El calendario

Siempre se ha dicho que España es un país de chapuceros. Y uno piensa que esa afirmación tiene especial realismo cuando hablamos de los dirigentes de fútbol.

En países como Italia o Inglaterra, Ligas mucho mejor organizadas que la nuestra, hace ya varios años que "condicionan" el sorteo del calendario liguero para que los enfrentamientos entre los denominados "grandes" tengan lugar hacia el final de cada una de las dos vueltas. Esto consigue un doble objetivo: por un lado, dota de mayor emoción a la Liga al dejar los duelos decisivos casi para el final. Y, por otro, consigue que, en la primera vuelta, estos duelos directos tengan lugar en diciembre, cuando hay menos apreturas de partidos de Liga de Campeones.

Parece ser que en España, este año alguien ha decidido hacer algo parecido y el "capricho" del calendario ha hecho que cualquier equipo juegue consecutivamente contra Sevilla, Barcelona, Madrid y Villareal. Esto provoca, lógicamente que los duelos entre estos cuatro se concentren en pocas semanas. Y, además, se ha programado para que estos enfrentamientos directos en la primera vuelta toquen en diciembre, prácticamente el único momento del año donde hay semanas sin competición internacional o de selecciones. Es decir, los "grandes" tienen semanas completas para preparar los partidos supuestamente más fuertes o más decisivos.

Pero hete aquí que, dada la gran trayectoria del Atlético en los últimos años y dado el gran ascendente de nuestros dirigentes en la Federación, nuestro equipo ha quedado excluido de ese grupo de los "grandes", habiéndose visto obligado a jugar contra Madrid, Barcelona, Villareal y Sevilla cuando había partido todos los domingos y todos los miércoles y se jugaba su clasificación para los octavos de la Liga de Campeones. Ahora, con la clasificación cerrada, tiene una semana completa para preparar duelos ante Sporting de Gijón o Español (con todos mis respetos).

Cuando menos, sospechoso, ¿no?

P.D.: Ello no es óbice ni excusa para justificar el hecho de haber sacado un solo punto en los enfrentamientos directos contra "los cuatro grandes" ni para estar a once puntos del lider y a cinco de la Champions en la jornada 13 ni para haber ganado sólo ni partido a domicilio ni para no haber sido capaces de ganar en Soria o Pamplona.

Sábado nefasto

Resultó mal día el de ayer. Aunque la mayoría no le concedía importancia, ayer se produjeron dos resultados muy malos para los intereses del Atlético de Madrid.

El menos malo fue la victoria del Barcelona en Murcia que nos deja sin la posibilidad de ser terceros, hagamos lo que hagamos hoy en Valencia. Aunque bien es cierto que en el club, a juicio de las declaraciones de los jugadores y la presumible alineación de Aguirre, no le concedían importancia alguna a quedar terceros. Malo.

Pero lo peor fue la derrota del Nancy ayer ante el Rennes en la Liga francesa que, unida a la victoria del Olympique de Marsella, clasifica a los marselleses para la previa de la Champions. Según las cuentas que explicábamos ayer, el Olympique será el cabeza de serie número 16 para la previa de la Champions, dejando al Atlético sin esta posibilidad. Tiempo habrá para hablar de ese sorteo pero, desgraciadamente, corremos el riesgo de quedarnos fuera a las primeras de cambio. Mucho habrá que rezar.

El verdadero morbo no está en el pasillo

Tras el título de Liga conseguido por el Real Madrid el pasado domingo, mucho se ha hablado y se seguirá hablando hasta del pasillo que ..... (ponga cada uno el verbo que quiera) ..... los jugadores del Barcelona esta noche en su visita al Santiago Bernabeu.

Pero, por mucho que un Madrid - Barça tengo unos tremendos condicionantes mediáticos, uno piensa que el morbo no está ahí. Si nos ceñimos al clásico uno es de la opinión de que la pregunta no es si Eto'o y Deco forzaron la tarjeta para no hacer el pasillo. La pregunta es si camerunés y brasileño y, por ende, la plantilla del Barça dan ya por perdida la segunda plaza en favor del Villareal. ¿O es que Deco y Eto'o se ven fuera de esta Barça y les da lo mismo jugar la previa de la Champions o no jugarla?

Pero si nos escapamos de toda la parafernalia mediática, existen dos partidos que acaparan muchas más dosis de morbo que el clásico. Uno se disputa en Mestalla, con Valencia y Zaragoza, dos equipos hechos para clasificarse para Europa, a dos y un punto, respectivamente, del descenso. Y a falta de tres jornadas para el final, esto es muy peligroso ya que sabemos por experiencia pasadas, que este tipo de equipos no saben desenvolverse cuando se ven implicados en estas lides.

Y el otro partido se disputa en Santander, entre Racing y Sevilla, con los dos equipos tratando de asaltar la cuarta plaza del campeonato, que da acceso a la fase previa de la Champions. El Atlético, mientras, mirará con suma atención lo que ocurra esta noche en el Sardinero.

Pero que nadie se equivoque: si el Atlético no gane mañana al Español en Barcelona, de nada servirá el resultado de hoy. Una victoria del Atlético junto con un empate de Racing y Sevilla dejaría a cántabros y sevillistas a cuatro y cinco puntos del Atlético. Faltando seis por disputar, la debacle habría de ser terrible. Y caso de victoria de uno de ellos, el otro quedaría (casi) eliminado de la lucha, matemáticamente el Sevilla y virtualmente el Racing.

Pero caso, de perder el Atlético, podría ser igualado o superado por el que gane. Así que, mucho cuidado con mirar lo que hacen los demás y no nuestro ombligo, máxime este año que partimos con ventaja y dependemos de nosotros mismos.

