenal, ni Manchester, ni Liverpool ...


El Atlético se enfrentará mañana a un pedazo importante de la historia del fútbol inglés. La leyenda del Bolton sigue vive en un supermercado, el ASDA Superstore, el centro comercial que se levanta donde antes estaba el Burnden Park, mítico estadio del club inglés. En este supermercado se puede ver un friso de fotografías históricas del Bolton Wanderers, uno de los 12 clubes fundadores y participantes en la primera edición de la liga inglesa (Accrington, Aston Villa, Blackburn Rovers, Bolton Wanderers, Burnley, Derby County, Everton, Notts County, Preston North End, Stoke, West Bromwich Albion y Wolverhampton Wanderers), allá por 1888, catorce años después del nacimiento de los Trotters, sobrenombre con el que se conoce al equipo.
Sin embargo, los primeros éxitos del Bolton no llegaron hasta la década de los 20. Fue en su tercer intento en la final de la FA Cup cuando consiguió su primer título. En 1923 vencía por 2-0 al West Ham y el trotter David Sack hacía historia al convertirse en el primer jugador en marcar en Wembley. Fue el primero de los cuatro triunfos que tiene este equipo en la competición de fútbol más antigua del mundo. En 1926 le ganó al City, en 1929 al Portsmouth y tuvieron que pasar casi 30 años, hasta 1958, para alcanzar su último gran éxito cuando Nat Lofthouse, el mejor jugador de la historia del Bolton, le marcó dos goles al United en la final.

Entre medias el Bolton sufrió algunos golpes que también caracterizan su historia. El primero y más dramático tiene que ver con su campo, Burnden Park. La gente recuerda con especial cariño el que fue durante 102 años la casa de los trotters, pero también la sombra de la tragedia. El 9 de marzo de 1946, justo antes del comienzo del Bolton-Stoke de la sexta ronda de la FA Cup, morían asfixiados 33 aficionados al ser sepultados por una avalancha de gente que había caído desde la grada superior. Aquel día las autoridades no previeron el efecto Stanley Mathews. La gente se agolpó para ver al mítico jugador y el aforo sobrepasó con creces las 60.000 personas.

El desastre de Burnden Park hizo que las autoridades cambiaran las normas de seguridad en los estadios por primera vez. No fue la primera vez que Mathews aparecía en un episodio negativo en la historia del Bolton. En 1953, el Bolton sucumbía en la final de la Copa ante el Blackpool tras ir ganando por 1-3. Sin embargo, "la técnica de Mathews y los goles de Mortensen hicieron que hincáramos la rodilla por 4-3", recuerdan con pesar los aficionados más viejos. El Bolton fue divagando por el fútbol inglés hasta la temporada 86-87, la más negra de su historia. Cuando tocó fondo y bajó a la Cuarta División.

Fue un equipo ascensor hasta que en 1999, Sam Allardyce se hizo cargo del equipo. Cuatro años antes, el Bolton abandonó su legendario campo, como queriendo enterrar el pasado trágico. Dejó Burnden Park y se trasladó a un estadio a las afueras que tomó el nombre del patrocinador. Burnden se convirtió en un gran supermercado en el que se conservan gigantescas fotografías de la historia del club, algunas de las que se reproducen en estas páginas. Estremecen ver las imágenes de 1946 con la tragedia del estadio del Bolton.

Con Allardyce y el Reebok Stadium, el Bolton ha vivido una segunda época dorada. Desde entonces han ido pasando grandes figuras como Djorkaeff, Ferdinand, Fernando Hierro, Iván Campo, Okocha De la mano de Allardyce el equipo llegó a debutar en 2005 en competición europea. Ahora el Atlético se cruza en su camino, lo que será también una cita histórica para el Bolton, pura esencia del fútbol inglés. En esta ciudad nadie quiere perderse el partido ante el Atlético, quien en Inglaterra también goza de un gran cartel y es considerado como uno de los históricos del fútbol español.

Goslin: un mito que murió en la Segunda Guerra Mundial

Una de las primeras leyendas del Bolton es Harry Goslin (1909-1943). Este defensa era el capitán de los trotters en 1939. Había llegado en 1930 del Boots Athletic y debutó con una derrota por 7-2 ante el Liverpool. Es considerado como uno de los mejores defensas de la historia del fútbol inglés con 306 partidos y 23 goles. Y se le sitúa como ejemplo de patriotismo. En 1939 comunicó a sus hinchas que él y catorce de sus compañeros habían decidido alistarse en las fuerzas armadas para servir en la Segunda Guerra Mundial. Los quince fueron reclutados por el 53 regimiento de artillería de Bolton. Goslin rápidamente ascendió a sargento. Su división participó en las más crudas batallas del conflicto: Dunkerque, El Alamein y la conquista de Italia. Fue allí, en el país transalpino, donde perdió la vida el 18 de diciembre de 1943. Hoy Goslin es recordado con su nombre grabado en el monumento a los soldados caídos de Bolton en las dos Guerras Mundiales en Nelson Square, en el centro de la ciudad. Burnden Park fue utilizado durante la Segunda Guerra como almacén de abastecimiento, por eso en 1946 presentaba defectos que también colaboraron a la tragedia que se vivió en este estadio.

Fuente: ww.as.com

Hace dos años escribí sobre: Sufriendo, sufriendo...

Dos tiros libres

Antes de meternos en la vorágine de las competiciones europeas que vuelven entre esta semana (la UEFA) y la que viene (la Champions), no quisiera dejar pasar un par de acontecimientos que han sucedido en los últimos días en el mundo del baloncesto: la victoria del Joventut en la Copa del Rey de baloncesto y la llegada de Pau Gasol a los Lakers.

La Copa del Rey, para el Joventut

Uno, que es un atlético atípico, no tiene al Estudiantes como equipo de baloncesto, como suele ser habitual por la ribera del Manzanares. Uno, si tiene predilección por algún equipo de baloncesto, la tiene por el Joventut de Badalona. Por razones que se me escapan, nunca me cayó especialmente simpático el Estu y, dado que mi "religión" me impedía ser seguidor de Madrid o Barcelona, sólo me quedó la opción del Joventut.

Por eso me alegré sobremanera del triunfo de la Penya el pasado domingo en la Copa del Rey. Un triunfo que cierra un perídodo de 11 años (desde 1.997) sin conseguir esta Copa y, por ende, un título nacional. Y un triunfo que cierra la herida abierta en 2.004 cuando perdió la final también ante el TAU Vitoria. En aquella fase final, Rudy Fernández fue elegido MVP, siendo uno de los pocos jugadores que ha sido MVP sin ser campeón. El domingo, Rudy (32 puntos) fue elegido MVP de la fase final (el primer jugador que lo logra dos veces) y su equipo fue campeón.

Y un triunfo que culmina en trabajo de un excelente entrenador, Aíto García Reneses, posiblemente, el mejor de España. Aíto fue muy criticado por la afición verdinegra cuando volvió a la Penya por venir del Barça. Pero a base de trabajo, trabajo y trabajo está consiguiendo devolver a la Penya al lugar del que nunca debió salir.

Gasol, a los Lakers

Hace un par de años,coincidiendo con la elección de Pau Gasol para el All Star de la NBA, escribía un post en este blog reseñando este hecho y haciéndome una serie de preguntas sobre el futuro de Gasol. Me satisface mucho comprobar que la respuesta ha sido afirmativa en dos de las tres: no ha llegado a una final de la NBA con los Grizzlies pero ha fichado por un equipo con aspiraciones para ganar el anillo y nos hizo (junto con todos sus compañeros) campeones del mundo de baloncesto, algo inimaginable en ese momento.

Hace un año escribí sobre: Seguimos en la pomada

Dr. Jekyll y Mr. Hyde

El Atlético, ayer en Santander, empezó mal, horriblemente mal. Y acabó bien. Esperanzadoramente bien. Es sorprendente cómo puede cambiar tanto en equipo en el transcurso de un partido sin que, aparentemente, haya ninguna circunstancia catalizadora de tal cambio.

Los primeros 25 o 30 minutos fueron muy malos. No voy a decir que de lo peor que he visto en años porque en el Calderón estamos ya curados de espanto pero el Racing de Santander parecía el Milán de Gullit y van Basten y el Atlético parecía ...mejor no pensarlo. Duscher y Colsa - "gloriosas" las manifestaciones del cántabro en la previa - se bastaban y sobraban para "comerse" a nuestro centro del campo y sólo la mala puntería de los delanteros racinguistas impidieron que se adelantasen en el marcador. Como tantas otras veces en temporadas pasadas, el Atlético parecía salir a un terreno de juego "a ver qué pasaba" y no a ganar que es lo que tiene que hacer cualquier equipo GRANDE. ¿Verdad, Pitarch?

Pero hete aquí que, a partir del minuto 30 del primer tiempo, el Atlético se hizo con la pelota y comenzó a presionar y a irse para adelante y a buscar el gol como debería haber hecho desde el minuto 1. Y como la calidad de los dos de arriba es fuera de lo normal, llegaron los goles y se sucedieron las oportunidades. En este caso, fueron dos goles (ambos de Forlán, golazo el segundo) pero podrían haber sido varios más hasta el punto de que no me hubiese extrañado acabar ganando por 1 - 4 o 1 -5.

Al margen de que volvemos a puestos de Champions (la baja de Tamudo es mucho para el Español), lo más importante es que hemos roto la racha negativo del equipo y que Forlán volvió a ver puerta. Fundamental cara, sobre todo, a la UEFA que vuelve el jueves y donde una mala noche te deja fuera.

Hace dos años escribí sobre: ¿Hasta dónde puede llegar Gasol?

Oportunidades en El Corte Inglés

En un día como hoy, tenía uno ganas de hablar sobbre el lamentable ambiente que, una vez más, envuelve a la selección española de fútbol o del maravilloso debut de Pau Gasol con los Lakers. Pero, nuevamente, la actualidad me sobrepasa y hay cosas que creo que no debo callarme. Osea que vamos allá:

Gran revuelo han causado unas manifestaciones del ¿director deportivo? del Atlético de Madrid, García Pitarch, en el diario Marca en las que venía a decir que "Agüero estará aquí el tiempo que quiera o lo que los grandes nos dejen”. Y no voy a decir yo que no me indignen esas manifestaciones pero lo cierto es que, desgraciadamente, no me sorprenden.

Ya hablé en su momento de lo que me parecía la cláusula de Agüero y ya reflejé en su momento otra entrevista con este individuo (el ínclito Pitarch, se entiende) en la que decía que "si se vendía al Kun se habría hecho un buen negocio".

