El soprendente caso del fútbol español

Corría el año 2.006: en el mes de mayo, el Barcelona se proclamaba campeón de Europa tras vencer en la final al Arsenal y el Sevilla conquistaba el título de la Copa de la UEFA tras pasar por encima de otro equipo inglés, el Middlesborough. Ese mismo verano, la selección española de Luis Aragonés añadía una nueva muesca en su serie histórica de fracasos en grandes competiciones al caer en los octavos de final el mundial de Alemania ante la Francia de Zidane.

Dos años despuñes, este pasado verano, España se proclamaba campeona de Europa de selecciones nacionales haciendo un fútbol que maravilló al resto de Europa. Pero no fue sólo ese campeonato: España ya venía avisando meses antes de lo que era capaz y sólo el temor a nuestro tradicional miedo escénico ante una gran competición evitaba que echásemos las campanas al vuelo. La Eurocopa sólo fue la confirmación "con luz y taquígrafos" de lo que todos sospechábamos: de medio campo para adelante, España tiene, hoy por hoy, el mejor equipo de Europa. Y este dominio y este gusto por el buen juego no se quedó en Austria y Suiza: el juego de España sigue seduciendo a cualquier afinionado al fúbtol y obteniendo fantásticos resultados.

Y en esta situación de nuestra selección, en el punto más alto de su historia, coincide con uno de los momentos más bajos del fútbol español a nivel de clubes en Europa. En Liga de Campeones, si bien nuestros cuatro representantes se clasificaron para octavos de final, tres de ellos (Real Madrid, Atlético de Madrid y Villareal) empataron en casa el partido de ida teniendo cuesta arriba la vuelta a domicilio. Sólo el Barcelona, que sacó un empate en Lyon, parece tener asequible su pase.

Y en la Copa de la UEFA, la historia es aún más sangrante: con la eliminación de Valencia y Deportivo la semana pasada, el fútbol español no tendrá representantes en octavos de esta competición por primera vez en 14 años.

Cuando menos, sorprendente.

Un deporte en el que juegan once contra once y siempre ganan los alemanes

Luca Toni - qué gran delantero - pasó a engrosar anoche la lista de bestias negras del fútbol español. Sus dos goles en los últimos seis minutos de la prórroga (el primero, tras fallo garrafal de Abbondanzieri) eliminaron al Getafe de los cuartos de la UEFA y acabaron con el sueño de una pequeña ciudad del sur de Madrid y, por ende, con el de toda España.

Porque, al igual que en el partido de ida, toda España fue ayer del Getafe. Pocas veces se da esa unanimidad en nuestro país. Todos nos "cagamos en todo" cuando el suizo Massimo Busacca expulsó a de la Red en el minuto 6 (¿hubiese expulsado, por la misma acción, a van Bommel en Munich?). Todos corrimos con Contra desde su campo a la portería contraria para marcar el 1 a 0 al borde del descanso. Todos dimos todo por perdido con el tanto de Ribery que forzaba la prórroga. Todos maldijimos el inoportuno resbalón de Braulio cuando encaraba a Kahn. Todos saltamos de alegría con los goles de Casquero y Braulio al inicio de la prórroga. Todos lamentamos el fallo de Abbondanzieri que permitió a Toni poner el 3 a 2. Todos vimos la falta de Kahn y todos nos hundimos en la miseria al ver entrar la malla azulona el cabezazo de Toni.

Como bien dijo Gary Lineker hace muchos años, "el fútbol es un deporte donde juegan once contra once y siempre ganan los alemanes"

Una parábola eterna y un salto colectivo

Pocas veces en la historia un balón tan cercano ha tardado "tanto" en llegar a su destino. Y pocas veces un gol de un equipo español ha hecho saltar de los sillones a tanta gente de tantos lugares diferentes de España: en un país tan fratricida, en lo que a sentimientos futbolísticos se refiere, es sorprendente lo que se vivió ayer con el gol del Getafe en el Allianz Arena de Munich.