Y, por cierto, morbo también en Getafe, donde los madrileños tras una temporada espectacular, están a dos puntos del descenso y se juegan gran parte de sus opciones esta noche frente al Almería.

El Atlético y los grados de libertad

En la ingeniería y en casi todos los órdenes de la vida, cuando uno empieza un proyecto, suele hacer unas previsiones y marcarse unos objetivo ya sea de ingresos o de margen. Pero también es conveniente provisionar el proyecto (tener algunas reservas) tanto en tiempo como en dinero a fin de que los posibles imprevistos que haya a lo largo de la vida del proyecto no resulten un obstáculo insalvable a la hora de cumplir los objetivos iniciales. Si las previsiones iniciales se cumplen, uno suele concluir el proyecto con unos resultados incluso mejores de los inicialmente planteados. Caso de no ser así, lo provisionado debe permitirnos alcanzar el objetivo mínimo.

Estas provisiones también suelen recibir el nombre de "grados de libertad". Al inicio de los proyectos, tenemos muchos grados de libertad. Si las cosas van saliendo bien, mantenemos los grados de libertad y podemos acabar obteniendo unos resultados sensiblemente mejores de los previstos. Pero, si las cosas comienzan a torcerse, uno tiene que ir echando mano de los grados de libertad para alcanzar los objetivos. Y si las cosas se tuercen definitivamente, llega un momento en esos grados de libertad se acaban y uno se ve obligado o bien a no fallar más o bien a tener que redefinir a la baja los objetivos del proyecto.

Pues en el fútbol sucede algo parecido. Cierto es que, cuando se inician las Ligas, todos los equipos parten de una misma posición pero con distintos objetivos. El mejor o peor desempeño durante las primeras fases permiten a éste o aquel equipo provisionar más o menos puntos para la consecución del objetivo particular de cada uno.

Partiendo de la base de que el objetivo del Atlético este año era ser cuarto (quien nos ha visto y quien nos ve), durante la primera vuelta, los objetivos parciales se fueron cumpliendo (37 puntos en 19 partidos) y el equipo fue obteniendo uan serie de grados de libertad que le deberían haber permitido afrontar la segunda vuelta con bastante tranquilidad.

Pero el nefasto desempeño en la segunda fase de la competición (apenas 17 puntos en 15 partidos) ha hecho que, a falta de cuatro jornadas, los grados de libertad se hayan terminado. Ya no queda margen para el error. Cualquier error que se cometa en estas cuatro últimas fechas puede ser el detonante de que haya que revisar el objetivo a la baja, es decir, fijarlo en la Copa de la UEFA o aún más abajo, lo cual sería el enésimo fracaso de esta gerencia.

El Racing de Santander está a dos puntos y el Sevilla a tres. Dado que ambos tienen compromisos asequibles este próximo domingo, los cántabros antes el Murcia y los andaluces ante el Valladolid, cualquier fallo del Atlético ante el Receretivo de Huelva podría ser fatal.

Así que mucho cuidado habá que tener para no tener que revisar otra vez los objetivos a la baja, cosa que, por cierto, ha ocurrido en la inmensa mayoría de los últimos 21 años. ¿Tendrá algo que ver la gerencia?

Cosas que decir de un equipo sin alma tras otro partido infame

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Y no tengo nada más que añadir.

La calidad sin actitud no sirve de nada

El Atlético que salió ayer a Zorrilla parecía o bien que era campeón de Liga o bien que estaba en la zona media de la tabla sin opción de aspirar a nada. Parecía tener ya todo hecho en la competición, parecía que no se jugaba nada. Salió al campo una vez más (y ya son demasiadas) a ver "qué pasaba". Y, tras la jornada de ayer, el Atlético sigue cuarto pero con el Racing a un punto y el Sevilla a tres, motivos más que suficienes para salir a morder en cada partido desde el minuto 1.

Pero paso todo lo contrario. Pasó que el Valladolid, un equipo que pelea por no descender, le dominó y creó todo tipo de oportunidades. Y pasó que el Valladolid, un equipo que pelea por no descender, llegó a tener cerca de un 60 % de posesión de balón y a tener, según las estadísticas, el doble de oportunidades de gol y el doble de tiros a puerta.

La calidad sin actitud, al igual que la potencia sin control, no sirve de nada. Y esa fue la diferencia ayer en Valladolid y Atlético: la actitud. Mientras no tengamos actitud, no tendremos nada. Podremos ganar partidos, podremos conseguir logros puntuales pero no seremos nadie. Desde este blog, reclamo que alguien reflexione. Ya sea directiva, cuerpo técnico, jugadores o todos a la vez alguien debe darse cuenta de que éste no es el camino a seguir. Y de que lo primero que debe implantarse es una seriedad y una disciplina que impidan espectáculos tan lamentables como el de ayer. O como el del domingo pasado. O como el del otro y del otro.

Y un ejemplo muy claro de que hay algo que no funciona es el Innombrable. Se ha pasado toda la temporada "sin darle una patada a un bote". Ni estuve de acuerdo en su fichaje ni estoy de acuerdo en que juegue ahora pero es sorprendente su cambio de actitud. Ahora corre, lucha, mete la pierna y genera ocasiones de gol. Lo normal, dirán muchos. Pues, sí. Pero, ¿porqué no se le exigió antes?

Y, por cierto, empatamos a uno. Nos adelantamos con un golazo de Maxi que está muy lejos del jugador de hace dos años pero que siempre acaba apareciendo y ya lleva ocho goles este año. Y empató el Valladolid en el descuento con un gol en fuera de juego, dedicado a aquellos que dicen que el Atlético debe estar en Champions "por decreto".

P.D.: Dado que parece que no se cuenta con Seitaridis, ¿de verdad que no hay ningún lateral en la cantera mejor que Pernía? ¿De qué nos sirven los equipos base aparte de para hacer negocio?