Aquí hay dos cuestiones básicas que analizar. La primera: la política de clásulas de rescisión del Club Atlético de Madrid. La de Fernando Torres siempre estuve en 90 millones de € y justo el año antes de venderlo, con la renovación de su contrato, se le baja a 40 millones de €, algo muy asequible a bastantes clubes. (Por cierto, que pocos meses antes de su venta, también preparó Pitarch el camino: "Me parece increible que haya durado tanto aquí". ¿Coincidencia?).

En el caso de Agüero, se le ficha por 23 y se le pone un cláusula de 36 millones. Incomprensible. Pero cuando el jugador empieza a demostrar en Europa que como él hay muy pocos y empieza a despertar el interés de los grandes de Europa, se le sube la claúsula ¡a 55! Más incomprensible aún. 55 millones en un dinero al alcance de varios clubes de Europa. ¿Porqué no ponen unas cláusulas de 150 o 200 millones de € que disuadan a cualquiera? Pues muy sencillo: porque estos golfos no ponen cláusulas, ponen precios de venta. Cuando ven un buen negocio con cualquier jugador, lo colocan en el escaparate, cual si de El Corte Inglés se tratase.

Y la segunda cuestión en la que cabría detenerse en aquello de " ... o que los grandes lo dejen". Nuestro propio director deportivo, al igual que antes, el presidente o el consejero delegado, ninguneándonos y sin considerarnos un grande. Lo triste es que tienen razón. Podremos ganar otra Liga, clasificarnos para Champions, ganar la UEFA este año ... lo que sea. Pero mientras éstos nos dirigan, jamás volveremos a ser un grande. Y, partiendo de esta base, todos los demás planteamientos tienen poco sentido.

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Hace dos años escribí sobre: Dos de dos, tres de tres (o cómo tener un entrenador con los pies en el suelo)

El próximo debate de la Selección

Tras conseguir la clasificación para la próxima Eurocopa, retoma la selección española de fútbol su actividad con el amistoso a disputar el próximo miércoles ante Francia en el estadio de La Rosaleda de Málaga. Y no me sorprendería nada que un nuevo debate se instalase en el fútbol español: al margen del eterno y ya casi inaguantable debate sobre si Raúl González Blanco debe ir o no a la selección nacional de fútbol, poco va a tardar en debatirse si España debe jugar con uno o dos delanteros y quién debe ser este “unidelantero”, caso de decantarse Luis Aragonés por esta opción.

En los últimos partidos de clasificación para la Eurocopa y dadas las lesiones, primero de David Villa y luego de Fernando Torres, Luis Aragonés, por coincidencia o por convencimiento propio, decidió jugar con un sistema con 4 defensas, un pivote defensivo por delante (Albelda), una línea de cuatro “jugones” por delante (Iniesta, Xavi, Cesc y Silva) y un solo delantero (Tamudo, en esta caso). El caso es que el experimento resultó bastante bien y ya comenzó a intuirse el debate de si se debe mantener ese esquema aún con Villa y Torres recuperados. ¿Se mantiene ese esquema y se renuncia a Torres o a Villa? ¿Podemos permitirnos el lujo de renunciar a alguno de los dos? o ¿Se cambia lo que ha demostrado funcionar para meter a los dos? ¿Podemos (debemos) prescindir de alguno de los “jugones”?

Mi opinión personal es que, como punto de partida, debemos mantener el esquema de los cuatro “jugones” por detrás de un solo delantero. Y ese delantero, hoy por hoy, debe ser Fernando Torres. Puede ser que David Villa tenga más gol que él pero en la vida y, sobre todo, en el fútbol se vive del presente. Y en el presente, Fernando Torres (13 goles en la Premier y 18 en el total de la temporada) aporta más que David Villa. Veremos qué piensa al respecto don Luis Aragonés.

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La historia es cíclica

Uno es de los convencidos de que la historia es cíclica y que hay cierto tipo de acontecimientos que acaban por repetirse una vez tras otra. Esta circunstancia, en el caso del Atlético de Madrid, alcanza niveles casi paranormales en los últimos 20 años.

Todos los veranos se fichan diez o doce jugadores - si todos los años nos dicen que tenemos una gran plantilla, ¿para qué hacen falta tantos refuerzos? -. Algunos años hasta empezamos la Liga de manera decente (36 puntos en la primera vuelta del pasado año y 37, éste). Pero en cuanto llega enero, caemos en la Copa (ante el Osasuna o Recerativo de turno, tampoco vayamos a creer que nos elimina el Madrid o el Barcelona) y comienza la cuesta abajo en el torneo liguero: de rozar o estar en los puestos de Champions, pasamos a los puestos de UEFA y, de éstos, a luchar por la Intertoto.

Es en ese momento cuando comienzan los rumores sobre el posible cese del entrenador o las ventas de humo sobre posibles fichajes para el siguiente año (Heitinga, Salcido o Ujfalusi son los "mirlos blancos" de este invierno). Todo para tener a la afición narcotizada y sin que proteste mucho en los tres últimos meses de cada año.

Y, cuando se termina la temporada, siempre muy lejos de los puestos que debería ocupar el Atleti, se vuelven a fichar diez o doce jugadores para volver a comenzar el círculo.

P.D.: Por cierto, que el Atleti empató ayer con el Murcia en el Calderón y llevamos uno de nueve puntos en la segunda vuelta. Y que se lesionó Agüero, afortunadamente, de menos gravedad de la que parecía. Pero que esta lesión vuelve a poner de manifiesto que no tenemos, para muchos puestos, un sustituto de una cierta garantía.

Con lo puesto

Se cerró ayer el plazo de fichajes y el Atlético no incorporó absolutamente a nadie.

No fue suficiente ver que los dos laterales derechos están lesionados, uno para un mes y otro para ni se sabe.

No fue suficiente ver que los centrales no están rindiendo, que uno tiene que ser utilizado como lateral (Perea), que otro (Ze Castro) está lesionado y parece que en no muy buen sintonía con Aguirre, que otro parece un flan (Pablo) y que el último (Eller) no parece ser del agrado del entrenador (tampoco es difícil).

No fue suficiente la marcha de Maniche el Inter.

No fueron suficientes las continuas lesiones de Motta ni la actual de Jurado ni la inoperancia de Cleber ni el agotamiento de Raúl García.

No fue suficiente el mal rendimiento este año, por unas u otras razones, de Luis García, Maxi o el innombrable.

No fue suficiente que los dos de arriba (de lejos, lo mejor del equipo junto con Raúl García) estén pidiendo a gritos un descanso.

Nada de esto fue suficiente. ¿Qué se necesita para fichar?

Afrontamos la segunda vuelta de la Liga y fase de eliminatorias de la UEFA "con lo puesto". Y puede que yo esté muy derrotista pero, la verdad, pocas esperanzas me da.


Hace un año escribí sobre: Se han vuelto a equivocar

No se puede permitir

Pues resulta que la crisis se instaló definitivamente en el Manzanares. Una insuficiente victoria por 3 a 2 ante el Valencia nos deja fuera de la Copa del Rey y, salvo milagro en la UEFA, en nuestro duodécimo año sin conseguir un título. Pero, ¿para qué va a protestar la afición? ¿Para qué le vamos a pedir responsabilidades a los del palco?

El partido se puede resumir de forma muy sencilla: 20 minutos absolutamente eléctricos, 25 de despiste y un segundo tiempo entero de incapacidad.

En un equipo ¿grande? no se puede permitir ponerte dos a cero en los primeros veinte minutos y permitir que te empaten en otros veinte y te dejen, otra vez, a dos goles de la eliminatoria.

No se puede permitir no tener en el centro del campo alguien que sepa "manejar" los partidos y dominar los tiempos del juego.

Y no se puede permitir que, otra vez, el equipo dé una imagen de incapacidad absoluta y de hundimiento físico en el segundo tiempo.

No se puede permitir que el único medio centro que tengamos, a estas alturas de temporada, sea Cleber Santana.

No se puede permitir que, tras la marcha de Maniche y los continuos problemas de Motta, no se haya fichado en invierno.

No se puede permitir que Fabiano Eller y Cleber Santana sean dos de los tres extracomunitarios del equipo.

No se puede permitir tener a "éstos" en el palco ni un sólo día más.

Pero, sobre todo, no se puede permitir tener esta afición. Pero lo de la afición lo dejaremos para mañana.

Crisis contra crisis

Se miden esta noche en el Calderón Atlético de Madrid y Valencia en lo que es la vuelta de los cuartos de final de la Copa del Rey (1 a 0 para el Valencia en la ida). Y lo hacen ambos en crisis

La crisis del Valencia amenaza con llevarse "todo" por delante, si es que no se lo está llevando ya. Tras las destitucuiones de Carboni en verano y de Quique en otoño, se trajo a Koeman, con un contrato de casi tres años, para enderezar el rumbo del equipo. En diez partidos, el holandés ha sumado seis puntos y marcado cinco goles y está, en la jornada 21, a cinco puntos del descenso. La afición ya pide su cabeza ("Koeman, vete ya") y el presidente acaba de reorganizar su cúpula directiva en su penúltimo intento de parapetarse y no asumir su responsabilidad. No se yo muy bien qué puede pasar en Mestalla como el Valencia quede hoy fuera de la Copa.

Y enfrente, el Atlético. También en crisis. A otro nivel. Pero en crisis. Y no sólo de resultados (que también) sino, sobre todo, de sensaciones. Hay un dato que resulta muy revelador. Ante el Valencia, nuestro rival de esta noche, hemos ganado sólo por 1 a o en el partido de Liga y acabamos pidiendo la hora - El Villareal, una semana más tarde, le ganó 3 a 0 y le tiró cuatro veces a los postes -. En el partido de ida de la Copa, si bien es cierto que con un hombre menos, sufrimos lo indecible para "sólo" perder 1 a 0 y tener, así, opciones de remontar esta noche.

Esta noche, a eso de las diez y media, veremos quien hace más profunda su crisis y quein sale de ella o la pospone en el tiempo.

