domingo, 30 de diciembre de 2007

La encrucijada de los porteros suplentes de los grandes

Albert Jorquera, segundo portero del FC Barcelona, resultó lesionado ayer de gravedad en el amistoso Euskadi - Catalunya. Dejaré a un lado el motivo el partido y sus connotaciones políticas porque me pongo enfermo y tampoco se trata de eso.

El caso es el guardameta estará lesionado seis meses y el Barcelona se plantea la posibilidad de fichar otro portero para que compita con Víctor Valdés. Y se supone que, dentro las limitaciones del mercado invernal, fichará un portero de garantías y no sólo por seis meses sino con una cierta vocación de permanencia. Y yo me pregunto: ¿cuál será, en ese caso, el papel de Jorquera, una vez recuperado? ¿Resignarse a ser tercer portero o buscar una salida?

Porque, digo yo, que también podría haberla buscado entonces todos estos años que lleva a la sombra de Valdés. Jorquera lleva varios años siendo suplente de Valdés jugando, si acaso, la Copa o algún partido intrascendente de Liga o Champions. Y nunca ha manifestado su descontento con esa situación, al menos de puertas afuera. Y no seré yo quien defienda que “ventile” todos los días su situación en los medios pero, visto lo visto, creo que sí que podría haber buscado una salida, si es que quiere jugar, que es lo que se le supone a un profesional.

Un caso similar en algunos puntos es el de Jerzy Dudek, portero polaco que llegó este verano al Real Madrid para ser, evidentemente, el suplente de Casillas. El caso que el polaco se da cuenta, en diciembre, de que no está jugando y que se le escapa la Eurocopa de este verano con su país. Y no duda entonces en denunciar su situación. Y yo vuelvo a preguntarme, ¿de verdad esperaba jugar (algo más) por delante de Casillas?

Puede que sea humano fichar por el Madrid en el caso de Dudek o permanecer en el Barcelona en el caso de Jorquera pero, si alguno de los dos tienen aspiraciones, creo se que equivocan. Errores humanos o naturales, pero errores, al fin y al cabo.

P.D.: Y, por cierto, supongo que Joan Laporta habrá pedido de forma inmediata la correpondiente indemnización a la Federación Catalana de Fútbol. ¿O no?

sábado, 29 de diciembre de 2007

Un atlético en Liverpool (IX): La falacia

Fernando Torres consiguió el pasado miércoles en el llamado “Boxing Day” (Día de las Cajas) su noveno gol en la Premier, el 15 º si sumamos todas las competiciones. Con esta cifra, el Atlético de Madrid parece ser que cobrará medio millón de euros adicional a lo que fue el coste del traspaso.

Aprovechando esta circunstancia, la prensa afín a la directiva atlética ya se está encargando de “vendernos” otra vez las bondades del traspaso para tratar de volver a alimentar esa falacia de que el traspaso ha sido bueno para todas las partes. Ya se sabe aquello de que “una mentira mil veces repetida acaba convirtiéndose en una verdad”.

El traspaso ha sido bueno para Fernando Torres, de eso no cabe ninguna duda: ha pasado de un equipo en el caía sobre él toda la responsabilidad y en que tenía que hacer “de todo” a un equipo en el que cada uno hace su trabajo, en el que no tiene que desgastarse bajando al centro del campo a por balones, en el que está fresco para hacer lo que mejor sabe y en el que, al no ser la máxima estrella (pese a estarse convirtiendo en un ídolo), no están fijos sobre él todos los ojos.

También ha sido bueno el traspaso para el Liverpool: a pesar de haber pagado una buena cantidad de dinero, ha conseguido un delantero con una enorme proyección y llamado a ser uno de los referentes del fútbol europeo en los próximos años. Pero no sólo es que sea una opción de futuro, es ya está demostrando este año lo que es y lo que mucha gente le niega. Cuando finalice esta temporada, analizaremos los registros goleadores de Fernando Torres y los de Didier Drogba, Thierry Henry, Cristiano Ronaldo o Wayne Rooney, considerados los delanteros de referencia de la Premier en los últimos años. (Si alguien considera que se deba añadir algún delantero a esta comparativa, estoy abierto a ello).