Como el anuncio del Banco Santander

Últimamente, los partidos del Atlético se dividen en tres: aquellos en los que salimos a por el partido desde el minuto 1 y, vaya mejor o peor el resultado, seguimos yendo a por él (estos son los menos), aquellos en los salimos "a ver qué pasa" ( y solemos perder) y aquellos en los que salimos a por el partido, marcamos y pronto y nos metemos todos atrás y acabamos perdiendo.

Pues bien, el partido del sábado ante el Zaragoza fue de los últimos. Y ya van unos cuantos esta temporada y, desgraciadamente, no creo que sea el último que nos toque ver. El Zaragoza, un equipo muy tocado anímicamente, con cuatro entrenadores diferentes este año y al borde del descenso. Con jugadores para estar mucho más arriba pero sabemos de sobra lo que ocurre cuando un equipo diseñado para estar arriba se mete en los puestos de abajo: que le cuesta horrores salir, si es que sale.

Pues salió el Atlético a por el partido y se adelantó con un gran gol de Simao. Y donde cualquier equipo grande hubiera seguido yéndose arriba a marcar el segundo, el tercero, el cuarto y el quinto ... hete aquí que el Atlético decidió meterse atrás como si un equipo pequeño se tratase. Como dice el anuncio, si algo sorprendente ocurre una vez, es casualidad; si se repite varias veces, es costumbre. Y eso es lo que pasa en este equipo: que el meterse atrás es una costumbre, que acabar perdiendo es también una costumbre y que, desgraciadamente, la mayor costumbre de todas es actuar cual equipo pequeño.

Y, claro, un equipo "hundido" y "a huevo" para haberlo sentenciado, nos remontó el partido. Y cuando quisimos volver a por el partido ya fue tarde.

Y dice Aguirre que él no ordena que el equipo se meta atrás. Y si no ordena que se meta atrás y tan mal le parece, ¿porqué no ordena que el equipo se vaya para arriba? Con Aguirre no nos debe cegar la pasión. Muchos dicen que Aguirre no es entrenador para el Atlético. Y, efectivamente, Aguirre no es entrenador para el equipo que debería tener un Club de la categoría del Atlético. Pero, mal que me pese, en un equipo en el cual se celebrará como un gran logro quedar cuartos, Aguirre no desentona. Es lo que tenemos. Es lo que nos han traído los prescritos delincuentes. Es lo que tiene tener una afición con las tragaderas de la nuestra.

Ignacio Camacho: Y ya que hablo de Aguirre me pregunto porqué no hizo jugar a Diego Camacho ni un sólo minuto. Cierto es que acaba de salir de una lesión, que ha jugado muy poco esta temporada y que va a seguir un plan específico de preparación. Pero, tras su más que aceptable debut frente al Barça, ¿no era Zaragoza un buen lugar para que el chico hubiera seguido cogiendo confianza?

Los árbitros: Una vez establecido que la culpa de los males que aquejan a nuestro club están en su interior y, sobre todo, en sus gestores, no puea callarme ante el expolio a que están sometiendo los árbitros a nuestro equipo con la total complacencia (por omisión) de nuestros dirigentes, en una nueva muestra de lo que les importa el Club que (mal)dirigen: nada. Agüero lleva un año y medio jugando condicionado. Es increíble que un futbolista de su nivel reciba más faltas en contra que a favor. Cierto que metió un gol con la mano y que es un hecho reprobable pero, ¿acaso no lo metió Messi? ¿Y pasó algo?

Hartos de lo que ocurre en el terreno de juego y hartos, supongo, de la "callada por respuesta" de la directiva, Maxi, Forlán y Agüero "saltaron" el sábado pasado en La Romareda. Mucho me temo que sólo servirá para poner peor las cosas.

Sobre el desempeño de Aguirre y la desvergüenza de la directiva

La única razón por la cual uno pensaba, al finalizar la temporada pasada, que Aguirre debía de continuar en su puesto era el hecho de dar continuidad a un ¿proyecto? o, al menos, a un entrenador, circunstancia que no había ocurrido, por ejemplo, con Ferrando o Manzano, que consiguieron lo mismo que Aguirre, osea, nada. De hecho, voces autorizadas dentro de la plantilla atlética abogaban por la continuidad del Vasco, aduciendo que este era uno de los problemas que arrastraba este equipo a lo largo de los últimos años.

Mis dudas para la continuidad de Aguirre, mas allá de no haber clasificado al equipo para competición europea (no me vale el parche de la Intertoto), residían en aspectos fundamentales de lo que entiendo debe de ser el juego de un equipo de primera, insisto, más allá de ganar o perder un partido puntual o conseguir tal o cual clasificación.

Mis dudas consistían en que, al margen de jugadores que no valen para jugar aquí, que hay muchos, creo que el equipo está muy poco trabajado. Al margen de defensas que no valen ni para un segunda, el equipo tiene un balance defensivo espantoso. Salvo algunas faltas directas de Simao, no recuerdo un gol en saque de falta o de corner: en jugada de estrategia, en una palabra. Todas las segundas jugadas son para el equipo rival, somos incapaces de coger un sólo rechace. Y eso, señor Aguirre, se entrena.

Y mis dudas también consistían en las segundas vueltas de los equipos de Aguirre que suelen ser nefastas. 36 puntos consiguió el Atlético en la primera vuelta del año pasado y sólo 24 en la segunda. Y así se escapó la competición europea - y no pongo que se escapó la UEFA porque se me llevan los demonios de tener que estar peleando para (no) quedar sextos -. Pero la historia no es nueva: como bien refleja Fernando en este post, en Osasuna ocurrió lo mismo. Y nuestros dirigentes deberían saberlo. Dos años pueden ser coincidencia. Seis es para pensarselo.

