Fernando Torres, la vida sigue igual (de bien)

Dado que mis obligaciones profesionales no me permitieron hacer esto en su momento, quisiera aprovechar hoy para poner de manifiesto con mucho mayor énfasis de lo que lo ha hecho la mayoría de la prensa una serie de acontecimientos y noticias relacionadas con Fernando Torres. Cierto es que de algunos ha pasado ya bastante tiempo pero creo que, en un país de tan frágil memoria (sobre todo, para lo que escuece), nunca está de más volverlos a poner de manifiesto.

Ha comenzado este fin de semana la Premier inglesa y para Fernando Torres ha empezado exactamente igual que acabó la pasada: marcando. Un gol suyo a falta de ocho minutos para el final ha dado el triunfo al Liverpool en el campo del Sunderland en un partido bastante mediocre de los de Benítez.

Fernando Torres consiguió la pasada temporada, la de su debut en Inglaterra, 24 goles en Liga, cifra con la que se convierte en el extranjero que más goles ha metido en la Premier en su primera temporada, superando a Ruud van Nistelrooy, que hiciera 23 en se debut con el Manchester United allá por la temporada 2001/02.

El pasado 29 de junio y tras una Eurocopa mediocre en lo que a efectividad cara al marco contrario se refiere y que provocó críticas despiadadas en prensa y aficionados y la consiguiente reivindicación de ese pro-hombre que, “indiscutiblemente, lo hubiese hecho mil veces mejor que Torres y cuya ausencia en la selección es intolerable”, Fernando Torres marcó el único gol de la final ante Alemania, el gol que nos permitió ser campeones de Europa por segunda vez en la historia. Un gol que ya está en el Olimpo de goles míticos españoles junto a los de Zarra y Marcelino.

Y a raíz de su temporadón en la Premier y de ese gol en la final de la Eurocopa, comenzó a hablarse de su posible candidatura al Balón de Oro y de ofertas mareantes del Chelsea, del orden de los 62 millones de Euros.

Podría entrar en el debate de lo que hubiera ocurrido en este país si todos estos hechos los hubiera firmado un mito del madridismo pero la verdad es que me reconforta mucho más pensar “hay 100 delanteros mejores que él”.

Fútbol de alta escuela

La historia volvió a repetirse con España. Pero esta vez, afortunadamente, para bien. España había llegado a dos semifinales de Eurocopa a lo largo de su historia. Y las dos las había ganado: en el 64 frente a Hungría y en el 84 frente a Dinamarca.

Ayer era tercera. Y España no falló. Un contundente 3 a 0 a Rusia y a nuestra tercera final, esta vez, ante Alemania. En las anteriores, ganamos una (ante la URSS en el 64 en España) y perdimos la otra (ante Francia en el 84 en París). Toca desempatar (el número de finales ganadas y perdidas) y toca ganar (esta final).

Los alemanes serán un rival duro, de eso no cabe duda. Pero, visto lo visto en esta Eurocopa y, sobre todo, en el segundo tiempo de ayer, España no debe tener miedo de nadie. Aquellos que hemos venido defendiendo siempre que el único estilo posible de España eran los jugones vimos ayer la plasmación perfecta de ese estilo de juego en el mejor escenario posible, las semifinales de un campeonato de Europa de selecciones.

En una selección con tan poca contundencia defensiva, resultaba claro que había que apostar por nuestra mayor fortaleza: toque, toque y toque. Los Silva, Xavi, Iniesta y Cesc tocaron , tocaron y tocaron ayer hasta que los huecos fueron apareciendo y los rusos quedaron desbordados. Por no tener los rusos, no tuvieron ni al genio de Arshavin: no apareción en todo el partido.

Y en la final, pues a seguir igual, a no renunciar a nuestros principios ni a nuestro estilo. Con él hemos llegado hasta aquí y con él debemos de seguir. Es una lástima la ausencia por lesión de Villa (además de una crueldad para un futbolista) pero España tiene alternativas y variantes: Güiza como acompañante de Torres y mantener el esquema, Xavi Alonso como acompañante de Senna y Xavi de enganche, Cazorla de interior derecho y Xavi e Iniesta por detrás de Fernando Torres, Cesc de titular acompañando a Xavi en el enganche ... y alguna más que seguro se me escapa.

Pero, si yo fuera Alemania, tendría pocas confianzas con España. Más bien, ninguna.

24 años después

Corría junio del año 1.984. Por aquel entonces, las fases finales de la Eurcopas las disputaban ocho equipos y no sufríamos, todavía, el trauma nacional moderno de los cuartos de final. De hecho, solíamos caer en la primera fase de la competiciones. Pero ese año las cosas fueron diferentes: un milagroso cabezazo de Antonio Maceda ante Alemania nos clasificaba para las semifinales que habríamos de disputar ante la Dinamarca de Morten Olsen, Michael Laudrup, Soren Lerby, Elkjaer - Larsen y compañía.