Hace dos años escribí sobre: Madrid y Atleti, vidas paralelas (o la ruleta del fútbol)

Sobre porqué cambió un día este blog

Este blog nació hace más de dos años con la idea de plasmar en algún lugar mis ideas sobre el Atleti y sobre lo que entendía la nefasta gestión de la directiva. Pero he de reconocer que, en algún momento de la temporada pasada, acabé aburrido de contar siempre las mismas cosas de la mayoría de los partidos: casi siempre me encontraba con un equipo aburrido, triste, sin iniciativa, sin orgullo, totalmente previsible ... De hecho, un día con un post escrito sobre un partido cualquiera, lo borré y me dije a mí mismo: "¿Para qué vas a seguir publicando las mismas cosas un lunes tras otro?".

Y comencé a escribir con mucha más frecuencia sobre otros temas del mundo del fútbol y con menos frecuencia del Atleti. Sentí que me traicionaba a mísmo y al espíritu de esta blog. Y pensé en crear otro: mantener este para hablar del Atleti cuando hubiese algo diferente e interesante que contar y crear uno nuevo para hablar de muchos otros temas. Siguiendo diversos consejos, no lo hice y no se si me arrepiento.

Reconozco que los inicios de esta temporada el Atleti hizo que me ilusionase: cada día había algo diferente sobre lo que escribir, el equipo, ganase o perdiese, transmitía otras sensaciones e, incluso, llegué a plantearme - ingenuo de mí - que, con un poco de suerte en forma de no-lesiones, podríamos llegar a ser campeones de Liga.

Pero todo se ha venido abajo después de Navidad. Y volviendo al principio de este post, este blog cambió para no tener que escribir o por no tener ninguna motivación para escribir sobre partidos como el de Mallorca de ayer. Honradamente, me motiva mucho más escribir sobre el excelente Real Madrid - Villareal de ayer, sobre la reaparición de Juan Carlos Valerón o sobre la vuelta a la élite de Anelka. Hasta este punto me (nos) han llevado.

Negro futuro el que nos espera

Creo que no escapa a nadie "con dos dedos de frente" que el Atlético debe reforzarse en este mercado invernal si quiere llegar a clasificarse para Champions que es el objetivo que para esta temporada parece que se han marcado algunos (Quedar entre los cuatro primeros, el objetivo de una temporada ... Si Calderón levantase la cabeza y viera lo que han hecho estos golfos ...).

La defensa es un desastre (los porteros no ofrecen garantías, Ze Castro está muy verde, Eller y Pernía no valen, Pablo prefiero no saber en qué piensa y Seitaridis está lesionado); el medio centro, entre lesiones, sanciones y marchas, está bajo mínimos y los dos de delante, aunque sean un par de genios, llevan jugando desde julio (Agüero, incluso, sin vacaciones por el Mundial sub-20) y no van a aguantar mucho más.

Dicen que es urgente fichar un central y un mediocentro. Creo que harían falta bastantes más cosas, entre otras, una defensa completa. Pero siendo un poco lógicos y teniendo en cuenta que estamos en el mercado de invierno, yo ficharía, al margen del central y del medio centro, un buen delantero que pueda dar descanso a Forlán y a Agüero. Y por enésima vez vuelvo a reivindicar aquí el nombre de Huntelaar. Es un gran goleador y se lo va a acabar llevando algún grande de Europa.

Pues bien, cuando en el club deberían estar planteándose estas cosas, resulta que me encuentro ayer con este artículo en El Confidencial que habla de las malas relaciones entre Aguirre y "derribos" Pitarch, de la (nefasta) gestión de nuestra directiva y de las consecuencias que tiene eso en los fichajes. Negro futuro nos espera.


Crisis en el Atlético: Aguirre y Pitarch mantienen una relación muy tensa

La derrota frente al Real Madrid en el pasado derbi ha puesto de manifiesto algunos de los serios problemas de convivencia que, desde hace tiempo, se observan en el Atlético de Madrid. De todos ellos, el más delicado tiene a Javier Aguirre y Jesús García Pitarch como principales destinatarios. La relación personal y profesional entre ambos ha sufrido un importante deterioro en las últimas semanas. Varios son los motivos de este desencuentro pero todo se ha complicado definitivamente a raíz de la salida de Maniche del club y sus abiertas discrepancias sobre las posiciones que sería conveniente reforzar en este mercado invernal. Mientras tanto, los máximos responsables del equipo rojiblanco se muestran indiferentes a este pulso que, casi con total seguridad, acabará con entrenador y director deportivo fuera del Atlético de Madrid a partir del próximo 30 de junio.

Aguirre no acaba de entender las razones por las que el club no ha salido públicamente a respaldar la decisión de prescindir de Maniche. Las reiteradas faltas de disciplina del jugador portugués eran conocidas por todos los estamentos del club, de ahí que el entrenador mejicano se muestre contrariado por la frialdad con la que, tanto Enrique Cerezo como Miguel Ángel Gil, se han referido a la salida de Maniche. Además, el técnico se ha mostrado especialmente insistente en la necesidad de incorporar un central en este mercado invernal. Su desconfianza en Fabiano Eller y Zé Castro, la irregularidad de Pablo y el cambio de Perea al lateral derecho no han sido, de momento, argumento suficiente para convencer a la dirección deportiva de tomar una decisión que el entrenador considera imprescindible.

García Pitarch viene realizando gestiones desde hace semanas para incorporar a un mediocentro, pero en ningún caso se ha contado con la opinión de Javier Aguirre para que éste pudiera dar el visto bueno a la operación. Desde que el pasado mes de agosto Aguirre se opuso al fichaje de Riquelme, el director deportivo prefiere actuar a sus espaldas, pero contando con la complicidad de Miguel Ángel Gil, que sigue teniendo la última palabra sobre fichajes.

Hasta el momento, la estrategia rojiblanca para lograr la incorporación de algún jugador durante el mes de enero ha consistido en intentar que los refuerzos llegaran en calidad de cedidos. En verano, el fichaje de Raúl García estuvo a punto de frustrarse debido a la falta de liquidez y las exigencias de Osasuna en relación a los avales de la operación. Tuvo que ser Enrique Cerezo el que avalara personalmente el coste de aquel traspaso, que ascendió a doce millones de euros. El presidente del Atlético de Madrid no quiere que se repita la historia, por eso, jugadores como Sissoko, Lassana Diarra, Gilberto Silva o Thiago no se han vestido aún de rojiblanco.

Fuente: http://www.elconfidencial.com/cache/2008/01/24/88_crisis_atletico_aguirre_pitarch_mantienen_relacion_tensa.html

Las consecuencias de una mala planificación

Raúl García: Con una lesión muscular tras haber disputado la mayoría de 35 encuentros oficiales que ha jugado el Atlético de Madrid, no lo olvidemos, desde el mes de julio.

Maniche: en el Inter de Milán tras sus numerosos actos de indisciplina.

Jurado: lesionado

Motta: Apenas ha podido jugar 5 partidos en la temporada y, cuando parece recuperado, se encuentra con árbitros como Clos Gómez que le expulsa de una forma bastante rigurosa.

El resultado de todo esto es que, tras la expulsión de Motta ayer, en el minuto 25 del partido de ida de los cuartos de la Copa del Rey ante el Valencia, el Atlético afrontó este encuentro (y los que nos quedan) con Cléber Santana como único medio centro. Y esto es como para tirarse por una ventana.

Su unimos esto al resto de bajas por lesiones (Leo Franco, Seitadiris, Ze Castro, Simao), por sanciones (Antonio López y Maxi no podrán jugar el domingo en Mallorca) y la saturación de partidos de ciertos hombres clave (el Kun, Forlán y el propio Raúl García) la situación no puede ser más desalentadora.

Pero esto, siendo malo, no es lo peor.

Lo peor es que, perdiendo por 1 a 0 ayer en Valencia y dado lo hecho por unos y por otros, hemos de dar el resultado por extraordinario y pensar que seguimos vivos en la Copa. Aunque uno, personalmente, vea duro remontar.

Lo peor es que el equipo de principio de temporada podía ganar o perder pero daba unas sensaciones totalmente distintas a las de otros años. Y el equipo de después de Navidad se empieza a parecer peligrosamente al de pasadas temporadas.

Lo peor es que nuestra ‘querida’ directiva y la ‘no menos amada’ dirección deportiva no ha aprendido de los problemas que generaron el pasado año las lesiones de Maxi y de Petrov. Y ha vuelto a hacer una plantilla sin repuestos de una cierta garantía en puestos claves.

Lo peor es que siguen transmitiendo el mensaje de que con lo que hay es suficiente. Suficiente, ¿para qué?

Lo peor es que, a principio de temporada, volvía a tener ilusión por ir al Calderón y ver al Atleti en la tele. Y, apenas cuatro meses después, vuelvo a tener la sensación de años pasados: la de “este partido ya lo he visto muchas veces”.

Lo peor es que día a día y año a año siguen acabando con este club.

El fútbol y el blog

Perdió el Atlético el pasado domingo ante el Real Madrid.
Y cumplió este blog ayer dos años.

Dos hitos importantes en dos historias paralelas, fútbol y blog.

Mi pasión por el fútbol viene desde hace muchos años.
Mi pasión por el blog desde hace dos años, cuando descubrí la blogosfera.

El fútbol me ha dado pocas alegrías (aunque muy grandes) y muchas penas.
El blog, bastantes alegrías y casi ninguna pena.

Nunca estuve tentado de “dejar” el fútbol.
Algunas veces estuve tentado de dejar el blog.

Jamás (por supuesto) me planteé cambiarme de equipo.
Pero sí que ha ido cambiando este blog en estos dos años.

En muchos momentos, me produce hastío ver lo que han hecho del Atleti.
En momentos, me ha producido hastío seguir escribiendo sólo del Atleti, siempre las mismas cosas. (Por eso, ahora escribo de otras muchas cosas).

Me gustaría tener tiempo para ver mucho más fútbol del que veo.
Me gustaría tener mucho más tiempo para comentar en muchos blogs.

El fútbol es parte de mi vida.
Este blog, ya, también.

Quiero creer que el año que viene le ganaremos al Madrid.
Quiero creer que el 21 de enero de 2.009 este blog cumplirá tres años

La hipocresía blanca

No quisiera que pasara desapercibido en este blog el que hecho de que Bernardo Schuster se negase a felicitar a Goyo Manzano el pasado miércoles tras caer eliminado el Real Madrid ante el Mallorca en los octavos de final de la Copa del Rey. No sólo no le felicitó sino que le recriminó que hubiese hablado de los árbitros en la previa del partido.

Don Bernardo Schuster, que debe estar por encima del bien y del mal, puede hablar, irónicamente, de la región de procedencia de un árbitro o hacer declaraciones "estudiadas" sobre los trencillas. Pero Gregorio Manzano no puede manifestar sus miedos cuando en el partido de ida no le han pitado dos penaltys a favor que vería hasta un ciego. Penaltys que, por cierto, no vio don Bernardo.