Tuvimos esperar hasta el minuto 90 del partido de ida de los cuartos de la UEFA para que se plasmase el casi insultante dominio que había ejercido el Getafe sobre el Bayern de Munich durante todo segundo tiempo. Una jugada embarullada en el área alemana, una gran recuperación de Albín y el balón que llega a Contra que la para con el pecho, la deja caer al suelo y la pica por ecima de Oliver Kahn. Mientras dos defensas alemanes casi chocan sus cabezas por intentar desviar el balón, el balón parecía no querer llegar nunca a su destino. A toda España se le hizo eterno ese ¿instante? A toda España se le heló el corazón, igual que con el cabezazo de Manu al palo unos minutos antes. A toda España.

Pero el balón llegó a su destino. El balón se alojó en la red alemana. Y en Munich, donde tantos equipos españoles habían recibido tantas humillaciones a lo largo de la Historia, el Getafe escribió una pagína más de su historia particular. Increíble e inimaginable la página; breve pero maravillosa la historia.

Y España entera saltó de sus asientos para celebrar un gol que volvía a llenar de poderosas razones a Vicente Cantatore cuando dijo aquello de que "La verdadera historia del fútbol se escribe en los equipos pequeños".

Creo que, tras el empate a uno y el desarrollo del partido de ayer, Beckenbauer "ya sabe quien es el Getafe".

Sorteos Champions y UEFA

Champions League

Cuartos: 1/2 y 8/9 de abril

1. Arsenal-Liverpool
2. AS Roma-Manchester United
3. Schalke 04-FC Barcelona
4. Fenerbahçe-Chelsea

Semifinales: 22/23 y 29/30 de abril

Ganador 1 contra Ganador 4
Ganador 3 contra Ganador del 2

Final: 21 de mayo

Copa de la UEFA

Cuartos: 3 y 10 de abril

1. Bayer Leverkusen-Zenit San Petersburgo
2. Glasgow Rangers-Sporting de Lisboa
3. Bayern Munich-GETAFE
4. Fiorentina-PSV Eindhoven

Semifinales: 24 de abril y 1 de mayo

Ganador 3 contra Ganador 1
Ganador 2 contra Ganador 4

Final: 14 de mayo

Escribo sobre la marcha ya que no tengo mucho tiempo hoy pero, a la vista de este sorteo, quisiera reseñar un hecho que me llama la atención hace tiempo. Existe la extendida teoría de que, una vez habiendo ascendido de Segunda, el Atlético debía ir haciendo un equipo paso a paso e ir ascendiendo peldaño a peldaño.

Pues bien, el Getafe lleva cuatro años en Primera, ha jugado una final de Copa del Rey, va camino de la segunda, se clasificó para la UEFA en la tercera temporada y jugará los cuartos frente al Bayern de Munich, ahí es nada. ¿Y el Atlético? Pues nada de nada de nada.

El Getafe visita el estadio "da Luz"

Entre los ecos de la última jornada de Liga, las eliminaciones de Madrid y Sevilla de la Champions y la polémica lesión de Messi, está pasando un tanto desapercibido en el mundo futbolero el hecho de que el Getafe juegue esta noche la ida de los octavos de final de la Copa de la UEFA en Lisboa, ante el Benfica.

Y es cierto que, como dice Camacho, técnico lisboeta, "este Benfica no es el de Eusebio". Pero que a nadie se le olvide que el Benfica es uno de los tres grandes de Portugal y ha sido dos veces campeón y cinco veces subcampeón de Europa. Y eso quiere decir algo.

Y el Getafe es un equipo que lleva apenas cuatro años en Primera. Y de la mano de su presidente, Ángel Torres, alma mater del proyecto se ha ido consolidando año a año. Nunca ha pasado apuros para mantenerse. Alcanzó el año pasado su primera final de Copa. Va camino este año de alcanzar la segunda. Es el único equipo español vivo en tres competiciones. Es el único equipo español que sobrevive en una Copa de la UEFA donde ya han caído, de los españoles, Zaragoza, Villareal y Atlético.