Uno estaba a punto de cumplir 14 años y, como era habitual en aquella época en muchas familias españolas, pasaba los meses de verano con sus padres en un apartamento alquilado de la costa española. Cuando llegamos al apartamento, mi disgusto fue mayúsculo al comporbar que no ¡¡tenía televisor!! motivo por el cual "hice" a mi padre comprar uno porque era "intolerable" perderse las semifinales y la posible final "para una vez que España lograba semejante hazaña".

Otro gol de Maceda en las semifinales nos hizo llegar a la prórroga y a la posterior tanda de penaltys en la cual España anotó sus cinco lanzamientos y el gran Elkjaer - Larsen (que ese verano marchaba a Italia, al Verona) falló el último y definitivo.

En la final, ante la anfitriona Francia, España jugó un notable partido pero aquél lamentable fallo de Arconada en el libre directo de Platini nos condenó al subcampeonato.

Hoy, 24 años más tarde, las cosas han cambiado mucho: uno ya no vive con sus padres, ya no se va tres meses de vacaciones y las teles ya no son "de culo" como eran en el año 84. Pero, además, uno prefiere ver este tipo de partidos en cualquier bar o pub de Madrid para disfrutar del ambiente.

Dinmarca y Francia fueron los rivales entonces, Rusia y, caso de ganar esta noche, Alemania serán los de este año. Tiempo habrá para pensar en Alemania pero bien haría España en no confiar mucho en el 4 a 1 que le inflingió a Rusia hace dos semanas. La Rusia del mago Hiddink cuenta con un hombre con el que no contó aquel día, con el genio Arshavin.

Arshavin es uno de los mayotes talentos del fútbol actual, un hombre capaz de desequilibrar sólo un partido, un jugador capaz de hacer mucho mejores a todos sus compañeros, un ejemplo de lo mal que funcionan las secretarias técnicas en el fúbol español. Porque Andrei Arshavin ha explotado este año en su equipo, el Zenit de San Petersburgo, campeón de la la UEFA, y en la selección rusa. Pero ya venía apuntando hace un par de años. Y ahora todos los grandes se pelean por él. Pero ya les piden alrededor de 30 millones de euros, tres o cuatro veces más de lo que hubieran pedido hace un año. Cosas del fútbol y de las secretarías técnicas.

3 semanas después

Tres semanas sin escribir. Mucho tiempo, demasiado, diría yo. 21 días en los que he pensado muchas veces en si era mejor seguir o cerrar este blog temporalmente. Mi actividad profesional no tiene absolutamente nada que ver con el periodismo ni el deporte ni nada que se le parezca y eso hace que, en épocas de picos de trabajo, sea muy difícil escribir. Y esta época está siendo una de ellas; posiblemente, la peor desde que abrí este blog. Lo malo es que promete no mejorar, más bien, todo lo contrario. Y eso me ha hecho plantearme el cierre temporal de este sitio. Porque las cosas o se hacen bien (o lo mejor que uno sabe) o no se hacen.

Pero, por otro lado, este blog supone una gran ilusión para mí y me resisto a cerrarlo aunque sea de forma temporal. Sería como dejar una obra inacabada. Un pensamiento ridículo, lo se, porque pase lo que pase esto no tiene fin y siempre faltará algo por contar. Aunque estuviese treinta años más aquí "al pie del cañón" esto estaría inacabado. Pero esta es la magia de los blogs. Y a ella me enganché un día de enero de 2.006 y aquí sigo. O, al menos, lo intento.

Durante estas tres semanas han pasado por mi cabeza innumerables ideas sobre las que escribir pero no ha habido forma de ponerme delante del teclado para algo que no fuese mi actividad profesional.

Me hubiera gustado hablar de una Eurocopa que avanza y que ya comienza mañana con sus cuartos de final: Portugal - Alemania, Croacia - Turquía, Holanda - Suecia o Rusia y España - Italia. Sí, otra vez Italia.

Me hubiera gutado hablar de esa Italia que tanto recuerda a la del Mundial del 82 y a tantas otras grandes competiciones. Esa Italia que no juega a nada, que se clasifica "de rebote", que iban a echar a su seleccionador hace cuatro días, que es tan criticada pero que acaba ganando ... esa Italia, por mucho que me pese, nos eliminará el domingo y será campeona de Europa.

Me hubiera gustado hablar de Portugal y Holanda, auténticos monumentos al buen fútbol en esta Eurocopa.