Hace unos meses, coincidiendo con otro Atleti - Madrid (cuán cíclica es la historia) ya escribí sobre este mismo asunto y las distintas varas de medir del madridismo.

Por cierto, don Bernardo ¿sigue diciendo el himno del Madrid aquello de "cuando pierden, dan la mano"?

Dos partidos, dos "victorias", dos goles del Kun ... una única sensación

Decía Aguirre que "esta era la semana más importante del año". Dos partidos en Liga en casa, ante Valencia y Real Madrid, y la vuelta de los octavos de la Copa del Rey, ante el Valladolid en Zorrilla, tras haber empatado a 0 en la ida en el Calderón hace una semana.

Y, si nos atenemos a los resultados, las cosas van bien: victoria ante el Valencia por 1 a 0 en Liga y empate a 1 en Valladolid, resultado que nos clasifica para los cuartos de final a disputar, precisamente, ante el Valencia.

Pero, si nos atenemos a lo visto en ambos partidos, creo que tenemos motivos para empezar a preocuparnos. Los dos partidos se han desarrollado, desde mi punto de vista, bajo unos mismos parámetros. El Atlético sale al campo morder, a dominar al rival y genera numerosas ocasiones de gol durante los primeros minutos, podíamos decir que durante el primer tiempo. Pero, en los segundos tiempos, no se si por fatiga física, por orden de Aguirre o decisión de los jugadores, el equipo se mete atrás y acabamos "los once colgados del larguero" y sufriendo más de los que sería deseable (y creo que necesario). El domingo, ante el Valencia una gran parada de Abiatti nos salvó del empate en el descuento y ayer, aunque la jugada me provoca muchas dudas, creo que hay un penalty de Pablo a Llorente también en el descuento que podría haber significado nuestra derrota y la consecuente eliminación. Mucho me preocupa el hecho de que el Osasuna de Aguirre hacía casi siempre mejores primeras vueltas que segundas. Y el año pasado aquí pasó igual.

Pero los partidos han tenido otra gran coincidencia: los dos goles han sido obra del Kun. El del Valencia, un gol de pillo, tras aprovechar un fallo tremendo de Hildebrand; el de Valladolid, un gol de genio, tras recibir un balón en tres cuartos de campo, colarse por el medio de dos defensas y cruzarla al poste derecho de Alberto. Nunca me cansaré de alabar las cualidades de este chico.

Y, por último, destacar la reaparación (y van ...?) de Motta. Esperemos que se la última lesión de este año y pueda estar en la dinámica del equipo estos cuatro meses que restan de temporada. Falta nos hace ...

14 de enero de 2.008, una fecha clave

LA MAYORÍA ACCIONARIAL DEL ATLÉTICO DE MADRID SE DIRIME EN LOS TRIBUNALES

El próximo lunes 14 de enero a las diez de la mañana, en el Juzgado número 74 de Plaza de Castilla, se celebra un juicio de cuyo resultado depende la mayoría accionarial del Club Atlético de Madrid, S.A.D. En el citado juicio se verá una demanda de varios accionistas minoritarios contra la ampliación de capital efectuada en 2003 mediante la cual los actuales dirigentes del club canjearon presunta deuda del club hacia ellos -acreditada como ficticia por el Tribunal Supremo- para retomar la mayoría accionarial en el mismo una vez que la Audiencia Nacional se la había revocado mediante la sentencia del llamado "caso Atlético". La sentencia, en caso de ser favorable a los intereses de los accionistas minoritarios, devendría en un cambio radical de la estructura accionarial del club que supondría de hecho la vuelta de la democracia substraída tras la apropiación indebida del Atlético de Madrid por sus actuales accionistas mayoritarios en 1992.

La demanda se basa en las múltiples irregularidades del proceso de ampliación de capital de la que además salieron malparados los accionistas minoritarios que acudieron, cuando, apenas tres meses después de la misma, el club procedió a realizar una operación acordeón mediante la cual las acciones pagadas a 49,88 euros por los accionistas pasaron a tener un valor de tan sólo 8,5.

Entre las irregularidades mencionadas se cuenta el hecho de que los actuales dirigentes del club utilizaran los votos de las acciones originales de 1992, cuando de hecho las citadas acciones no fueron desembolsadas hasta varios días después y, por lo tanto, no obraban en su poder.

Otra de las presuntas irregularidades denunciadas por los demandantes es la ocultación de información a los accionistas sobre el estado real de la SAD en el momento de la ampliación. En este sentido los dirigentes del club se negaron a contestar a las preguntas que los accionistas, dudosos de la veracidad de las cuentas, formularon en la junta que aprobó la ampliación de capital. Las dudas de los atléticos se tornaron en dura realidad cuando con motivo de la operación acordeón de pocos meses después, sus aportaciones perdieron más del 80% de su valor.

Los demandantes, todos ellos pequeños accionistas del club que se consideran engañados por sus dirigentes, piden la anulación de la ampliación de 2003, lo que tendría como consecuencia la anulación también de la ampliación que tuvo lugar tras la operación acordeón de unos meses más tarde. El Atlético de Madrid, de acceder la justicia a las pretensiones de los accionistas atléticos, quedaría por lo tanto en manos de los más de 20.000 aficionados y accionistas. De esta manera, el Atlético volvería a una situación similar a la disfrutada durante sus primeros 89 años de existencia en que el club fue propiedad de sus aficionados.

Fuente: www.sdehumo.net

Dos razones para eso que llaman vivir, por Rubén Uría

No es mi costumbre escribir dos posts el mismo día porque tengo la sensación de que sólo se lee el último pero, después de escribir sobre la Copa del Rey, me he encontrado con este post en el blog de Rubén Uría y me he visto "en la obligación" de publicarlo. Posiblemente, el mejor post que he leido en estos dos años que llevo en la blogosfera

No sabe quién es el Kun. Tiene pie japonés, piernas delgaduchas, cintura elíptica, ojos gigantes, peinado imposible y dientes más blancos que la nieve. Amaga en las ruedas de prensa, culebrea compañeros, apoya el mundo en sus caderas y firma un conjuro extraño hecho cadencia, hecho radio. Como un ritmo juguetón. Como una niña a la que se le quedó chico el pueblo y se cambió de acera para caminar por el escaparate de la gran ciudad. Sus labios son letra y música de Pablo Milanés. El breve espacio en que no estás. Todavía no pregunté ‘¿te quedarás?‘, porque temo la respuesta de un ‘jamás’. Rompe todos los esquemas, no confiesa ni una pena, y no me pide nada a cambio de lo que da. Y como canta al maestro, no es perfecta, más se acerca a lo que yo…simplemente soñé. Con ella [gracias Serrat] quieren dármela mis amigos y se amargan la vida mis enemigos. Juega en el estadio de mi corazón, es Corrientes 348 segundo piso ascensor. No hay porteros ni vecinos, adentro cóctel de amor. Mario Benedetti decía que Maradona era la única prueba empírica de la existencia de Dios. Estaba equivocado. Ella maradonea. Y siempre dice no. Es la bandera de una pasión inexplicable llamada vida.

Él no sabe quién es ella. Tiene pie porteño, apodo japonés de dibujo animado y un fútbol tan alegre como su nombre. Amaga con la cintura, culebrea defensas, apoya el mundo en sus caderas y firma un conjuro extraño, hecho cadencia, hecho gol. Como un ritmo juguetón. Como un niño al que se le quedó chico el potrero del barrio y se cambió de acera para caminar por el escaparate de la gran ciudad. Sus goles son letra y música de Pablo Milanés. El breve espacio en que no estás. Todavía no pregunté ‘¿te quedarás?’, porque temo la respuesta de un ‘jamás’. Rompe todos los esquemas, no confiesa ni una pena, y no me pide nada a cambio de lo que da. Y como canta al maestro, no es perfecto, más se acerca a lo que yo…simplemente soñé. Con él [gracias Serrat] quieren dármela mis amigos y se amargan la vida mis enemigos. Juega en el Estadio Vicente Calderón, es Corrientes 348 segundo piso ascensor. No hay porteros ni defensas, adentro cóctel del gol. Mario Benedetti decía que Maradona era la única prueba empírica de la existencia de Dios. Estaba equivocado. Sergio Agüero maradonea. Y siempre dice sí. Es la bandera de una pasión inexplicable llamada Atleti.

De vez en cuando leo a Eduardo Galeano, buceo en Internet, grabo una crónica, recuerdo la delantera del Atleti en los setenta o escucho a Frank Sinatra contra el silencio. Ahora hago ley de dos nuevas costumbres. Dos ritos, dos símbolos, dos novedades.Dos pasiones inexplicables. Dos certezas de que Dios existe. Dos caminos para una ilusión. Dos razones para no rendirse. Dos vasos comunicantes. Dos estados de ánimo. Dos gritos para un corazón. Él no sabe quién es ella. Ella, intuyo, no sabe quién puñetas es el Kun. Ella y él, dos sentimientos que siempre están tan lejos como cerca. Dos razones para eso que llaman vivir.

A vueltas con la Copa del Rey

Comenzaron ayer por la noche los octavos de final de la Copa del Rey, esa competición a la que muchos parecen no darle importancia y que entre todos han (o hemos) conseguido desprestigiar. Y seguirán esta noche con los partidos de Madrid y Atleti. Y la vuelta la próxima semana y los cuartos las dos siguientes… Y todo así por el empecinamiento de algunos, ya sean los propios clubes de primera o las televisiones, en este modelo de Copa a doble partido que la convierte, salvo excepciones como la eliminatoria Sevilla – Barça, en un bodrio.

Si el responsable de esto son las televisiones, flaco favor le hacen al fútbol y, a la postre, a sí mismas. Y si los responsables de no jugar a partido único son los clubes, podían mirar un poco a lo que sucede en su casa y dejar de echarle la culpa al empedrado: que si el partido único, que si el ambiente, que si para el contrario es el “partido del año”, que si el césped artificial…

No nos engañemos: casi todos los clubes de primera desprecian la competición. Y no sólo los grandes. Todos se juegan algo y todos dan más importancia a la Liga que a la Copa. Salvo en las rondas finales, claro. Y el ejemplo claro lo tenemos en que los años en que se jugaron varias rondas a partido único, los equipos de primera llevaban a suplentes y canteranos a jugar estas rondas con equipos de 2ªB. Y, claro, pasaba lo que pasaba. Si se hubiesen tomado esta competición con seriedad, puede que no hubieran sufrido tantos fracasos.