Y hoy juega en Da Luz. Y a uno le gustaría estar en Lisboa. Jugando contra el otro equipo grande de Lisboa, el Sporting, que es lo que deberíamos estar haciendo si hubiésemos eliminado al Bolton, que es lo que deberíamos estar haciendo si fuésemos un equipo serio, que es lo que deberíamos estar haciendo si tuviésemos un presidente serio, como Ángel Torres.

Toda la suerte del mundo para el Getafe.

Espantoso ridículo

En 180 minutos hemos sido incapaces de meterle un gol al décimoquinto clasificado de la Premier League y en el partido de vuelta, disputado en el Calderón, sólo hemos sido capaces de tirar una vez entre los tres palos. Consecuencia: eliminados de la Copa de la UEFA en la primera ronda "seria".

Y hoy no tengo más que añadir.

Una victoria inexcusable

A uno le aburre soberanamente hablar día sí, día también de la nefasta gestión de nuestra directiva pero cree que es una tarea tan mónotona y desagradable como necesaria. Ojalá uno tuviese el tiempo necesario y el conocimento suficiente como para denunciar todos y cada uno de "las hazañas" de los golfos que se sientan en el palco. Y ojalá Internet y la blogosfera tuvieran mucha más repercusión de la que tienen actualmente y estos blogs pudiesen convertirse en un foco de resistencia y oposición real a la actual directiva.

Pero, de momento, tenemos lo que tenemos y, al menos este post de hoy, vamos a tratar de ceñirnos a aspectos estrictamente deportivos.

Esta noche, en el Calderón, frente al Bolton, el Atlético deberá remontar el ridículo (por la forma en que lo encajamos) gol que recibió el pasado jueves en Inglaterra. A pesar de la cantidad (hasta ocho) y calidad (Agüero, Simao o Raúl García, entre otros) de las bajas que tenemos, deberíamos sacar adelante la eliminatoria. Por una razón muy sencilla: porque, aún con las bajas, somos mejores. A pesar de que esto sea un juego, no olvidemos que nos enfrentamos al decimoquinto clasificado de la Premier. Y eso factor debería ser más que suficiente. Eso sí, si salimos al campo con la actitud necesaria y que uno reclamaba el pasado viernes.

Si salimos con la determinación que le cabría suponer a un profesional, la calidad de Forlán y las aportaciones del centro del campo deben ser suficientes. Siempre y cuando a la defensa no se le ocurra "alguna de las suyas", todo sea dicho.

Sobre la actitud y la aptitud

No puedo hacer hoy una crítica muy fidedigna del partido de ayer ante el Bolton ya que, debido a otras obligaciones, no puede verlo. De hecho, no tengo intención de hacer crónica alguna. Únicamente de determe en algunos detalles que me llamado la atención de las crónicas que he leído y de alguna imagen que he visto.

No se puede (por enésima vez en los últimos años) salir a un campo de fútbol a "ver qué pasa". Y, sobre todo, en una competición como ésta en la que una mala noche te deja fuera. Eso es falta de actitud.

Si bien no lo justifico, hay que comprender el "escupitajo" de Agüero. Es un "niño" y tiene que aprender muchas cosas en el mundo del fútbol. Y esa es una de ellas. Y me da lo mismo que la acción haya sido contra el suelo, contra el linier o contra el rival, no se puede permitir. Pero lo peor de todo es que nadie en el club haya tenido "dos dedos de frente" para decirle al Kun que saliese a pedir perdón públicamente. Porque si alguien en nuestra directiva supiese algo y le importase nuestro club, sabría que la UEFA es muy dura con las saciones pero también muy propensa a rebajarlas si media un arrepentimiento espontáneo. Eso es falta de aptitud o de actitud o de las dos.

No se puede permitir que nos metan un gol como el que nos derrotó ayer. Eso, aunque también influya la aptitud, es falta de actitud.