Pero a esta directiva que debería haberse planteado estas cosas, sólo se le ocurre, en boca de su presidente, salir ayer por la noche, tras perder ante el Athletic Club de Bilbao, y rajar contra técnico y jugadores. El Athletic, antes del partido de ayer, estaba a dos puntos del descenso y, como a tantos otros, les damos la vida. Lo grave es que no es un partido puntual. Lo grave es que esto pasa partido tras partido y temporada tras temporada.

Y lo grave de las declaraciones del Sr. Cerezo es que, una vez más, lo único que pretende es echar a la afición en contra de entrenador y jugadores, para así librarse de su responsabilidad. Su discurso, cuando las cosas van mal, es siempre el mismo: "Yo no juego, yo no meto los goles". Ayer, la última vez. Pero usted y su amiguito llevan veinte años eligiendo a los que tienen que meter los goles. Y siempre se han equivocado. Por ago será.

Dr. Jekyll y Mr. Hyde

El Atlético, ayer en Santander, empezó mal, horriblemente mal. Y acabó bien. Esperanzadoramente bien. Es sorprendente cómo puede cambiar tanto en equipo en el transcurso de un partido sin que, aparentemente, haya ninguna circunstancia catalizadora de tal cambio.

Los primeros 25 o 30 minutos fueron muy malos. No voy a decir que de lo peor que he visto en años porque en el Calderón estamos ya curados de espanto pero el Racing de Santander parecía el Milán de Gullit y van Basten y el Atlético parecía ...mejor no pensarlo. Duscher y Colsa - "gloriosas" las manifestaciones del cántabro en la previa - se bastaban y sobraban para "comerse" a nuestro centro del campo y sólo la mala puntería de los delanteros racinguistas impidieron que se adelantasen en el marcador. Como tantas otras veces en temporadas pasadas, el Atlético parecía salir a un terreno de juego "a ver qué pasaba" y no a ganar que es lo que tiene que hacer cualquier equipo GRANDE. ¿Verdad, Pitarch?

Pero hete aquí que, a partir del minuto 30 del primer tiempo, el Atlético se hizo con la pelota y comenzó a presionar y a irse para adelante y a buscar el gol como debería haber hecho desde el minuto 1. Y como la calidad de los dos de arriba es fuera de lo normal, llegaron los goles y se sucedieron las oportunidades. En este caso, fueron dos goles (ambos de Forlán, golazo el segundo) pero podrían haber sido varios más hasta el punto de que no me hubiese extrañado acabar ganando por 1 - 4 o 1 -5.

Al margen de que volvemos a puestos de Champions (la baja de Tamudo es mucho para el Español), lo más importante es que hemos roto la racha negativo del equipo y que Forlán volvió a ver puerta. Fundamental cara, sobre todo, a la UEFA que vuelve el jueves y donde una mala noche te deja fuera.

Hace dos años escribí sobre: ¿Hasta dónde puede llegar Gasol?

La historia es cíclica

Uno es de los convencidos de que la historia es cíclica y que hay cierto tipo de acontecimientos que acaban por repetirse una vez tras otra. Esta circunstancia, en el caso del Atlético de Madrid, alcanza niveles casi paranormales en los últimos 20 años.

Todos los veranos se fichan diez o doce jugadores - si todos los años nos dicen que tenemos una gran plantilla, ¿para qué hacen falta tantos refuerzos? -. Algunos años hasta empezamos la Liga de manera decente (36 puntos en la primera vuelta del pasado año y 37, éste). Pero en cuanto llega enero, caemos en la Copa (ante el Osasuna o Recerativo de turno, tampoco vayamos a creer que nos elimina el Madrid o el Barcelona) y comienza la cuesta abajo en el torneo liguero: de rozar o estar en los puestos de Champions, pasamos a los puestos de UEFA y, de éstos, a luchar por la Intertoto.

Es en ese momento cuando comienzan los rumores sobre el posible cese del entrenador o las ventas de humo sobre posibles fichajes para el siguiente año (Heitinga, Salcido o Ujfalusi son los "mirlos blancos" de este invierno). Todo para tener a la afición narcotizada y sin que proteste mucho en los tres últimos meses de cada año.

Y, cuando se termina la temporada, siempre muy lejos de los puestos que debería ocupar el Atleti, se vuelven a fichar diez o doce jugadores para volver a comenzar el círculo.

P.D.: Por cierto, que el Atleti empató ayer con el Murcia en el Calderón y llevamos uno de nueve puntos en la segunda vuelta. Y que se lesionó Agüero, afortunadamente, de menos gravedad de la que parecía. Pero que esta lesión vuelve a poner de manifiesto que no tenemos, para muchos puestos, un sustituto de una cierta garantía.

Sobre porqué cambió un día este blog

Este blog nació hace más de dos años con la idea de plasmar en algún lugar mis ideas sobre el Atleti y sobre lo que entendía la nefasta gestión de la directiva. Pero he de reconocer que, en algún momento de la temporada pasada, acabé aburrido de contar siempre las mismas cosas de la mayoría de los partidos: casi siempre me encontraba con un equipo aburrido, triste, sin iniciativa, sin orgullo, totalmente previsible ... De hecho, un día con un post escrito sobre un partido cualquiera, lo borré y me dije a mí mismo: "¿Para qué vas a seguir publicando las mismas cosas un lunes tras otro?".

Y comencé a escribir con mucha más frecuencia sobre otros temas del mundo del fútbol y con menos frecuencia del Atleti. Sentí que me traicionaba a mísmo y al espíritu de esta blog. Y pensé en crear otro: mantener este para hablar del Atleti cuando hubiese algo diferente e interesante que contar y crear uno nuevo para hablar de muchos otros temas. Siguiendo diversos consejos, no lo hice y no se si me arrepiento.