Pero resulta que, ni siendo a doble partido, le dan el valor que tiene. Veamos el ejemplo del Atlético. Parece ser que mañana, ante el Valladolid en el Calderón, presentará un once formado por Falcón; Valera, Ze Castro, Eller, Pernía; Luis García, Cléber, Jurado, Reyes; Mista y Forlán. Sólo tres de los titulares el domingo en Riazor y sólo un titular indiscutible, Forlán.

¿Y si el experimento sale mal? ¿Vamos a jugárnosla el próximo miércoles a Valladolid en la previa del partido contra el Madrid? ¿No sería mucho más lógico alinear a la mayoría de titulares, sentenciar la eliminatoria (si se puede) y dar descansos en Pucela? De verdad que no lo entiendo …

Pero, volviendo al “culpable” de esto, sean las televisiones o los clubes, ¿no es la Federación la organizadora de esta competición? ¿A qué chantajes o presiones cede? ¿No es una de sus funciones defender a los clubes modestos?

El caso Maniche

Ya de vuelta de vacaciones, vamos a tratar de abordar un asunto que lleva dando mucho que hablar desde antes del parón navideño: el asunto del portugués Maniche. Y digo que "vamos a tratar" porque reconozco que estoy un poco perdido y que no se cual es, en verdad, el fondo del asunto.

Lo que parece claro es que ha habido un acto de indisciplina (uno más) por parte del portugués y que ésto ha llenado el vaso de la paciencia de Aguirre. Poca relevancia tiene si el acto es fingir una lesión, es salir hasta hasta las tantas el mismo día en que se "borró" o es desautorizar e insultar al técnico en el vestuario delante de todos sus compañeros. El caso es que parece que no es la primera ni será la última, caso de que el portugués se quede.

En este caso, como en casi todos, habría que plantearse la forma y el fondo del comportamiento del técnico. Si vamos al fondo de la cuestión, que el portugués juegue o no juegue, confieso que me surgen enormes dudas sobre si el mexicano ha acertado. Por un lado, Maniche se me antoja inprescindible, hoy por hoy, en el centro del campo atlético: ni Cléber ni Jurado pueden cubrir su función. El luso, si está implicado, cubre mucho campo, aparece en todas partes, auxilia continuamente a sus compañeros y tiene llegada a gol. Únicamente la entrada de Motta podría paliar en cierto modo esa baja pero ya sabemos que el italo-brasileño es de cristal.

Pero, por otro lado, una de los principales cometidos de un entrenador es mantener la disciplina en el vestuario. Y si Maniche la ha roto en numerosas ocasiones, debe salir del equipo. Por mucho que ésto te descomponga en equipo a corto plazo. Recordemos que Pellegrini se mantuvo firme en el "asunto Riquelme" y la cosa acabó saliendo bien. El problema de estas cosas son las urgencias históricas, mucho más grandes en el Calderón que en el Madrigal.

Pero, si vamos a la forma en que Aguirre ha manejado el tema, creo que es para quitarse el sombrero. Es posible que no cuente con Maniche, es posible que nunca más vuelva a vestir de rojiblanco pero el Vasco lo habría descartado con total discreción, sin organizar un lío similar al de Valencia que no sólo ha acabado con tres jugadores (de momento) en el ostracismo, sino con todo un vestuario desestabilizado.

La encrucijada de los porteros suplentes de los grandes

Albert Jorquera, segundo portero del FC Barcelona, resultó lesionado ayer de gravedad en el amistoso Euskadi - Catalunya. Dejaré a un lado el motivo el partido y sus connotaciones políticas porque me pongo enfermo y tampoco se trata de eso.

El caso es el guardameta estará lesionado seis meses y el Barcelona se plantea la posibilidad de fichar otro portero para que compita con Víctor Valdés. Y se supone que, dentro las limitaciones del mercado invernal, fichará un portero de garantías y no sólo por seis meses sino con una cierta vocación de permanencia. Y yo me pregunto: ¿cuál será, en ese caso, el papel de Jorquera, una vez recuperado? ¿Resignarse a ser tercer portero o buscar una salida?

Porque, digo yo, que también podría haberla buscado entonces todos estos años que lleva a la sombra de Valdés. Jorquera lleva varios años siendo suplente de Valdés jugando, si acaso, la Copa o algún partido intrascendente de Liga o Champions. Y nunca ha manifestado su descontento con esa situación, al menos de puertas afuera. Y no seré yo quien defienda que “ventile” todos los días su situación en los medios pero, visto lo visto, creo que sí que podría haber buscado una salida, si es que quiere jugar, que es lo que se le supone a un profesional.

Un caso similar en algunos puntos es el de Jerzy Dudek, portero polaco que llegó este verano al Real Madrid para ser, evidentemente, el suplente de Casillas. El caso que el polaco se da cuenta, en diciembre, de que no está jugando y que se le escapa la Eurocopa de este verano con su país. Y no duda entonces en denunciar su situación. Y yo vuelvo a preguntarme, ¿de verdad esperaba jugar (algo más) por delante de Casillas?

Puede que sea humano fichar por el Madrid en el caso de Dudek o permanecer en el Barcelona en el caso de Jorquera pero, si alguno de los dos tienen aspiraciones, creo se que equivocan. Errores humanos o naturales, pero errores, al fin y al cabo.

P.D.: Y, por cierto, supongo que Joan Laporta habrá pedido de forma inmediata la correpondiente indemnización a la Federación Catalana de Fútbol. ¿O no?

Un atlético en Liverpool (IX): La falacia

Fernando Torres consiguió el pasado miércoles en el llamado “Boxing Day” (Día de las Cajas) su noveno gol en la Premier, el 15 º si sumamos todas las competiciones. Con esta cifra, el Atlético de Madrid parece ser que cobrará medio millón de euros adicional a lo que fue el coste del traspaso.

Aprovechando esta circunstancia, la prensa afín a la directiva atlética ya se está encargando de “vendernos” otra vez las bondades del traspaso para tratar de volver a alimentar esa falacia de que el traspaso ha sido bueno para todas las partes. Ya se sabe aquello de que “una mentira mil veces repetida acaba convirtiéndose en una verdad”.

El traspaso ha sido bueno para Fernando Torres, de eso no cabe ninguna duda: ha pasado de un equipo en el caía sobre él toda la responsabilidad y en que tenía que hacer “de todo” a un equipo en el que cada uno hace su trabajo, en el que no tiene que desgastarse bajando al centro del campo a por balones, en el que está fresco para hacer lo que mejor sabe y en el que, al no ser la máxima estrella (pese a estarse convirtiendo en un ídolo), no están fijos sobre él todos los ojos.

También ha sido bueno el traspaso para el Liverpool: a pesar de haber pagado una buena cantidad de dinero, ha conseguido un delantero con una enorme proyección y llamado a ser uno de los referentes del fútbol europeo en los próximos años. Pero no sólo es que sea una opción de futuro, es ya está demostrando este año lo que es y lo que mucha gente le niega. Cuando finalice esta temporada, analizaremos los registros goleadores de Fernando Torres y los de Didier Drogba, Thierry Henry, Cristiano Ronaldo o Wayne Rooney, considerados los delanteros de referencia de la Premier en los últimos años. (Si alguien considera que se deba añadir algún delantero a esta comparativa, estoy abierto a ello).

Pero el traspaso no ha sido positivo para el Atlético por mucho que nos quieran hacer creer que su venta ha posibilitado el hacer un mejor equipo. Filosóficamente, es una mentira porque “a los símblos no se les vende, bajo ningún concepto”. Y deportivamente, es una falacia porque creo que podría haberse hecho el mismo equipo sin haber vendido a Fernando Torres. En primer lugar, porque creo que el dinero para fichar a Agüero y para renovar el equipo este año (unos 80 millones de €) no vienen de la venta del jugador sino de la venta del Calderón. Y lo segundo, porque, suponiendo que la mejora del equipo provenga de su venta porque podría haberse ahorrado bastante haciendo una buena gestión deportiva y no trayendo, por ejemplo, a Reyes o a Cléber Santana. ¿O no?

Sorteos Champions y UEFA

El pasado viernes 21 de diciembre se celebró el sorteo para los octavos de final de Champions y para los dieciseisavos y octavos de final de la UEFA. Este fue el resultado:

Octavos de final de la UEFA Campions League

Celtic - Barcelona
AC Roma - Real Madrid
Olympique Lyon - Manchester United
Arsenal - AC Milan
Schalke 04 - Oporto
Olympiacos - Chelsea
Liverpool - Inter de Milán
Fenerbahçe - Sevilla

Dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA

1 Aberdeen - Bayern Múnich

2 AEK Atenas - Getafe CF

3 Bolton W. - At. Madrid

4 FC Zenit - Villarreal CF

5 Galatasaray - Leverkusen

6 Anderlecht - Girondins
7 Brann - Everton

8 Fc Zurich - Hamburgo SV
9 Rangers FC - Panathinaikos FC
10 PSV Eindhoven - Helsingborgs
11 Slavia Praga - Tottenham
12 Rosenborg - Fiorentina
13 Sporting Lisboa - Fc Basilea
14 W. Bremen - AS Braga
15 Benfica - Nuremberg
16 O. Marsella - Spartak Moscu

Octavos de final de la Copa de la UEFA

Ganador partido 6 - Ganador partido 1
Ganador partido 2 - Ganador partido 15
Ganador partido 9 - Ganador partido 14
Ganador partido 12 - Ganador partido 7
Ganador partido 3 - Ganador partido 13
Ganador partido 11 - Ganador partido 10
Ganador partido 5 - Ganador partido 8
Ganador partido 16 - Ganador partido 4

Feliz Navidad

Sólo unas breves líneas para desear Feliz Navidad a los lectores de este blog. Si bien la actualidad futbolística ha sido muy intensa en los cuatro últimos días, me encuentro fuera de Madrid y con pocas posibilidades de acceder a Internet.

A la vuelta, habrá que hablar sobre nuestra clasificación para la UEFA y el sorteo del pasado viernes, del "caso" Maniche, del "expediente X" Cleber Santana, de los árbitros o de nuestra situación en la Liga, quintos y fuera de la Champions, al llegar este parón navideño. Y del propio parón y su comparativa con Inglaterra donde juegan cuatro jornadas en estas fechas, básicamente para que los niños, de vacaciones, puedan verlo y aficionarse.