No se puede pemitir salir a jugar una eliminatoria de Copa de la UEFA con Cleber, Maxi y Mista como extraño triple pivote. Y lo peor son las razones que llevan a este esperpento de centro del campo. A saber: Motta, lesionado por enésima vez (eso se sabe desde el inicio de la temporada); Raúl García, sancionado para los dos partidos (eso se sabe desde el mes de enero); Jurado, recién salido de una lesión (eso se sabe desde diciembre) y Maniche en el Inter (eso, también se sabe desde enero). Conclusión: se debía haber fichado, al menos, un jugador para esa posición en enero. Y no se hizo. Eso ya no se si es falta de aptitud, de actitud o de las dos.

Y con este panorama, sin los lesionados tradicionales, sin Agüero y, posiblemente, sin Simao, afrontaremos el partido de vuelta. Y, en contra de lo que pueda parecer, creo que pasaremos la eliminatoria. Eso sí, si tenemos ACTITUD.

La leyenda del Bolton sigue viva en un supermercado

Juega mañana el Atlético frente al Bolton y, curioseando por la prensa deportiva, he encontrado es curioso artículo sobre este equipo inglés que fue uno de los doce fundadores de la Liga inglesa, allá por 1.888. Curiosamente, entre aquel grupo de pioneros, no estaban ni Arsenal, ni Manchester, ni Liverpool ...


El Atlético se enfrentará mañana a un pedazo importante de la historia del fútbol inglés. La leyenda del Bolton sigue vive en un supermercado, el ASDA Superstore, el centro comercial que se levanta donde antes estaba el Burnden Park, mítico estadio del club inglés. En este supermercado se puede ver un friso de fotografías históricas del Bolton Wanderers, uno de los 12 clubes fundadores y participantes en la primera edición de la liga inglesa (Accrington, Aston Villa, Blackburn Rovers, Bolton Wanderers, Burnley, Derby County, Everton, Notts County, Preston North End, Stoke, West Bromwich Albion y Wolverhampton Wanderers), allá por 1888, catorce años después del nacimiento de los Trotters, sobrenombre con el que se conoce al equipo.
Sin embargo, los primeros éxitos del Bolton no llegaron hasta la década de los 20. Fue en su tercer intento en la final de la FA Cup cuando consiguió su primer título. En 1923 vencía por 2-0 al West Ham y el trotter David Sack hacía historia al convertirse en el primer jugador en marcar en Wembley. Fue el primero de los cuatro triunfos que tiene este equipo en la competición de fútbol más antigua del mundo. En 1926 le ganó al City, en 1929 al Portsmouth y tuvieron que pasar casi 30 años, hasta 1958, para alcanzar su último gran éxito cuando Nat Lofthouse, el mejor jugador de la historia del Bolton, le marcó dos goles al United en la final.

Entre medias el Bolton sufrió algunos golpes que también caracterizan su historia. El primero y más dramático tiene que ver con su campo, Burnden Park. La gente recuerda con especial cariño el que fue durante 102 años la casa de los trotters, pero también la sombra de la tragedia. El 9 de marzo de 1946, justo antes del comienzo del Bolton-Stoke de la sexta ronda de la FA Cup, morían asfixiados 33 aficionados al ser sepultados por una avalancha de gente que había caído desde la grada superior. Aquel día las autoridades no previeron el efecto Stanley Mathews. La gente se agolpó para ver al mítico jugador y el aforo sobrepasó con creces las 60.000 personas.

El desastre de Burnden Park hizo que las autoridades cambiaran las normas de seguridad en los estadios por primera vez. No fue la primera vez que Mathews aparecía en un episodio negativo en la historia del Bolton. En 1953, el Bolton sucumbía en la final de la Copa ante el Blackpool tras ir ganando por 1-3. Sin embargo, "la técnica de Mathews y los goles de Mortensen hicieron que hincáramos la rodilla por 4-3", recuerdan con pesar los aficionados más viejos. El Bolton fue divagando por el fútbol inglés hasta la temporada 86-87, la más negra de su historia. Cuando tocó fondo y bajó a la Cuarta División.