Reconozco que los inicios de esta temporada el Atleti hizo que me ilusionase: cada día había algo diferente sobre lo que escribir, el equipo, ganase o perdiese, transmitía otras sensaciones e, incluso, llegué a plantearme - ingenuo de mí - que, con un poco de suerte en forma de no-lesiones, podríamos llegar a ser campeones de Liga.

Pero todo se ha venido abajo después de Navidad. Y volviendo al principio de este post, este blog cambió para no tener que escribir o por no tener ninguna motivación para escribir sobre partidos como el de Mallorca de ayer. Honradamente, me motiva mucho más escribir sobre el excelente Real Madrid - Villareal de ayer, sobre la reaparición de Juan Carlos Valerón o sobre la vuelta a la élite de Anelka. Hasta este punto me (nos) han llevado.

Dos partidos, dos "victorias", dos goles del Kun ... una única sensación

Decía Aguirre que "esta era la semana más importante del año". Dos partidos en Liga en casa, ante Valencia y Real Madrid, y la vuelta de los octavos de la Copa del Rey, ante el Valladolid en Zorrilla, tras haber empatado a 0 en la ida en el Calderón hace una semana.

Y, si nos atenemos a los resultados, las cosas van bien: victoria ante el Valencia por 1 a 0 en Liga y empate a 1 en Valladolid, resultado que nos clasifica para los cuartos de final a disputar, precisamente, ante el Valencia.

Pero, si nos atenemos a lo visto en ambos partidos, creo que tenemos motivos para empezar a preocuparnos. Los dos partidos se han desarrollado, desde mi punto de vista, bajo unos mismos parámetros. El Atlético sale al campo morder, a dominar al rival y genera numerosas ocasiones de gol durante los primeros minutos, podíamos decir que durante el primer tiempo. Pero, en los segundos tiempos, no se si por fatiga física, por orden de Aguirre o decisión de los jugadores, el equipo se mete atrás y acabamos "los once colgados del larguero" y sufriendo más de los que sería deseable (y creo que necesario). El domingo, ante el Valencia una gran parada de Abiatti nos salvó del empate en el descuento y ayer, aunque la jugada me provoca muchas dudas, creo que hay un penalty de Pablo a Llorente también en el descuento que podría haber significado nuestra derrota y la consecuente eliminación. Mucho me preocupa el hecho de que el Osasuna de Aguirre hacía casi siempre mejores primeras vueltas que segundas. Y el año pasado aquí pasó igual.

Pero los partidos han tenido otra gran coincidencia: los dos goles han sido obra del Kun. El del Valencia, un gol de pillo, tras aprovechar un fallo tremendo de Hildebrand; el de Valladolid, un gol de genio, tras recibir un balón en tres cuartos de campo, colarse por el medio de dos defensas y cruzarla al poste derecho de Alberto. Nunca me cansaré de alabar las cualidades de este chico.

Y, por último, destacar la reaparación (y van ...?) de Motta. Esperemos que se la última lesión de este año y pueda estar en la dinámica del equipo estos cuatro meses que restan de temporada. Falta nos hace ...

Definitivamente, esto es diferente este año

Pues, sí, este año las cosas son diferentes. Y son diferentes, básicamente, por una razón: porque el equipo tiene ambición y el Atlético sale a ganar y a meter, al menos, un gol más que el rival. Y eso trae como consecuencia que ya no fallamos SIEMPRE en los partidos clave, como pasaba otros años. Sólo fallamos de vez en cuando.

El de ayer era un partido que, otros años, hubiésemos empatado o perdido. Teníamos la oportunidad de meternos en Champions. Y donde tantas otras veces fallamos otros años, en este tipo de partidos, ayer se ganó. Cierto es que se pudo sentenciar en el primer tiempo y que se pasaron más apuros de los necesarios en el segundo pero se ganó con una cierta tranquilidad.

Y también es cierto que el equpo se echó atrás en el segundo tiempo (o lo echó Aguirre metiendo a Motta por Agüero) pero todavía nos falta ese punto de equilibrio que nos lleve a ni desbocar los partidos, para acabar ganando o perdiendo 4 a 3, ni a meternos todos atrás. Tal vez necesitemos un jugador que sepa llevar el titmo de los partidos, un jugador con un notable sentido táctico ...
un jugador que tal vez pueda ser Motta, si las lesiones le dejan coger el ritmo.

En resumen, victoria por 0 -2 ante un Betis en caída libre. Así dicho, parece "lo normal". Pero este año hay algo diferente ...

P.D.: Aunque incidiré en la cuestión dejo aquí una duda que me corroe: ¿adónde llegaría este equipo este año con dos buenos defensas que acompañsen a Pablo?

"El Atleti es lo más grande que hay"

Resulta curioso comprobar cómo es completamente diferente ver un partido en el estadio, verlo en casa o hacerlo en un bar cualquiera de Madrid. En mi caso, por una serie de razones que no vienen al caso, esta última fue la opción elegida para ver el partido de ayer frente al Valladolid. En consecuencia, la primera dificultad fue encontrar algún local donde pusieran el partido. Dada la complejidad de la tarea y la tozudez del Atlético este año de marcar antes de que los espectadores se sienten, me perdí el primer gol.

El resto del primer tiempo transcurrió entre bostezos y sesteos: unos hacían lo que podían (el Valladolid) y otros (el Atleti) parecían no querer hacer mucho. Hasta que, al borde del descanso, pasó lo que tenía que pasar: el empate del Valldolid. Cuando no se cierran los partidos (¿Por qué?) y las delanteras contrarias entran en nuestra defensa como un cuchillo en la mantequilla, pasa lo que pasa.

Los primeros diez minutos de la segunda parte fue otra representación de la ruleta rusa a la que nos tiene acostumbrados este equipo este año (Moscú, Villareal, Sevilla y ayer, el Valladolid): en un fallo defensivo, Sisí adelanta al Valladolid, empata Maxi en una buena jugada, Llorente vuelve a adelantar a los pucelanos y Maxi, en una falta botada por Reyes pone el empate a 3, polémica incluida.