Y no seguiré porque el tema este de los calendarios españoles me pone de muy mal humor y no es el día. Os deseo una buena Navidad a todos en compañía de los vuestros.

No es lo mismo

Juega el Atlético dentro de un par de horas frente al Panathinaikos en lo que es el último partido de la fase de grupos de la Copa de la UEFA. Ya clasificados para dieciseisavos, bien haría el Atlético en dejarse la piel porque no es lo mismo jugar contra los “rebotados” de la Champions, es decir, Olympique Marsella, Rosenborg, Werder Bremen, Benfica, Glasgow Rangers, Sporting Lisboa, PSV y Slavia Praga, que jugar contra un tercero de los grupos de la UEFA, es decir, los clasificados Anderlecht, Bolton, Zurich o Galatasaray o los previsibles AZ Alkmaar, AEK Atenas o Braan Bergen. Definitivamente, no es lo mismo.

Sigue la revolución en Valencia

Después de la decisión de Koeman de no contar más con Cañizares ni con Albelda y como ya se apuntaba, ayer se comunicó a Miguel Ángel Angulo que tampoco se contaba con él. Dicen que los siguientes serán Manuel Fernández y Zigic (recordemos que este verano se pagaron 36 millones por ambos) e, incluso, Vicente.

No se si será la solución o no pero, definitivamente, en Valencia han perdido las formas. Y lo malo no es que no se cuente con estos jugadores, lo peor es la situación que se está creando en el vestuario porque es humano que ya nadie sienta ninguna seguridad. David Villa ha sido el primero en salir a denunciar esta situación y a plantearse su salida. Y puede que fuese necesario hacer esa revolución pero creo que debería haberse hecho de otra forma y que cualquier nuevo proyecto debería haberse edificado sobre Silva y Villa. Bautista Soler sabrá…

La revolución che

Revueltas bajan las aguas por Valencia, muy revueltas. Después de que se cesase al secretario técnico (Amedeo Carboni) este verano, al entrenador (Quique Flores) hace unas semanas y cuando las voces ya comenzaban a volverse hacia el palco y su inquilino, comienzan a "caer" jugadores: Koeman comunicó ayer a David Albelda y a Santi Cañizares que no contaba con ellos hasta final de temporada, si bien en la rueda de prensa fue algo más esquivo y sólo habló de que no estaban convocados para los dos partidos a disputar por el Valencia antes del parón navideño. Y dicen que el próximo puede ser Miguel Ángel Angulo.

Es evidente que una decisión de este tipo (no olvidemos que son dos de los capitanes del equipo) no ha sido tomada de forma unilateral por el entrenador. O bien ha sido una decisión del presidente o bien ha sido una propuesta del entrenador avalada por el presidente. Y uno, que es muy ingenuo, piensa que la decisión no ha sido tomada (o no sólo) por motivos deportivos.

Si nos ceñimos al plano deportivo, Cañizares había sido "el elegido" por Koeman en su disputa con el alemán Hildebrand y, de hecho, el alemán había quedado fuera de la convocatoria en varios partidos. Y en lo que se refiere a Albelda, dentro de una temporada nefasta del Valencia, no estaba siendo de los peores.

Por lo tanto, los motivos hemos de buscarlos en causas disciplinarias o de deseos de renovación de una plantilla que cierto es que daba algunos signos de agotamiento en puestos claves. No conozco la realidad del vestuario del Valencia pero me resulta francamente sorprendente que, durante el pasado Mundial de Alemania, Cañizares fuese (junto con Raúl y Michel Salgado) uno de los "acusados" de crear mal ambiente por no ser titular y que ahora ocurra ésto, máxime cuando siempre se ha hablado de que el portero tenía mucho poder en el vestuario del Valencia y que los entrenadores no se atrevían a dejarlo en el banquillo. Y de esto podría hablar mucho Andrés Palop.

Y si lo que se desea es renovar el equipo, pues puede que haya mejores formas de hacerlo, formas menos drásticas. Porque puede que fuese necesario hacer esta revolución; de hecho, estoy casi seguro. Pero, ¿es éste el momento y la forma? ¿Cómo deben sentirse el resto de jugadores del Valencia? ¿Es el ambiente el más adecuado para afrontar lo que queda de temporada? Aunque también es cierto que puede que la temporada se de ya por perdida y que de lo que se trate sea de poner cuanto antes los cimientos de la siguiente.

En definitiva, una situación muy complicada y otra muestra más de ese "espíritu fallero" que tan bien conocen en Valencia y que tan bien definiera en su día Elías Israel. Y es que, a veces, "lo mejor es enemigo de lo bueno".

Y, ya para acabar, tres preguntas o reflexiones:

1. Luis debería empezar a buscar desde ya un sustituto para David Albelda cara a la Eurocopa: Xavi Alonso, Marcos Senna, Raúl García ...

2. ¿Sería Albelda un buen fichaje para el Atleti cara al próximo curso?

3. Uniendo las dos anteriores y dado que tiene cerradas las puertas del mercado español para esta temporada, me da que David Albelda, que querrá jugar la Eurocopa, va a acabar en el extranjero más pronto que tarde.

Foto: www.marca.com

Un punto, una disculpa y un telegrama

El punto: El Atlético empató ayer a cero en Huelva un partido que mereció ganar y que pudo perder. Agüero no anduvo excesivamente fino de cara al gol y Forlán se topó con un excepcional portero rival, Sorrentino, y con un nefasto árbitro, Daudén Ibáñez (sí, el del derby del pasado año. Podeis leer aquí mi post y aquí otro de Victor Hegelman sobre aquel partido). En la jugada de marras, cierto es que Maxi "ayuda" un poco a que Sorrentino lo arrolle pero el que Daudén interprete que se tira y le amoneste no es razón para que se anule la continuación de la jugada y el gol de Forlán.

Pero en el segundo tiempo y para llevar la contraria a una defensa que se va asentando (hasta Eller, que esto sí que es noticia), Pernía debió decidir que había que ser agradecido con quien le trajo a España y "generó" un par de ocasiones de gol que Abbiati se encargó de desbaratar. Mucho se le ha criticado al italiano su fallo ante el Barcelona pero creo que, en general, está cumpliendo sobradamente. Bastante mejor que Leo Franco, por cierto.

¿Y Cleber Santana? Pues ni bien ni mal. Cierto es que no comete fallos garrafales pero tampoco aporta (casi) nada. Y creo que lo mínimo que se puede pedir a la dirección deportiva de un equipo es que los extracomunitarios aporten.

La disculpa: Estoy seguro que casi cualquier aficionado del Calderón ha criticado, en mayor o menor medida, el rendimiento de Antonio López a lo largo del último año y medio. Lo que casi ninguno sabíamos es que la causa de este rendimiento tan bajo estaba en la grave enfermedad de su hermana Juani a la que estaba muy unido. En un gesto que le honra como persona, nunca quiso que esta circunstancia saliese a la luz pública hasta que el final (que no por esperado deja de ser dramático) hizo inevitable su conocimiento para el gran público. Desde aquí pido a Dios que guarde en su gloria a Juani y que haga que Antonio vuelva a sonreir.

El telegrama: Capello será presentado hoy como nuevo seleccionador inglés STOP Simeone llega a un acuerdo para entrenar a River Plate ¿Última parada antes del Calderón? STOP En el "Grand Slam Sunday" de Inglaterra, el Manchester vence al Liverpool en Anfield (con un gol del Apache Tévez y un desacertado partido de Torres, todo hay que decirlo) y el Arsenal al Chelsea en el Emirates con un gol de Gallas STOP El Milan le gana por 4 a 2 la Copa Intercontinental (o el Mundialito de Clubes) a Boca Juniors STOP ¿Se retirará el gran Paolo Maldini con este título o esperará a Junio? STOP Mis mejores deseos de recuperación para Guillermo Amor, quien sufrió un grave accidente de tráfico en la madrugada del pasado domingo cuando volvía de comentar para un canal de televisión el Valencia - Barça STOP

Foto: www.marca.com

Sobre el nivel de exigencia de las aficiones

La llegada de Koeman a Valencia parece no haber solucionado los muchos problemas que aquejan al equipo che. Llegó hace un mes para sustituir a un Quique Flores que, en mi opinión, había hecho dos temporadas en el Valencia muy acordes con el nivel del equipo: lo había clasificado los dos años para Liga de Campeones y había sido el equipo español que más lejos había llegado en esta competición el año pasado. Pero no era suficiente.

Y yo me pregunto: ¿cuáles son las aspiraciones de la afición del Valencia? En las últimas 9 temporadas han ganado una Copa del Rey (en 1.999 con Ranieri en el banquillo), han llegado a dos finales de Copa de Europa (en 2.000 y 2.001) con Cúper como entrenador y ganado dos Ligas (2.002 y 2.004) y una Copa de la UEFA (2.004), con Rafa Benítez como técnico. Pero nada parece ser suficiente para el aficionado che. Del “Cúper, vete ya” al “Quique, vete ya” pasando por el “Benítez, vete ya”. Y no tardará mucho en escucharse aquello de “Koeman, vete ya”. Todo ello sin contar con que, en una época de teórica bonanza deportiva han pasado ya cuatro presidentes: Paco Roig, Pedro Cortés, Jaime Ortí y Bautista Soler. Y García Pitarch, Carboni, Miguel Ángel Ruiz y alguno más que no recuerdo como secretarios técnicos.

En contra de la opinión mayoritaria, siempre he defendido que la afición del Atleti no es “la mejor del mundo” Puede ser la más fiel, de eso hay pocas dudas, pero es la peor. Una afición que no es crítica con su equipo no es una buena afición. En este sentido, creo que deberíamos mirarnos un poco en la afición del Valencia y aprender, no de su excesivo grado de dureza en la crítica, sino de la crítica en sí. Mucho mejor nos iría.

Noche de Champions y Copa del Rey

Gracias a este calendario sin ningún tipo de sentido con que nos ha obsequiado la RFEF, ayer coincidió la última jornada de la fase de grupos de la Champions con algunos partidos de la ida de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey, entre ellos el del Atleti – por cierto, ¿alguien sabe cuándo empezó y cuando acaba esta eliminatoria? -.