Fue un equipo ascensor hasta que en 1999, Sam Allardyce se hizo cargo del equipo. Cuatro años antes, el Bolton abandonó su legendario campo, como queriendo enterrar el pasado trágico. Dejó Burnden Park y se trasladó a un estadio a las afueras que tomó el nombre del patrocinador. Burnden se convirtió en un gran supermercado en el que se conservan gigantescas fotografías de la historia del club, algunas de las que se reproducen en estas páginas. Estremecen ver las imágenes de 1946 con la tragedia del estadio del Bolton.

Con Allardyce y el Reebok Stadium, el Bolton ha vivido una segunda época dorada. Desde entonces han ido pasando grandes figuras como Djorkaeff, Ferdinand, Fernando Hierro, Iván Campo, Okocha De la mano de Allardyce el equipo llegó a debutar en 2005 en competición europea. Ahora el Atlético se cruza en su camino, lo que será también una cita histórica para el Bolton, pura esencia del fútbol inglés. En esta ciudad nadie quiere perderse el partido ante el Atlético, quien en Inglaterra también goza de un gran cartel y es considerado como uno de los históricos del fútbol español.

Goslin: un mito que murió en la Segunda Guerra Mundial

Una de las primeras leyendas del Bolton es Harry Goslin (1909-1943). Este defensa era el capitán de los trotters en 1939. Había llegado en 1930 del Boots Athletic y debutó con una derrota por 7-2 ante el Liverpool. Es considerado como uno de los mejores defensas de la historia del fútbol inglés con 306 partidos y 23 goles. Y se le sitúa como ejemplo de patriotismo. En 1939 comunicó a sus hinchas que él y catorce de sus compañeros habían decidido alistarse en las fuerzas armadas para servir en la Segunda Guerra Mundial. Los quince fueron reclutados por el 53 regimiento de artillería de Bolton. Goslin rápidamente ascendió a sargento. Su división participó en las más crudas batallas del conflicto: Dunkerque, El Alamein y la conquista de Italia. Fue allí, en el país transalpino, donde perdió la vida el 18 de diciembre de 1943. Hoy Goslin es recordado con su nombre grabado en el monumento a los soldados caídos de Bolton en las dos Guerras Mundiales en Nelson Square, en el centro de la ciudad. Burnden Park fue utilizado durante la Segunda Guerra como almacén de abastecimiento, por eso en 1946 presentaba defectos que también colaboraron a la tragedia que se vivió en este estadio.

Fuente: ww.as.com

Hace dos años escribí sobre: Sufriendo, sufriendo...

Sorteos Champions y UEFA

El pasado viernes 21 de diciembre se celebró el sorteo para los octavos de final de Champions y para los dieciseisavos y octavos de final de la UEFA. Este fue el resultado:

Octavos de final de la UEFA Campions League

Celtic - Barcelona
AC Roma - Real Madrid
Olympique Lyon - Manchester United
Arsenal - AC Milan
Schalke 04 - Oporto
Olympiacos - Chelsea
Liverpool - Inter de Milán
Fenerbahçe - Sevilla

Dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA

1 Aberdeen - Bayern Múnich

2 AEK Atenas - Getafe CF

3 Bolton W. - At. Madrid

4 FC Zenit - Villarreal CF

5 Galatasaray - Leverkusen

6 Anderlecht - Girondins
7 Brann - Everton

8 Fc Zurich - Hamburgo SV
9 Rangers FC - Panathinaikos FC
10 PSV Eindhoven - Helsingborgs
11 Slavia Praga - Tottenham
12 Rosenborg - Fiorentina
13 Sporting Lisboa - Fc Basilea
14 W. Bremen - AS Braga
15 Benfica - Nuremberg
16 O. Marsella - Spartak Moscu

Octavos de final de la Copa de la UEFA

Ganador partido 6 - Ganador partido 1
Ganador partido 2 - Ganador partido 15
Ganador partido 9 - Ganador partido 14
Ganador partido 12 - Ganador partido 7
Ganador partido 3 - Ganador partido 13
Ganador partido 11 - Ganador partido 10
Ganador partido 5 - Ganador partido 8
Ganador partido 16 - Ganador partido 4