Me hubiera gustado hablar de mi querida selección española y de todo lo acontecido en esta Eurocopa: de nuestra clasificación para cuartos como primeros de grupo, de dónde podríamos llegar si tuviésemos una mínima contundencia defensiva, del "7" de España (sí, David Villa, por mucho que le pese al speaker del Bernabeu), de Fernando Torres ...

Y de mi Atleti. Y de los (no) fichajes. Y de jugadores vistos en esta Eurocopa que podrían ser muy interesantes. De hecho, si el Atleti busca portero, ¿Porqué no mira a Suecia (Isaksson, del cual ya he hablado aquí) o a Polonia (Boruc)?

Y de la llegaba de Guardiola. Y de Cristiano Ronaldo, del cual estoy hasta los mismísimos. Y de Agüero y de porque no le suben la claúsula de rescisión. Y de mil cosas.

Pero no tengo mucho tiempo. De hecho, no he tenido (casi) ninguno. Me encantaría volver mañana o pasado. Pero no lo puedo prometer. Lo que sí que (me) prometo son dos cosas: que haré todo lo posible por volver mañana y que, caso de no poder hacerlo, se me partirá el alma.

La lista de Luis para la Eurcopa

Porteros: Casillas (Real Madrid), Reina (Liverpool) y Palop (Sevilla)

Defensas: Sergio Ramos (Real Madrid), Arbeloa (Liverpool), Albiol (Valencia), Puyol (Barcelona), Machena (Valencia), Juanito (Betis), Capdevila (Villareal) y Fernando Navarro (Mallorca)

Centrocampistas: Marcos Senna (Villareal), Xavi Alonso (Liverpool), de la Red (Getafe), Iniesta (Barcelona), Cesc (Arsenal), Xavi (Barcelona), Silva (Valencia) y Cazorla (Villareal).

Delanteros: Fernando Torres (Liverpool), Villa (Valencia), Güiza (Mallorca) y Sergio García (Zaragoza).

Sorteo Eurocopa 2008

España ha quedado esta mañana encuadrada en el grupo D en el sorteo para la Eurocopa de Austria y Suiza que se disputará este verano. Sus rivales para las dos plazas que dan acceso a los cuartos serán Rusia, Suecia y Grecia. Viendo que partíamos del bombo 3 y que nos podría haber correspondido un grupo con, por ejemplo, Holanda, Italia y Francia, hemos de convenir en que el sorteo de la primera fase ha sido muy benévolo. Y digo el de la primera fase porque, caso de clasificarnos, deberemos cruzarnos con los dos primeros del grupo C, que está compuesto por Holanda, Italia, Rumania y Francia.

Debemos pasar la primera fase sin mayores problemas pero tampoco debemos tener la más mínima confianza. En la Eurocopa de Portugal de 2.004, nos tocó un grupo muy similar con Rusia, Grecia y Portugal. Una victoria por la mínima ante Rusia, una derrota con Grecia (campeón a la postre) y un empate con la anfitriona Portugal (subcampeón) nos dejaron fuera de la segunda fase. Y es cierto que, sobre el papel, somos superiores pero también es cierto que Grecia es campeona de Europa y ha certificado su clasificación para esta Eurocopa con absoluta solvencia, que Suecia es un equipo con muy buenos jugadores y que Hiddink, actual seleccionador ruso, lleva una trayectoria y unos resultados más que notables con las selecciones que ha entrenado de un tiempo a esta parte.

El resultado del sorteo ha quedado así:

Grupo A: Suiza, República Checa, Portugal y Turquía.
Grupo B: Austria, Croacia, Alemania y Polonia.
Grupo C: Holanda, Italia, Rumania y Francia.
Grupo D: Grecia, Suecia, ESPAÑA y Rusia.

España debutará el 10 de junio, a las 18:00 horas, ante Rusia en Innsbruck. El 14 se verá las caras en la misma ciudad y a la misma hora con Suecia y el 18, cerrará la fase ante Grecia en Salzburgo, a las 20:45.

No son razones suficientes

La selección inglesa quedó la semana pasada fuera de la Eurocopa de este próximo verano a disputar en Austria y Suiza. Tras una mala fase de clasificación, lo tenía complicado pero la derrota de Rusia en Israel le facilitaba mucho las cosas, hasta el punto de necesitar únicamente un empate en Wembley ante Croacia. Pero, ni por esas: derrota por 2 a 3 y fuera de otra fase final, un desastre comparable a su ausencia del Mundial del 94.

Desde diversos sectores, se apunta a la globalización de fútbol y a la masiva llegada de extranjeros (cada vez más jóvenes, por cierto) como la causa de los males de la selección inglesa. Es un hecho constatado que esta temporada, por primera vez, hay más extranjeros que ingleses en la Premier. Y también es un hecho que Chelsea, Liverpool o Arsenal pueden formar un once inicial bastante habitual con apenas uno o dos jugadores ingleses (o, incluso, con ninguno).