Poco después, Aguirre (o su hermano gemelo) decide meter en el terreno de juego a Forlán, quitando a ¡Zé Castro!, metiendo a Raúl García de central y poniendo a Maxi, tremendamente inspirado cara al gol, en el mediocentro junto con Maniche. ¿Cómo puede ser que haga este cambio el mismo entrenador que, hace dos semanas, quita a un delantero en Almería para meter a Motta y jugar con el trivote cuando vas empatado a cero?

Y, coincidiendo con este cambio, entra en el bar alguien que resulta ser aficionado atlético y me pregunta:

- Pero, ¿qué ha ocurrido?
- ¿Porqué?, le respondo
- Porque hace diez minutos iban uno a uno …
- Pues ya ves, que se han puesto a meter goles como locos, que esto es otra vez la ruleta rusa

El partido se rompe completamente, puede haber goles en cualquiera de las dos porterías, expulsan a Valera, Aguirre saca al terreno de juego a Eller, Jurado casi de lateral derecho, el Kun defendiendo (“Hasta eso lo hace bien”, comenta alguien)… Un despropósito.

- “Si en invierno fichásemos dos buenos defensas, éramos campeones de Liga”, me reconoce el aficionado atlético
- “Por fin alguien que piensa como yo”. (Pitarch, aparte de a los derribos, ¿te dedicas a algo?)

Y, a todo esto, aparece en el mismo bar otro aficionado atlético, argentino, que afirma que “no iba más al Calderón por no ver más a Leo Franco”, que “el era argentino, era de Independiente, que había visto debutar a Agüero con ‘el Rojo’ y que el Kun era lo mejor que había en el mundo”.

Y cuando parece que esta vez la moneda caerá de canto y que el tres a tres será el resultado final, centro de Forlán, Pablo que la peina y el lateral del Valladolid que remata contra su propia portería, dejando sin capacidad de reacción a Butelle. Impresionante abrazo con dos personas que no conocía de nada y una conversación para el recuerdo:

- “Me voy corriendo que tengo una novia muy sola por ahí”, comenta un servidor.
- “El Atleti es mucho más grande e importante que cualquier novia”, responde el aficionado argentino
- “Yo le dicho a mi mujer y a mi hijo que me bajaba a por tabaco y verás la que me va a caer pero esto tenía que verlo, el Atleti es lo más grande que hay”, sentencia el otro aficionado.

P.D.: Se celebró ayer en Durban (Sudáfrica) el sorteo para la fase europea de clasificación para el Mundial 2010. España resultó encuadrada en el grupo 5 junto con Turquía, Bélgica, Estonia, Bosnia y Armenia. Se clasifica el primero y el segundo juega la repesca, es decir, que debe ser bastante sencillo.

Sobre la visita del Sevilla y Juande Ramos

Llega esta noche el Sevilla al Calderón en un partido que se presume tenso y disputado. Ya lo fue en años anteriores con un Sevilla que era mucho más equipo que el Atlético - ver para creer-. Baste recordar los incidentes de hace dos temporadas o el partido del pasado año donde dos goles de Maxi en los últimos minutos dieron la vuelta a un partido que teníamos perdido. Este año, con el Atlético más o menos bien y con un Sevilla que es un equipo muy hecho, a pesar de los últimos acontecimientos, el partido promete.

Empezando por los acontecimientos vividos en el sevillismo, la espantá de Juande Ramos al Tottenham no deja de suscitar comenterios de todo tipo de los cuales no quiero mantenerme al margen. La cuestión me sugiere varias reflexiones:

1. Me sorprende mucho aquella gente que me pregunta si yo no me iría de mi empresa si me pagasen diez veces más (o cinco o tres). Pues, sí, muy posiblemente, sí. Pero el argumento me parece tremendamente demagógico. Porque hay una diferencia fundamental entre los profesionales del fútbol -aunque es cierto que más en los jugadores que en los entrenadores - y un asalariado cualquiera: que ellos ganarán en un año mucho más de lo que yo pueda aspirar a ganar en toda mi vida.
2. Por otra parte, sigo pensando que el momento no fue el adecuado. Es cierto que, entre la oferta del Tottenham en pretemporada (y la reunión que existió y que fue negada en su momento por Juande) y esta última, han pasado muchas cosas, demasidas cosas, en el club de Nervión pero creo que el manchego tenía ya decidida su marcha y que hubiera debido hacerlo en otro momento.
3. También me resulta curioso que el mercado de los entrenadores no deba estar sometido a una regulación similar al de los futbolistas. ¿Se imagina alguien que cualquier club pueda llevarse a la estrella de otro cuando se llevan disputadas apenas 8 jornadas de Liga? Pues con los entrenadores debería pasar lo mismo. Recuerdo, hace años, un caso similar pero aún más grave: el Español acababa de contratar a Marcelo Bielsa y, con apenas dos jornadas de Liga disputadas, la Federación argentina le ofreció el cargo de seleccionador. Si no parece muy de recibo que lo haga un club, indignante es que lo haga una Federación que debe estar para velar por los intereses de los clubes en particular y del fútbol en general.
4. En lo que único que le doy la razón a Juande Ramos, aunque esto no deba ser utilizado como excusa, es en que los clubes, cuando quieren, también te dan la patada.

Y el Atleti, ¿qué? Pues es el Atleti de este año un equipo con multitud de cosas buenas y multitud de cosas malas: básicamente, tiene una cantidad infinita de recursos en ataque y una cantidad infinita de lagunas en defensa. Pero hay una diferencia muy sustancial con relación a otro años: la ilusión y la expectativa. Otros años daba mucha pereza acercarse por el Calderón para no ver absolutamente nada, salvo a Fernando Torres. Este año siempre sospechamos "que pueda pasar algo". Y la mayoría de los domingos, pasa. Y eso es razón más que suficiente para acudir.