Pero el traspaso no ha sido positivo para el Atlético por mucho que nos quieran hacer creer que su venta ha posibilitado el hacer un mejor equipo. Filosóficamente, es una mentira porque “a los símblos no se les vende, bajo ningún concepto”. Y deportivamente, es una falacia porque creo que podría haberse hecho el mismo equipo sin haber vendido a Fernando Torres. En primer lugar, porque creo que el dinero para fichar a Agüero y para renovar el equipo este año (unos 80 millones de €) no vienen de la venta del jugador sino de la venta del Calderón. Y lo segundo, porque, suponiendo que la mejora del equipo provenga de su venta porque podría haberse ahorrado bastante haciendo una buena gestión deportiva y no trayendo, por ejemplo, a Reyes o a Cléber Santana. ¿O no?

Sorteos Champions y UEFA

El pasado viernes 21 de diciembre se celebró el sorteo para los octavos de final de Champions y para los dieciseisavos y octavos de final de la UEFA. Este fue el resultado:

Octavos de final de la UEFA Campions League


Celtic - Barcelona
AC Roma - Real Madrid
Olympique Lyon - Manchester United
Arsenal - AC Milan
Schalke 04 - Oporto
Olympiacos - Chelsea
Liverpool - Inter de Milán
Fenerbahçe - Sevilla

Dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA


1 Aberdeen - Bayern Múnich
2 AEK Atenas - Getafe CF
3 Bolton W. - At. Madrid
4 FC Zenit - Villarreal CF
5 Galatasaray - Leverkusen
6 Anderlecht - Girondins
7 Brann - Everton
8 Fc Zurich - Hamburgo SV
9 Rangers FC - Panathinaikos FC
10 PSV Eindhoven - Helsingborgs
11 Slavia Praga - Tottenham
12 Rosenborg - Fiorentina
13 Sporting Lisboa - Fc Basilea
14 W. Bremen - AS Braga
15 Benfica - Nuremberg
16 O. Marsella - Spartak Moscu

Octavos de final de la Copa de la UEFA


Ganador partido 6 - Ganador partido 1
Ganador partido 2 - Ganador partido 15
Ganador partido 9 - Ganador partido 14
Ganador partido 12 - Ganador partido 7
Ganador partido 3 - Ganador partido 13
Ganador partido 11 - Ganador partido 10
Ganador partido 5 - Ganador partido 8
Ganador partido 16 - Ganador partido 4

lunes, 24 de diciembre de 2007

Feliz Navidad

Sólo unas breves líneas para desear Feliz Navidad a los lectores de este blog. Si bien la actualidad futbolística ha sido muy intensa en los cuatro últimos días, me encuentro fuera de Madrid y con pocas posibilidades de acceder a Internet.

A la vuelta, habrá que hablar sobre nuestra clasificación para la UEFA y el sorteo del pasado viernes, del "caso" Maniche, del "expediente X" Cleber Santana, de los árbitros o de nuestra situación en la Liga, quintos y fuera de la Champions, al llegar este parón navideño. Y del propio parón y su comparativa con Inglaterra donde juegan cuatro jornadas en estas fechas, básicamente para que los niños, de vacaciones, puedan verlo y aficionarse.

Y no seguiré porque el tema este de los calendarios españoles me pone de muy mal humor y no es el día. Os deseo una buena Navidad a todos en compañía de los vuestros.

jueves, 20 de diciembre de 2007

No es lo mismo

Juega el Atlético dentro de un par de horas frente al Panathinaikos en lo que es el último partido de la fase de grupos de la Copa de la UEFA. Ya clasificados para dieciseisavos, bien haría el Atlético en dejarse la piel porque no es lo mismo jugar contra los “rebotados” de la Champions, es decir, Olympique Marsella, Rosenborg, Werder Bremen, Benfica, Glasgow Rangers, Sporting Lisboa, PSV y Slavia Praga, que jugar contra un tercero de los grupos de la UEFA, es decir, los clasificados Anderlecht, Bolton, Zurich o Galatasaray o los previsibles AZ Alkmaar, AEK Atenas o Braan Bergen. Definitivamente, no es lo mismo.