En lo que se refiere a la Liga de Campeones, tras disputarse la fase de grupos, las cosas han quedado como sigue:

• Clasificados para octavos como primeros de grupo: Oporto, Chelsea, Real Madrid, Milan, Barcelona, Manchester, Inter y Sevilla.
• Clasificados para octavos como segundos de grupo: Liverpool, Schalke 04, Olympiakos, Celtic, Olympique Lyon, Roma, Fenerbahce y Arsenal.
• Como terceros de cada grupo, pasan a la UEFA: Olympique Marsella, Rosenborg, Werder Bremen, Benfica, Glasgow Rangers, Sporting Lisboa, PSV y Slavia Praga.
• Quedan cuartos y eliminados: Besiktas, Valencia, Lazio, Shaktar Donetsk, Dinamo Kiev, Sttutgart, CSKA Moscú y Steaua Bucarest.
  

De esta relación, se pueden extraer algunas conclusiones rápidas:

• Aplastante dominio de Inglaterra (sus 4 equipos clasificados), España (3 equipos, sólo cayó el Valencia) e Italia (3 equipos, sólo cayó el Lazio).
• Impresionante el descalabro del fútbol alemán: el Bayern Munich ya no estaba, Werder Bremen y Sttutgart han caído y sólo ha sobrevivido, y con apuros, el Schalke 04.
• Como apuntábamos ayer, el Liverpool, como segundo del grupo A, sólo podrá enfrentarse en octavos a Madrid, Barça, Sevilla, Milan o Inter. Gran eliminatoria.
• Entre los terceros, hay equipos con bastante nombre pero que se debe más a la historia que a su momento futbolístico actual. En cualquier caso, bien haría el Atleti en no conceder licencia alguna, ganar su partido del próximo jueves en Copa de la UEFA ante el Panathinaikos, quedar primero de su grupo y jugar contra un tercero de un grupo de la UEFA y no contra uno de estos “rebotados”. Insistiremos en esta cuestión la próxima semana cuando se acerque el citado partido.
  

Y en la Copa del Rey, victoria por 1 a 2 en Motril ante el Granada 74. No tuve ocasión de ver el partido pero quisiera pararme en algunos nombres propios:

• Diego Forlán: Otro gol del uruguayo, es un seguro de vida.
• Miguel de las Cuevas: después de un año y medio de calvario por la lesión que sufriera en el Teresa Herrera de 2.006, volvió a jugar en partido oficial. Ojalá vuelva a ser el jugador que tanto apuntaba en el Hércules y en la pretemporada de 2.006 y no le ocurra como a Juan Carlos que, con una lesión parecida, también tras una gran pretemporada y también en un torneo de verano, jamás volvió a dar ese nivel.
• José Juan Luque: El gol del Granada 74 fue conseguido por Luque que militara hace algunos años en el Atlético de Madrid. A pesar de que nunca llegó a cuajar aquí, siempre ha hecho gala de su amor a los colores rojiblancos allá donde ha ido: primero, Málaga, después, Murcia y ahora, Granada. Me alegraría de que le fuese bien, aunque sea en ese purgatorio que es la Segunda División.
• El Abono Total: El partido de vuelta de esta eliminatoria a disputarse el día 2 de enero, en plenas fiestas navideñas, ante un equipo de Segunda División y con el pase (casi) resuelto, es uno de los incluidos en el famoso Atraco Total. Sin comentarios.

De todo un poco

Un atlético en Liverpool (VIII): Tercer gol en Champions y a octavos

Como decíamos ayer, el Liverpool tenía un partido complicado en Marsella. Pero los inglese no dieron la más mínima opción: en el minuto 3, Gerrard abría el marcador tras un penalty discutido por algunos y, en el 10, Fernando Torres, con otro gol sensacional, casi sentenciaba el partido y el pase a octavos. Kuyt y Babel acabaron de dar forma al 0 - 4 definitivo. El Liverpool, segundo de su grupo, sólo puede tener como rivales a Madrid, Barça, Sevilla (si se clasifica hoy como primero) Milan o Inter. Gran enfrentamiento, en cualquier caso.

Leo Franco y Motta, al quirófano

Tras su lesión de hace unos días en Sevilla, la enésima de este año,el portero pasó ayer por el quirófano y será baja hasta elpróximo mes de marzo mientras que el centrocampista habrá de sufrir, una vez más, una pequeña intervención que le mantendrá fuera de los terrenos de juego, entre recuperación y parón navideño, hasta el próximo año. Visto lo visto, no sólo vamos a tener un hombre de cristal en la plantilla, sino dos.

Se inicia la Copa del Rey en Granada

Decía el ínclito Jesús Gil que "las sociedades anónimas eran solución para el fútbol ya que impedían que cualquiera se hiciese con la presidencia de un club, robase con dinero ajeno o hiciese una nefasta gestión y se marchase dejando tras de sí un pufo de grandes dimensiones para que lo arreglase otro". Al margen de que la historia nos ha demostrado en carne propia la demagogia de la frase, también han tenido las sociedades anónimas otras consecuencias muy nefastas. Por ejemplo, que los clubes ya no sean clubes deportivos sino empresas con todo lo que esto con lleva, por ejemplo, el poder cambiar su domicilio social.

Viene a cuento esto de que el Atlético juega hoy en Motril, ante el Granada 74, la ida de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey. Hasta aquí, nada sorprendente. LO verdaderamente gracioso del caso es que este equipo, el Granada 74 era hasta el año pasado ... el Ciudad de Murcia, con su sede y su afición en Murcia. Y estas cosas serán muy modernas pero a mí no me gustan.

Foto: http://mata-dor.blogspot.com

Memoria histórica, por María José Navarro

Por razones que sería políticamente incorrecto detallar, no me gusta publicar dos posts el mismo día. Pero hoy, una vez publicado el post sobre el partido del Liverpool de esta noche, he tenido conocimiento, a través del blog Futblogeras, de este artículo de María José Navarro, publicado ayer en el diario La Razón. Creo que merece la pena hacer una excepción.

Memoria histórica

Ahora que sopla el viento a favor de don Enrique (con todo el riesgo que corre don Enrique cuando el viento sopla) déjenme que señale una fecha en el calendario. El 14 de enero. El 14 de enero, don Enrique y su pelazo tendrán que dejarse ver en el juzgado de primera instancia número 74 de Madrid. Bien es cierto que don Enrique ya es conocido en otros juzgados. En el Supremo y en la Audiencia Nacional, mismamente es una persona de toda confianza.

Don Enrique y ese otro señor con la faz asimétrica tendrán que pasarse por allí gracias a que un pequeño grupo de accionistas impugnó una Junta general del Atlético de Madrid diseñada expresamente para que don Enrique y el señor con la faz asimétrica recuperasen el control absoluto del club saltándose a la torera algunos procedimientos que suelen tenerse en cuenta en cualquier domicilio decente. Que cosa es esa, la de la decencia, tan extraña en algunos palcos.

Desde mi sucio asiento azul veo yo a don Enrique sacar pechito esta temporada y a mi me dan ganas de ponerme una plancha caliente en una pierna. Yo es que soy idiota. A mi me gusta el Vicente Calderón. Y no me quiero ir a otro campo porque me gusta mi sucio asiento azul. Pero ya digo. Soy idiota. Y tengo memoria. Y me acuerdo de Fernando Torres. Y de uno igual o mejor que Rosicky. Y de todas las berzas que nos hemos tenido que tragar. Y miro al campo y veo a Cléber, a Eller, y pienso que don Enrique y la compaña han sido siempre muy de mercadillo. Y la grada hace la ola. Y que abrazos se da la gente. Y que felices somos. Y luego miro al palco. Y me doy un poco de pena.

Un atlético en Liverpool (VII): su primera "final"

Juega esta noche el Liverpool de Fernando Torres su primer partido decisivo de verdad desde que el madrileño llegase a Inglaterra: en el Velodrome de Marsella, ante el Olympique y con la imperiosa necesidad de ganar para no quedar fuera de la Champions.

Cierto es que el Liverpool se ha ganado a pulso el haber llegado a esta situación tan crítica: comenzó esta fase de grupos de manera calamitosa empatando en Do Dragao ante en Oporto y perdiendo ante el Marsella en Anfield y ante el Besiktas en Estambul. Posteriormente, dos victorias en Anfield, la investigada ante el Besiktas (8 a 0) y la contundente ante el Oporto (4 a 1) permitieron a los de Benítez seguir con vida pero no evitar el match -ball que tiene esta noche.

La empresa en complicada ya que, al margen del ambiente (posiblemente el más impresionante de Francia), el Olympique no tiene un mal equipo y tiene algunas individualidades como Samir Nasri - ¿no buscaba el Atleti un pasador? - o el ex-red Cissé (al otro ex del Liverpool, Zenden, ni lo cuento por nunca le vi nada) muy a tener en cuenta.

Veremos a ver qué pasa esta noche. Veremos si, finalmente, juega Fernando Torres tras la entrada sufrida el pasado sábado. Veremos si el Liverpool se clasifica y aspira a repetir atuaciones pasadas, dos finales de Champions y un título en los tres últimos años. Veremos si, caso de perder, la cuerda vuelve a tensarse sobre Benítez. Veremos ...

El Atlético sale tercero del partido del caos

El partido: El partido en sí resultó malo, sobre todo, si lo miramos desde la perspectiva atlética. Un buen gol de Forlán, tras una gran jugada de Simao que empieza a hacer lo que se espera de él, puso el partido en franquicia para el Atlético en el minuto 20. A partir de ahí y salvando un zapatazo de Pernía al larguero, el Getafe fue netamente superior, nuestra defensa volvió a hacer aguas y sólo la mala puntería de los azulones (ayer, pistacho) y un par de manos increíbles de Abbiati nos salvaron de un empate o una derrota que, no nos engañemos, hubiese ocurrido en temporadas pasadas. Algo sigue cambiando en la ribera del Manzanares.

El caos: Clos Gómez se erigió en protagonista absoluto del partido al expulsar a cuatro jugadores(Agüero y Reyes por parte local y Licht y Abbondanzieri por la visitante) y mostrar otras ocho tarjetas amarillas. En un partido que no fue excesivamente brusco, el número parece exagerado. Y así considero que son varias de las amarillas. Pero, en lo que se refiere a las rojas, creo que acierta el trencilla: únicamente me cabe la duda de la segunda a Agüero. Es cierto que, en su intento de remate, toca el balón con la mano pero creo que el defensa lo desequilibra previamente.