Nervión, punto de (des)encuentro

Se enfrentaban ayer por la noche, en el partido que cerraba la 9ª jornada de Liga, Sevilla y Valencia en el Sánchez Pizjuán. Y lo hacían en un encuentro marcado por ciertos condicionantes que iban más allá de lo estrictamente deportivo y que se personalizaban en los ocupantes de los dos banquillos: el sevillista, ocupado ya por Manolo Jiménez, tras la marcha de Juande Ramos, y el valencianista, ocupado, por última vez, por Quique Flores.

En Sevilla, las aguas bajaban revueltas hace meses y ni siquiera los títulos habían logrado suavizar las relaciones (posiblemente, las hayan enrarecido más) entre el presidente (del Nido), el director deportivo (Monchi) y el entrenador (Juande Ramos). La no renovación del contrato de Juande con el Sevilla, los desencuentros públicos entre presidente y entrenador y los numerosos rumores de extraordinarias ofertas (Tottenham a principio de temporada, Chelsea tras el cese de Mourinho, incluso, la selección nacional) hacían prever que la vinculación de Juande con el Sevilla tenía fecha de caducidad: junio de 2.008. Pero, como cabía sospechar, la derrota del Tottenham ante el Getafe en UEFA precipitó los acontecimientos y Juande marcha camino de White Hart Lane. Y yo me pregunto: dado que la decisión parecía tomada, ¿no hubiese sido más oportuno hacerlo antes de comenzar la temporada?

En Valencia, también había numerosos problemas y el cese de Quique parecía cuestión de semanas. Quique parecía enfrentado con la directiva: su "guerra" con Carboni dejó al italiano "muerto" pero al técnico "herido de muerte". Parecía enfrentado con los jugadores: numerosos pesos pesados del vestuario reclamaban más diálogo. Parecía enfrentada con la afición que le exigía ganar, golear y jugar bien; algo, por otra parte, muy propio de la afición del Valencia (algún día escribiré un post sobre esto). Y parecía enfrentado consigo mismo: como decía Ángel Torres, "nunca se reía y parecía siempre enfrentado con el mundo".

En Sevilla, ayer, terminó una historia, la de Quique en el Valencia, y comenzó otra, la de Manolo Jiménez en el Sevilla. Nervión, punto de (des)encuentro.

Qué bonito es a veces el fúbol!!

Empieza a jugar bien el Atleti. A uno, que es muy escéptico y muy perfeccionista, ayer le pareció el primer partido de verdad bueno del Atleti esta temporada, si exceptuamos el de la Vojvodina con la diferencia de que ayer sí que había rival. Al menos, en teoría.

Ayer era un rival de "nuestra Liga", un rival que debe pelear por los mismos puestos que nosotros. El resto de rivales que habíamos tenido o eran bastante inferiores o eran, sobre el papel, muy superiores. Porque, aunque sería muy bonito haber ganado, perder en el Bernabeu y el Nou Camp, entra dentro de la lógica. Lo que no cabe en cabeza humana es empatar con el Mallorca y en Murcia.

Y el partido se solventó con otro 4 a 0 (el segundo de la temporada en Liga) y un puñado de buenas noticias: Pablo vuelve a ser el de su primera temporada, tal vez por lo anterior, la defensa empieza a transmitir sensación de seguridad, Maxi volvió a marcar, Forlán, además de marcar goles, sabe jugar al fútbol, Luis García sigue aportando mucho trabajo y bastantes goles, el Kun es un "peligro público" para las defensas y Raúl García es un descubrimiento.

Pero lo más importante de todo es que, después de muchos años de sufrir (cuando se perdía) o de pedir día sí, día también la hora (cuando se iba ganando), en el Calderón se vuelve a disfrutar.

¡Qué bonito es el fútbol cuando se gana y se juega bien!

P.D.: Y uno que, además de escéptico y perfeccionista, también es previsor piensa que, con este resultado, le tenemos (casi) ganado el goal-average al Zaragoza, no sea que, al final de la Liga, nos pase como el año pasado. O como la temporada 2003/04.

Si son los mejores y, además, les ayudamos ...

Hace mucho tiempo que defiendo que, si en el Barça sus jugadores están comprometidos y "enchufados", no hay un sólo equipo en Europa que pueda plantarles cara. Al caudal ofensivo que tiene el Barcelona no se le acerca, ni de forma remota, ningún otro plantel. Hasta el punto de que yo me pregunto si es realmente imprescindible para el equipo culé su, hasta ahora, santo y seña: Ronaldinho.

Salió el Atlético bien plantado ayer en el Nou Camp, le quitó la pelota al Barcelona y ya sabemos lo que es Barcelona sin la pelota: nada. Pero bastó un error clamoroso de Abbiati (imperdonable en un portero de primera) en el minuto 16 y una genialidad de Messi en el 19 para poner el 2 -0 en el marcador y para que el Barça se adueñase de la pelota. Y ya sabemos también lo que es el equipo blaugrana con la pelota: imparable.

A partir de ahí y casi hasta el final del partido, el Barcelona dio la sensación de no querer apretar mucho el acelerador y el Atlético no se sabe si no pudo, no supo o no quiso. Por un lado, me quedé con la sensación de que, de haber apretado, el Barça podría haber metido un carro de goles. Pero, por otro, de que no se lo que hubiese pasado si, ya con el 2 -0, hubiese el Atleti acertado con alguna de las ocasiones de que dispuso. Pero, sobre todo, me quedo de no saber qué hubiese pasado si Abbiati no llega a fallar de forma tan garrafal al cuarto de hora.