Sigue la revolución en Valencia

Después de la decisión de Koeman de no contar más con Cañizares ni con Albelda y como ya se apuntaba, ayer se comunicó a Miguel Ángel Angulo que tampoco se contaba con él. Dicen que los siguientes serán Manuel Fernández y Zigic (recordemos que este verano se pagaron 36 millones por ambos) e, incluso, Vicente.

No se si será la solución o no pero, definitivamente, en Valencia han perdido las formas. Y lo malo no es que no se cuente con estos jugadores, lo peor es la situación que se está creando en el vestuario porque es humano que ya nadie sienta ninguna seguridad. David Villa ha sido el primero en salir a denunciar esta situación y a plantearse su salida. Y puede que fuese necesario hacer esa revolución pero creo que debería haberse hecho de otra forma y que cualquier nuevo proyecto debería haberse edificado sobre Silva y Villa. Bautista Soler sabrá…

miércoles, 19 de diciembre de 2007

La revolución che


Revueltas bajan las aguas por Valencia, muy revueltas. Después de que se cesase al secretario técnico (Amedeo Carboni) este verano, al entrenador (Quique Flores) hace unas semanas y cuando las voces ya comenzaban a volverse hacia el palco y su inquilino, comienzan a "caer" jugadores: Koeman comunicó ayer a David Albelda y a Santi Cañizares que no contaba con ellos hasta final de temporada, si bien en la rueda de prensa fue algo más esquivo y sólo habló de que no estaban convocados para los dos partidos a disputar por el Valencia antes del parón navideño. Y dicen que el próximo puede ser Miguel Ángel Angulo.

Es evidente que una decisión de este tipo (no olvidemos que son dos de los capitanes del equipo) no ha sido tomada de forma unilateral por el entrenador. O bien ha sido una decisión del presidente o bien ha sido una propuesta del entrenador avalada por el presidente. Y uno, que es muy ingenuo, piensa que la decisión no ha sido tomada (o no sólo) por motivos deportivos.

Si nos ceñimos al plano deportivo, Cañizares había sido "el elegido" por Koeman en su disputa con el alemán Hildebrand y, de hecho, el alemán había quedado fuera de la convocatoria en varios partidos. Y en lo que se refiere a Albelda, dentro de una temporada nefasta del Valencia, no estaba siendo de los peores.

Por lo tanto, los motivos hemos de buscarlos en causas disciplinarias o de deseos de renovación de una plantilla que cierto es que daba algunos signos de agotamiento en puestos claves. No conozco la realidad del vestuario del Valencia pero me resulta francamente sorprendente que, durante el pasado Mundial de Alemania, Cañizares fuese (junto con Raúl y Michel Salgado) uno de los "acusados" de crear mal ambiente por no ser titular y que ahora ocurra ésto, máxime cuando siempre se ha hablado de que el portero tenía mucho poder en el vestuario del Valencia y que los entrenadores no se atrevían a dejarlo en el banquillo. Y de esto podría hablar mucho Andrés Palop.

Y si lo que se desea es renovar el equipo, pues puede que haya mejores formas de hacerlo, formas menos drásticas. Porque puede que fuese necesario hacer esta revolución; de hecho, estoy casi seguro. Pero, ¿es éste el momento y la forma? ¿Cómo deben sentirse el resto de jugadores del Valencia? ¿Es el ambiente el más adecuado para afrontar lo que queda de temporada? Aunque también es cierto que puede que la temporada se de ya por perdida y que de lo que se trate sea de poner cuanto antes los cimientos de la siguiente.

En definitiva, una situación muy complicada y otra muestra más de ese "espíritu fallero" que tan bien conocen en Valencia y que tan bien definiera en su día Elías Israel. Y es que, a veces, "lo mejor es enemigo de lo bueno".