El futuro inmediato y las distancias: Tras la victoria de ayer el Atlético se situa tercero (¿hace cuántos años que no estábamos en esa posición?), a 1 solo punto del Barcelona y a cinco del Madrid. Y, para los miran para abajo entre los cuales no me encuentro, con tres puntos de ventaja sobre en Español, primero fuera de Champions, y cinco sobre el Valencia, primero fuera de Europa.
Y el domingo, a Huelva, con las bajas de Maniche (quinta tarjeta vista ayer), de Agüero (por su expulsión) y se supone que con Reyes ya que, al ser roja directa, debe cumplirla en el partido de Copa del miércoles. Aunque, para lo que está demostrando, tampoco es que me resulte muy relevante el concurso del sevillano. Un partido que deberíamos ganar y que sería muy importante ganar para aguardar, tranquilamente en la tercera posición, el enfrentamiento entre los dos primeros del próximo día 22. ¿Hacía cuánto que no nos hacíamos estas cuentas?

El premio: Sergio Agüero recibió, en los prolegómenos del partido, el trofeo que le acredita como Golden Boy 2.007, algo así como el Balón de Oro para menores de 21 años. Sus predecesores son Rafael van der Vaart (2.003), Wayne Rooney (2.004), Leo Messi (2.005) y Cesc Fábregas (2.006). ¿Alguien en la zona noble del Calderón se dará cuenta de que es prioritario subirle la claúsula de forma urgente? Salvo que sólo lo hayan comprado para hacer negocio, claro ...

La sorpresa: No quisiera acabar este post sin hablar un hombre que jugó ayer en el Manzanares, aunque vistiese la camiseta rival. Se trata de Esteban Granero. Ya le había visto detalles esta temporada pero me han impresionado sus dos últimos partidos: el del jueves en UEFA ante el Aalborg y el de ayer en el Calderón. Tiene pinta de jugador con mucho futuro. Dicho queda.

Viaje a la tierra de Gronkjaer

Juega esta noche el Atlético en Copenhague, ante el equipo del mismo nombre. Y lo hace en la cuarta de la fase de grupos de la Copa de la UEFA. Con un partido ganado y otro empatado (y otra jornada descansando), necesitamos ganar. Lo primero porque eso sellaría nuestra clasificación para dieciseisavos de final. Y lo segundo porque, para ser primeros de grupo, es imprescindible la victoria. El Panathinaikos lleva seis puntos: si le gana hoy al Lokomotiv de Moscú (cosa previsible) necesitamos ganar a los daneses hoy y a los griegos el día 20 en el Calderón para ser campeones de grupo.

Y ser primeros no es cuestión baladí: al margen de que la historia de un club como el nuestro nos obligue a luchar siempre por lo máximo, el ser primero garantiza jugar los dieciseisavos, con el partido de vuelta en casa, ante un equipo clasificado en tercera posición de un grupo. Caso de quedar segundos, nos enfrentaríamos contra uno de los que vienen “rebotados” de la Champions y este año habrá equipos duros entre los terceros, sin ir más lejos, el Benfica, clasificado tercero ayer. Así que, cuidado con las confianzas.

Uno de los atractivos del partido de hoy es que en el equipo danés juega Jesper Gronkjaer que jugara en el Calderón la segunda mitad de la temporada 2.004/05. Venía del Chelsea y, tras las llegadas de Maxi y Petrov, se fue a la Bundesliga, al Stuttgart, con su amigo Tomasson (hoy en el Villareal) entrenados por el gran Trap. Y de allí, sin haber llegado a cuajar, regresó a Dinamarca, a su país.

Siempre me pareció un buen jugador, sobre todo en Inglaterra y en algunos destellos que dejó en el Calderón. Recuerdo su debut ante el Real Madrid en el que hizo, en un solo partido, más que el ínclito Alvaro Novo en media temporada. Pero no se si su carácter, su mala cabeza o su mujer le llevaron a marcharse en una decisión que, según el mismo reconoce, fue equivocada y precipitada.

Espero que, a partir de mañana, todo le vaya muy bien. Pero hoy, la victoria, debe venir a Madrid. Por la cuenta que nos trae.

Kaká, en la cima del mundo

Era un secreto a voces: Ricardo Izecson Dos Santos Leite, Kaká ha sido galardonado con el Balón de Oro 2007, que premia al mejor futbolista de cada año entre aquellos que juegan en Europa. La verdad es que no deja de sorprenderme que, año a año, el galardonado se sepa con semanas, incluso meses, de antelación.

Pero, al margen de esto, uno siempre se ha planteado la justicia o injusticia de este galardón. En muchas ocasiones, cierto es que premia al que de verdad ha sido el mejor futbolista de Europa durante el año en cuestión pero las elecciones parecen muchas veces más basadas en criterios políticos o mediáticos más que deportivos. En años de Mundial o Eurocopa, se suele premiar al jugador más relevante de la selección campeona y en los años impares, sin citas de selecciones, suele premiarse a un jugador del equipo campeón de Europa. Y muchas veces puede que la elección sea justa pero en otros muchos casos se me antoja que no: a mi juicio, el haber ganado tal o cual título es evidente que te da más posibilidades pero no debería ser un factor determinante, como parece que es.

En el caso de este año, no voy a ser yo quien diga que el galardón a Kaká es injusto pero creo que Cistriano Ronaldo (campeón de Liga y semifinalista de Champions, amén de haber destapado por fin casi todo lo que venía prometiendo) o el milanista Pirlo (gran temporada la suya) podrían haber sido igual de merecedores al premio.

El caso es que el elegido ha sido el brasileño y yo, en mi fuero interno, me alegro: es un crack, no sólo en lo deportivo, sino parece también que en lo humano (me impresionó su camiseta tras ganar la Champions: "Yo pertenezco a Jesús") y es mucho más sensato que la mayoría de los brasileños. Pero, sobre todo, me regocija la frase que le atributen a Florentino Pérez, cuando Kaká jugaba aún en el Sao Paulo: "¿Cómo vamos a fichar a tipo llamado Kaká?".

Definitivamente, esto es diferente este año

Pues, sí, este año las cosas son diferentes. Y son diferentes, básicamente, por una razón: porque el equipo tiene ambición y el Atlético sale a ganar y a meter, al menos, un gol más que el rival. Y eso trae como consecuencia que ya no fallamos SIEMPRE en los partidos clave, como pasaba otros años. Sólo fallamos de vez en cuando.

El de ayer era un partido que, otros años, hubiésemos empatado o perdido. Teníamos la oportunidad de meternos en Champions. Y donde tantas otras veces fallamos otros años, en este tipo de partidos, ayer se ganó. Cierto es que se pudo sentenciar en el primer tiempo y que se pasaron más apuros de los necesarios en el segundo pero se ganó con una cierta tranquilidad.

Y también es cierto que el equpo se echó atrás en el segundo tiempo (o lo echó Aguirre metiendo a Motta por Agüero) pero todavía nos falta ese punto de equilibrio que nos lleve a ni desbocar los partidos, para acabar ganando o perdiendo 4 a 3, ni a meternos todos atrás. Tal vez necesitemos un jugador que sepa llevar el titmo de los partidos, un jugador con un notable sentido táctico ...
un jugador que tal vez pueda ser Motta, si las lesiones le dejan coger el ritmo.

En resumen, victoria por 0 -2 ante un Betis en caída libre. Así dicho, parece "lo normal". Pero este año hay algo diferente ...

P.D.: Aunque incidiré en la cuestión dejo aquí una duda que me corroe: ¿adónde llegaría este equipo este año con dos buenos defensas que acompañsen a Pablo?

Un atlético en Liverpool (VI): suma y sigue

Fernando Torres ha conseguido esta tarde, ante el Bolton de Iván Campo, su sexto gol en Liga con el Liverpool (4 a 0 para los reds). Unidos a los tres conseguidos en la Carling Cup y a los dos logrados el pasado miércoles ante el Oporto en la Champions, hacen que el madrileño sume ya once goles en lo que llevamos de temporada.

Especialmente importantes fueron los dos conseguidos el pasado miércoles en la Champions que permiten al Liverpool mantenerse con esperanzas de clasificarse para los octavos de la Champions: el primero de cabeza a la salida de un corner y el segundo, tras una excepcional maniobra al borde del área, abrieron el camino de la goleada al Oporto.

Una goleada que era la segunda en la semana más difícil de Rafa Benítez al frente del Liverpool: desavenencias con los propietarios del club hicieron que se rumorease su cese. La reacción de la afición ha sido contundente a favor del entrenador y la del equipo, también: 0 -3 el pasado sábado al Newcastle, 4 -1 al Oporto el miércoles en Champions y 4 -0 hace unos minutos al Bolton.

Esperemos que las cosas sigan así …

Sorteo Eurocopa 2008

España ha quedado esta mañana encuadrada en el grupo D en el sorteo para la Eurocopa de Austria y Suiza que se disputará este verano. Sus rivales para las dos plazas que dan acceso a los cuartos serán Rusia, Suecia y Grecia. Viendo que partíamos del bombo 3 y que nos podría haber correspondido un grupo con, por ejemplo, Holanda, Italia y Francia, hemos de convenir en que el sorteo de la primera fase ha sido muy benévolo. Y digo el de la primera fase porque, caso de clasificarnos, deberemos cruzarnos con los dos primeros del grupo C, que está compuesto por Holanda, Italia, Rumania y Francia.

Debemos pasar la primera fase sin mayores problemas pero tampoco debemos tener la más mínima confianza. En la Eurocopa de Portugal de 2.004, nos tocó un grupo muy similar con Rusia, Grecia y Portugal. Una victoria por la mínima ante Rusia, una derrota con Grecia (campeón a la postre) y un empate con la anfitriona Portugal (subcampeón) nos dejaron fuera de la segunda fase. Y es cierto que, sobre el papel, somos superiores pero también es cierto que Grecia es campeona de Europa y ha certificado su clasificación para esta Eurocopa con absoluta solvencia, que Suecia es un equipo con muy buenos jugadores y que Hiddink, actual seleccionador ruso, lleva una trayectoria y unos resultados más que notables con las selecciones que ha entrenado de un tiempo a esta parte.

El resultado del sorteo ha quedado así:

Grupo A: Suiza, República Checa, Portugal y Turquía.
Grupo B: Austria, Croacia, Alemania y Polonia.
Grupo C: Holanda, Italia, Rumania y Francia.
Grupo D: Grecia, Suecia, ESPAÑA y Rusia.

España debutará el 10 de junio, a las 18:00 horas, ante Rusia en Innsbruck. El 14 se verá las caras en la misma ciudad y a la misma hora con Suecia y el 18, cerrará la fase ante Grecia en Salzburgo, a las 20:45.