También es un hecho que, desde la retirada de Ray Clemence y Peter Shilton, Inglaterra no tiene un portero de garantías: no lo fue David Seaman ni, mucho menos, David James. Parecía que lo podía ser Paul Robinson pero se ha ido diluyendo como un azucarillo.

Y también es cierto que, por razones que se me escapan y salvo algunas excepciones (como Glen Hoddle y Chris Waddle en Francia y, a otro nivel, varios en equipos del norte de España, tal vez por compartir cultura futbolística), raro es el caso de jugador británico que ha conseguido triunfar de verdad fuera de las islas.

Pero todas estas razones se me antojan insuficientes para que una selección con Rooney, Owen, Crouch, Lampard, Gerrard, Hargreaves, Carragher, Ashley Cole, Joe Cole, Terry, Carrick… se quede fuera de una Eurocopa. Máxime cuando la gran mayoría de estos futbolistas tienen un papel relevante en sus equipos.

Algo más tiene que haber…

Los 16 de Austria y Suiza

Finalizó ayer la fase de clasificación para la Eurocopa de Austria y Suiza. Y estas son las 16 selecciones clasificadas y su distribución en los bombos para el sorteo que se celebrará el próximo 2 de diciembre en Lucerna.

Copa 1: Austria y Suiza (organizadores), Grecia (campeona de Europa) y Holanda.

Copa 2: Croacia, Alemania, Italia, República Checa

Copa 3: Portugal, Suecia, Rumanía, España

Copa 4: Polonia, Francia, Turquía y Rusia.

Al margen de Austria y Suiza (como organizadores) y Grecia (como actual campeona de Europa), que van a la copa 1, los equipos se ordenan con arreglo a la media de puntos obtenida en las fases de clasificación para el Mundial 2.006 y la Eurocopa 2.008. España paga su mala fase clasificación para el pasado Mundial (recordemos que tuvo que jugar la repesca) yendo al bombo 3. Y pudo ser peor ya que, de haberse clasificado Inglaterra (y no Rusia), hubiésemos ido a parar al cuarto.

La semana que viene, con más calma, hablaremos del fracaso de Inglaterra, de una nueva hazaña de Hiddink y de algún debate que pronto se suscitará en nuestro país.

Reflexiones sobre la fase de clasificación para la Eurocopa

Tras la jornada disputada ayer, se van aclarando las cosas en lo que se refiere a la clasificación para la Eurocopa a disputar el próximo verano en Austria y Suiza. Y me gustaría detenerme en algunos detalles:

• Empezando por el grupo de España, Suecia no pudo con Irlanda, tal y como “pedíamos” ayer. El empate en terreno sueco hace que España necesite ganar uno de los dos partidos que le quedan (el 17 de noviembre frente a Suecia y el 21 de ese mismo mes frente a irlanda, ambos en terreno español) o, al menos, empatar ambos. Aunque en función de lo que ocurra en el Irlanda – Dinamarca a disputar también el próximo día 17, un empate entre Suecia y España podría clasificarnos a los dos.

• Ya hay cuatro selecciones clasificadas para la Eurocopa: Alemania, que logró su clasificación el sábado, y la República Checa, Grecia y Rumania que lo lograron ayer. Al margen, lógicamente, de Austria y Suiza, clasificadas de oficio como países organizadores.

• Tras la derrota de ayer en Rusia (tremendo el penalti que le pitó en contra nuestro “amigo” Medina Cantalejo), Inglaterra está casi fuera de la Eurocopa y necesita que Rusia no gane a Israel para seguir con opciones. Un varapalo tremendo para el país que inventó el fútbol y el final de la etapa de un hombre, Steve Mc Laren, en quien se tenían muchísimas esperanzas. ¿Llamarán los pross a la puerta de José Mourinho?

• Escocia, tras realizar una excelente fase de clasificación, tenía una oprtunidad de oro para dejar fuera a Italia o a Francia. Tenía que visitar Georgia y recibir a Italia y necesitaba cuatro puntos para lograr su objetivo. Pero tropezó ayer en Georgia y está ahora obligada a ganar a Italia para clasificarse.
  

La respuesta a estas y otras cuestiones, los próximos 17 y 21 de noviembre.

P.D.: Por cierto, España empató ayer a nada en Helsinki, lo cual demostró la teoría de los que decían que el partido era inoportuno.

P.D. 2: Islandia perdió ayer por 3 - 0 con Liechenstein. ¿Recordamos nuestro papel con Islandia? ¿O recordamos que "no pasaba nada"?