Y, ya para acabar, tres preguntas o reflexiones:

1. Luis debería empezar a buscar desde ya un sustituto para David Albelda cara a la Eurocopa: Xavi Alonso, Marcos Senna, Raúl García ...
2. ¿Sería Albelda un buen fichaje para el Atleti cara al próximo curso?
3. Uniendo las dos anteriores y dado que tiene cerradas las puertas del mercado español para esta temporada, me da que David Albelda, que querrá jugar la Eurocopa, va a acabar en el extranjero más pronto que tarde.

lunes, 17 de diciembre de 2007

Un punto, una disculpa y un telegrama


El punto: El Atlético empató ayer a cero en Huelva un partido que mereció ganar y que pudo perder. Agüero no anduvo excesivamente fino de cara al gol y Forlán se topó con un excepcional portero rival, Sorrentino, y con un nefasto árbitro, Daudén Ibáñez (sí, el del derby del pasado año. Podeis leer aquí mi post y aquí otro de Victor Hegelman sobre aquel partido). En la jugada de marras, cierto es que Maxi "ayuda" un poco a que Sorrentino lo arrolle pero el que Daudén interprete que se tira y le amoneste no es razón para que se anule la continuación de la jugada y el gol de Forlán.

Pero en el segundo tiempo y para llevar la contraria a una defensa que se va asentando (hasta Eller, que esto sí que es noticia), Pernía debió decidir que había que ser agradecido con quien le trajo a España y "generó" un par de ocasiones de gol que Abbiati se encargó de desbaratar. Mucho se le ha criticado al italiano su fallo ante el Barcelona pero creo que, en general, está cumpliendo sobradamente. Bastante mejor que Leo Franco, por cierto.

¿Y Cleber Santana? Pues ni bien ni mal. Cierto es que no comete fallos garrafales pero tampoco aporta (casi) nada. Y creo que lo mínimo que se puede pedir a la dirección deportiva de un equipo es que los extracomunitarios aporten.

La disculpa: Estoy seguro que casi cualquier aficionado del Calderón ha criticado, en mayor o menor medida, el rendimiento de Antonio López a lo largo del último año y medio. Lo que casi ninguno sabíamos es que la causa de este rendimiento tan bajo estaba en la grave enfermedad de su hermana Juani a la que estaba muy unido. En un gesto que le honra como persona, nunca quiso que esta circunstancia saliese a la luz pública hasta que el final (que no por esperado deja de ser dramático) hizo inevitable su conocimiento para el gran público. Desde aquí pido a Dios que guarde en su gloria a Juani y que haga que Antonio vuelva a sonreir.

El telegrama: Capello será presentado hoy como nuevo seleccionador inglés STOP Simeone llega a un acuerdo para entrenar a River Plate ¿Última parada antes del Calderón? STOP En el "Grand Slam Sunday" de Inglaterra, el Manchester vence al Liverpool en Anfield (con un gol del Apache Tévez y un desacertado partido de Torres, todo hay que decirlo) y el Arsenal al Chelsea en el Emirates con un gol de Gallas STOP El Milan le gana por 4 a 2 la Copa Intercontinental (o el Mundialito de Clubes) a Boca Juniors STOP ¿Se retirará el gran Paolo Maldini con este título o esperará a Junio? STOP Mis mejores deseos de recuperación para Guillermo Amor, quien sufrió un grave accidente de tráfico en la madrugada del pasado domingo cuando volvía de comentar para un canal de televisión el Valencia - Barça STOP

viernes, 14 de diciembre de 2007

Sobre el nivel de exigencia de las aficiones

La llegada de Koeman a Valencia parece no haber solucionado los muchos problemas que aquejan al equipo che. Llegó hace un mes para sustituir a un Quique Flores que, en mi opinión, había hecho dos temporadas en el Valencia muy acordes con el nivel del equipo: lo había clasificado los dos años para Liga de Campeones y había sido el equipo español que más lejos había llegado en esta competición el año pasado. Pero no era suficiente.