No es lo mismo

Juega el Atlético dentro de un par de horas frente al Panathinaikos en lo que es el último partido de la fase de grupos de la Copa de la UEFA. Ya clasificados para dieciseisavos, bien haría el Atlético en dejarse la piel porque no es lo mismo jugar contra los “rebotados” de la Champions, es decir, Olympique Marsella, Rosenborg, Werder Bremen, Benfica, Glasgow Rangers, Sporting Lisboa, PSV y Slavia Praga, que jugar contra un tercero de los grupos de la UEFA, es decir, los clasificados Anderlecht, Bolton, Zurich o Galatasaray o los previsibles AZ Alkmaar, AEK Atenas o Braan Bergen. Definitivamente, no es lo mismo.

Sigue la revolución en Valencia

Después de la decisión de Koeman de no contar más con Cañizares ni con Albelda y como ya se apuntaba, ayer se comunicó a Miguel Ángel Angulo que tampoco se contaba con él. Dicen que los siguientes serán Manuel Fernández y Zigic (recordemos que este verano se pagaron 36 millones por ambos) e, incluso, Vicente.

No se si será la solución o no pero, definitivamente, en Valencia han perdido las formas. Y lo malo no es que no se cuente con estos jugadores, lo peor es la situación que se está creando en el vestuario porque es humano que ya nadie sienta ninguna seguridad. David Villa ha sido el primero en salir a denunciar esta situación y a plantearse su salida. Y puede que fuese necesario hacer esa revolución pero creo que debería haberse hecho de otra forma y que cualquier nuevo proyecto debería haberse edificado sobre Silva y Villa. Bautista Soler sabrá…

Viaje a la tierra de Gronkjaer

Juega esta noche el Atlético en Copenhague, ante el equipo del mismo nombre. Y lo hace en la cuarta de la fase de grupos de la Copa de la UEFA. Con un partido ganado y otro empatado (y otra jornada descansando), necesitamos ganar. Lo primero porque eso sellaría nuestra clasificación para dieciseisavos de final. Y lo segundo porque, para ser primeros de grupo, es imprescindible la victoria. El Panathinaikos lleva seis puntos: si le gana hoy al Lokomotiv de Moscú (cosa previsible) necesitamos ganar a los daneses hoy y a los griegos el día 20 en el Calderón para ser campeones de grupo.

Y ser primeros no es cuestión baladí: al margen de que la historia de un club como el nuestro nos obligue a luchar siempre por lo máximo, el ser primero garantiza jugar los dieciseisavos, con el partido de vuelta en casa, ante un equipo clasificado en tercera posición de un grupo. Caso de quedar segundos, nos enfrentaríamos contra uno de los que vienen “rebotados” de la Champions y este año habrá equipos duros entre los terceros, sin ir más lejos, el Benfica, clasificado tercero ayer. Así que, cuidado con las confianzas.

Uno de los atractivos del partido de hoy es que en el equipo danés juega Jesper Gronkjaer que jugara en el Calderón la segunda mitad de la temporada 2.004/05. Venía del Chelsea y, tras las llegadas de Maxi y Petrov, se fue a la Bundesliga, al Stuttgart, con su amigo Tomasson (hoy en el Villareal) entrenados por el gran Trap. Y de allí, sin haber llegado a cuajar, regresó a Dinamarca, a su país.

Siempre me pareció un buen jugador, sobre todo en Inglaterra y en algunos destellos que dejó en el Calderón. Recuerdo su debut ante el Real Madrid en el que hizo, en un solo partido, más que el ínclito Alvaro Novo en media temporada. Pero no se si su carácter, su mala cabeza o su mujer le llevaron a marcharse en una decisión que, según el mismo reconoce, fue equivocada y precipitada.

Espero que, a partir de mañana, todo le vaya muy bien. Pero hoy, la victoria, debe venir a Madrid. Por la cuenta que nos trae.