En cualquier caso, la derrota no debería tener grandes consecuencias para el futuro. Debemos ser conscientes de que el problema no está en perder en el Bernabeu y en el Nou Camp: lo malo está en empatar en Murcia y en casa frente al Mallorca.

Recuerdos de partido grande (en San Mamés) e importancia de partido trascendente (en la Plaza de la Villa)

Juega el Atleti esta noche en dos sitios a la vez: el equipo, en San Mamés; la institución, en la Plaza de la Villa.

El choque entre Athletic y Atlético me traen recuerdos de partido grande. Desgraciadamente, la decadencia actual de ambos equipos, por uno u otro motivo, le ha quitado aliciente a los choques. La rivalidad, más política que deportiva, le añadía (y le añade), siempre que no se transforme en violencia, un considerable morbo. Recuerdo las carreras de Futre por un San Mamés encharcado, aquel arbitraje de Ramos Marco, el 0-2 de los inicios de la temporada del doblete, con Kiko y Penev de protagonistas ... Y, más recientemente, aquella inútil victoria por 3-4 en la última jornada de la Liga 2004/05 (nos quedamos en la Intertoto), el petardo que estaló a escasos centímetros de nuestro portero hace un par de temporadas, la goleada (1-4 y el estreno goleador de Agüero) el pasado año ... Muchos recuerdos.

Pero esta noche tengo ganas de ver el partido, de ver si somos capaces de enganchar dos victorias consecutivas, de ver si salimos a morder desde el minuto 1, de ver si nos vamos consolidando en los puestos altos de la clasificación pero, sobre todo, de ver si yo estaba equivocado. Porque a mí, personalmente, el encuentro frente al Racing no me pareción ninguna maravilla. Pero, como todo el mundo opina lo contrario, seré yo el equivocado. Ojalá.

Y a las ocho, en la Plaza de la Villa, manifestación ante el Ayuntamiento para protestar contra la venta del Calderón, único patrimonio que le queda (o le quedaba) al Club:

El próximo miércoles 26 a las 20.00 horas, todos a la plaza de la Villa.

Los dirigentes del club quieren enriquecerse vendiendo el único patrimonio del club. Patrimonio acumulado por varias generaciones de atléticos del que se apropiaron sin poner ni un duro. Todo ello con la complicidad del alcalde que quiere cerrar un acuerdo con los dos convictos, estafando así a centenares de miles de ciudadanos madrileños. Por eso es necesario que nos oigan. Hazte oir, el futuro del Atleti depende de tí. El miércoles 26 a las 20.00 horas tienes una cita con el futuro de tu club.

¡ACUDE!
EL ATLETI TE NECESITA

Desgraciadamente, por motivos personales, no podré estar allí esta noche pero espero que sean (seamos) muchos más de los que hemos acudido a anteriores convocatorias.

Un atlético en Liverpool (V): Su primer 'hat-trick'

Fernando Torres consigió anoche tres goles en el partido que enfrentaba al Liverpool con el Reading en la Carling Cup. Un 'hat trick' que jamás consiguió con el Atleti en Primera en ninguna competición aunque sí con la selección española. Lleva seis goles en apenas mes y medio de competición. A buen entendedor ...

Un gran gol de Fernando Torres, “ese que nunca hace nada”

Así se puede resumir el partido del pasado domingo ante el Levante. El Atlético, una vez más, no jugó a nada: salió de inicio, por lesión de Luccin, con Costinha y Gabi en el medio centro y, en ningún momento, fue capaz de superar el entramado tejido por el Levante de Abel Resino.

Así transcurrió casi todo el primer tiempo, sin apenas acercamientos dignos de destacar al marco Molina, otro ex-atlético que volvía a “casa”. El segundo tiempo salió el Atlético con otro aire, dispuesto a ganar el partido, con Agüero por Costinha (el mundo de Aguirre, al revés) y Jurado en el doble pivote. Un par de buenas llegadas y, al cuarto, de hora, en una jugada muy suya, gran gol de Fernando Torres: balón que controla en la parte izquierda de la frontal del área y tiro de rosca al palo izquierdo del portero. 1-0 y un gol a la altura del mítico Enrique Collar, al que Fernando igualaba como décimo máximo goleador de la historia atlética.

Fernando Torres, una vez más: ese chico que nunca hace nada, ese chico que no tiene gol, ese chico sobrevalorado por la prensa, ese chico que sólo es un invento mediático, ese chico tan limitado ....

Ese mismo chico que, en el mediocre equipo que es el Atleti de hoy en día, lleva más de 70 goles en cinco temporadas. Ese mismo chico capaz de marcar goles reservados sólo a unos pocos. Ese mismo chico que, además de marcar, genera, gracias a su velocidad, grandes asistencias a sus compañeros. Ese mismo chico capaz de luchar por balones que otros dan por perdidos (¿verdad, Galletti?) y sacar petróleo de ellos. Ese mismo chico que, con la estadística en la mano, es quien más balones saca cuando baja a defender corners y faltas en contra. Ese mismo chico ...

Pues ese mismo chico será muy limitado y no tendrá gol pero tiene casta, tiene orgullo y se muere por la camiseta rojiblanca, algo que, desgraciadamente pocos demuestran sobre el terreno de juego. Y a ese chico yo lo quiero siempre en mi equipo.

Y ya volviendo al partido, a partir del gol, nuevamente, la nada: el Levante se fue con todo hacia arriba y, de no ser por la falta de acierto de los delanteros granotas, hoy estaríamos hablando de otro resultado muy diferente.

El caso es que se ganó y ese gol de Fernando Torres nos permite seguir en puestos UEFA y soñando, a sólo tres puntos, con la Champions. Una Champions que se merece jugar, más que nadie, “ese chico tan limitado”.