Y yo me pregunto: ¿cuáles son las aspiraciones de la afición del Valencia? En las últimas 9 temporadas han ganado una Copa del Rey (en 1.999 con Ranieri en el banquillo), han llegado a dos finales de Copa de Europa (en 2.000 y 2.001) con Cúper como entrenador y ganado dos Ligas (2.002 y 2.004) y una Copa de la UEFA (2.004), con Rafa Benítez como técnico. Pero nada parece ser suficiente para el aficionado che. Del “Cúper, vete ya” al “Quique, vete ya” pasando por el “Benítez, vete ya”. Y no tardará mucho en escucharse aquello de “Koeman, vete ya”. Todo ello sin contar con que, en una época de teórica bonanza deportiva han pasado ya cuatro presidentes: Paco Roig, Pedro Cortés, Jaime Ortí y Bautista Soler. Y García Pitarch, Carboni, Miguel Ángel Ruiz y alguno más que no recuerdo como secretarios técnicos.

En contra de la opinión mayoritaria, siempre he defendido que la afición del Atleti no es “la mejor del mundo” Puede ser la más fiel, de eso hay pocas dudas, pero es la peor. Una afición que no es crítica con su equipo no es una buena afición. En este sentido, creo que deberíamos mirarnos un poco en la afición del Valencia y aprender, no de su excesivo grado de dureza en la crítica, sino de la crítica en sí. Mucho mejor nos iría.

jueves, 13 de diciembre de 2007

Noche de Champions y Copa del Rey

Gracias a este calendario sin ningún tipo de sentido con que nos ha obsequiado la RFEF, ayer coincidió la última jornada de la fase de grupos de la Champions con algunos partidos de la ida de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey, entre ellos el del Atleti – por cierto, ¿alguien sabe cuándo empezó y cuando acaba esta eliminatoria? -.

En lo que se refiere a la Liga de Campeones, tras disputarse la fase de grupos, las cosas han quedado como sigue:

  • Clasificados para octavos como primeros de grupo: Oporto, Chelsea, Real Madrid, Milan, Barcelona, Manchester, Inter y Sevilla.
  • Clasificados para octavos como segundos de grupo: Liverpool, Schalke 04, Olympiakos, Celtic, Olympique Lyon, Roma, Fenerbahce y Arsenal.
  • Como terceros de cada grupo, pasan a la UEFA: Olympique Marsella, Rosenborg, Werder Bremen, Benfica, Glasgow Rangers, Sporting Lisboa, PSV y Slavia Praga.
  • Quedan cuartos y eliminados: Besiktas, Valencia, Lazio, Shaktar Donetsk, Dinamo Kiev, Sttutgart, CSKA Moscú y Steaua Bucarest.

De esta relación, se pueden extraer algunas conclusiones rápidas:

  • Aplastante dominio de Inglaterra (sus 4 equipos clasificados), España (3 equipos, sólo cayó el Valencia) e Italia (3 equipos, sólo cayó el Lazio).
  • Impresionante el descalabro del fútbol alemán: el Bayern Munich ya no estaba, Werder Bremen y Sttutgart han caído y sólo ha sobrevivido, y con apuros, el Schalke 04.
  • Como apuntábamos ayer, el Liverpool, como segundo del grupo A, sólo podrá enfrentarse en octavos a Madrid, Barça, Sevilla, Milan o Inter. Gran eliminatoria.
  • Entre los terceros, hay equipos con bastante nombre pero que se debe más a la historia que a su momento futbolístico actual. En cualquier caso, bien haría el Atleti en no conceder licencia alguna, ganar su partido del próximo jueves en Copa de la UEFA ante el Panathinaikos, quedar primero de su grupo y jugar contra un tercero de un grupo de la UEFA y no contra uno de estos “rebotados”. Insistiremos en esta cuestión la próxima semana cuando se acerque el citado partido.

Y en la Copa del Rey, victoria por 1 a 2 en Motril ante el Granada 74. No tuve ocasión de ver el partido pero quisiera pararme en algunos nombres propios:

  • Diego Forlán: Otro gol del uruguayo, es un seguro de vida.
  • Miguel de las Cuevas: después de un año y medio de calvario por la lesión que sufriera en el Teresa Herrera de 2.006, volvió a jugar en partido oficial. Ojalá vuelva a ser el jugador que tanto apuntaba en el Hércules y en la pretemporada de 2.006 y no le ocurra como a Juan Carlos que, con una lesión parecida, también tras una gran pretemporada y también en un torneo de verano, jamás volvió a dar ese nivel.
  • José Juan Luque: El gol del Granada 74 fue conseguido por Luque que militara hace algunos años en el Atlético de Madrid. A pesar de que nunca llegó a cuajar aquí, siempre ha hecho gala de su amor a los colores rojiblancos allá donde ha ido: primero, Málaga, después, Murcia y ahora, Granada. Me alegraría de que le fuese bien, aunque sea en ese purgatorio que es la Segunda División.
  • El Abono Total: El partido de vuelta de esta eliminatoria a disputarse el día 2 de enero, en plenas fiestas navideñas, ante un equipo de Segunda División y con el pase (casi) resuelto, es uno de los incluidos en el famoso Atraco Total. Sin comentarios.

miércoles, 12 de diciembre de 2007

De todo un poco


Un atlético en Liverpool (VIII): Tercer gol en Champions y a octavos

Como decíamos ayer, el Liverpool tenía un partido complicado en Marsella. Pero los inglese no dieron la más mínima opción: en el minuto 3, Gerrard abría el marcador tras un penalty discutido por algunos y, en el 10, Fernando Torres, con otro gol sensacional, casi sentenciaba el partido y el pase a octavos. Kuyt y Babel acabaron de dar forma al 0 - 4 definitivo. El Liverpool, segundo de su grupo, sólo puede tener como rivales a Madrid, Barça, Sevilla (si se clasifica hoy como primero) Milan o Inter. Gran enfrentamiento, en cualquier caso.

Leo Franco y Motta, al quirófano

Tras su lesión de hace unos días en Sevilla, la enésima de este año,el portero pasó ayer por el quirófano y será baja hasta elpróximo mes de marzo mientras que el centrocampista habrá de sufrir, una vez más, una pequeña intervención que le mantendrá fuera de los terrenos de juego, entre recuperación y parón navideño, hasta el próximo año. Visto lo visto, no sólo vamos a tener un hombre de cristal en la plantilla, sino dos.

Se inicia la Copa del Rey en Granada

Decía el ínclito Jesús Gil que "las sociedades anónimas eran solución para el fútbol ya que impedían que cualquiera se hiciese con la presidencia de un club, robase con dinero ajeno o hiciese una nefasta gestión y se marchase dejando tras de sí un pufo de grandes dimensiones para que lo arreglase otro". Al margen de que la historia nos ha demostrado en carne propia la demagogia de la frase, también han tenido las sociedades anónimas otras consecuencias muy nefastas. Por ejemplo, que los clubes ya no sean clubes deportivos sino empresas con todo lo que esto con lleva, por ejemplo, el poder cambiar su domicilio social.

Viene a cuento esto de que el Atlético juega hoy en Motril, ante el Granada 74, la ida de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey. Hasta aquí, nada sorprendente. LO verdaderamente gracioso del caso es que este equipo, el Granada 74 era hasta el año pasado ... el Ciudad de Murcia, con su sede y su afición en Murcia. Y estas cosas serán muy modernas pero a mí no me gustan.

martes, 11 de diciembre de 2007

Memoria histórica, por María José Navarro

Por razones que sería políticamente incorrecto detallar, no me gusta publicar dos posts el mismo día. Pero hoy, una vez publicado el post sobre el partido del Liverpool de esta noche, he tenido conocimiento, a través del blog Futblogeras, de este artículo de María José Navarro, publicado ayer en el diario La Razón. Creo que merece la pena hacer una excepción.

Memoria histórica

Ahora que sopla el viento a favor de don Enrique (con todo el riesgo que corre don Enrique cuando el viento sopla) déjenme que señale una fecha en el calendario. El 14 de enero. El 14 de enero, don Enrique y su pelazo tendrán que dejarse ver en el juzgado de primera instancia número 74 de Madrid. Bien es cierto que don Enrique ya es conocido en otros juzgados. En el Supremo y en la Audiencia Nacional, mismamente es una persona de toda confianza.

Don Enrique y ese otro señor con la faz asimétrica tendrán que pasarse por allí gracias a que un pequeño grupo de accionistas impugnó una Junta general del Atlético de Madrid diseñada expresamente para que don Enrique y el señor con la faz asimétrica recuperasen el control absoluto del club saltándose a la torera algunos procedimientos que suelen tenerse en cuenta en cualquier domicilio decente. Que cosa es esa, la de la decencia, tan extraña en algunos palcos.

Desde mi sucio asiento azul veo yo a don Enrique sacar pechito esta temporada y a mi me dan ganas de ponerme una plancha caliente en una pierna. Yo es que soy idiota. A mi me gusta el Vicente Calderón. Y no me quiero ir a otro campo porque me gusta mi sucio asiento azul. Pero ya digo. Soy idiota. Y tengo memoria. Y me acuerdo de Fernando Torres. Y de uno igual o mejor que Rosicky. Y de todas las berzas que nos hemos tenido que tragar. Y miro al campo y veo a Cléber, a Eller, y pienso que don Enrique y la compaña han sido siempre muy de mercadillo. Y la grada hace la ola. Y que abrazos se da la gente. Y que felices somos. Y luego miro al palco. Y me doy un poco de pena.

Un atlético en Liverpool (VII): su primera "final"

Juega esta noche el Liverpool de Fernando Torres su primer partido decisivo de verdad desde que el madrileño llegase a Inglaterra: en el Velodrome de Marsella, ante el Olympique y con la imperiosa necesidad de ganar para no quedar fuera de la Champions.

Cierto es que el Liverpool se ha ganado a pulso el haber llegado a esta situación tan crítica: comenzó esta fase de grupos de manera calamitosa empatando en Do Dragao ante en Oporto y perdiendo ante el Marsella en Anfield y ante el Besiktas en Estambul. Posteriormente, dos victorias en Anfield, la investigada ante el Besiktas (8 a 0) y la contundente ante el Oporto (4 a 1) permitieron a los de Benítez seguir con vida pero no evitar el match -ball que tiene esta noche.

La empresa en complicada ya que, al margen del ambiente (posiblemente el más impresionante de Francia), el Olympique no tiene un mal equipo y tiene algunas individualidades como Samir Nasri - ¿no buscaba el Atleti un pasador? - o el ex-red Cissé (al otro ex del Liverpool, Zenden, ni lo cuento por nunca le vi nada) muy a tener en cuenta.

Veremos a ver qué pasa esta noche. Veremos si, finalmente, juega Fernando Torres tras la entrada sufrida el pasado sábado. Veremos si el Liverpool se clasifica y aspira a repetir atuaciones pasadas, dos finales de Champions y un título en los tres últimos años. Veremos si, caso de perder, la cuerda vuelve a tensarse sobre Benítez. Veremos ...

lunes, 10 de diciembre de 2007

El Atlético sale tercero del partido del caos

El partido: El partido en sí resultó malo, sobre todo, si lo miramos desde la perspectiva atlética. Un buen gol de Forlán, tras una gran jugada de Simao que empieza a hacer lo que se espera de él, puso el partido en franquicia para el Atlético en el minuto 20. A partir de ahí y salvando un zapatazo de Pernía al larguero, el Getafe fue netamente superior, nuestra defensa volvió a hacer aguas y sólo la mala puntería de los azulones (ayer, pistacho) y un par de manos increíbles de Abbiati nos salvaron de un empate o una derrota que, no nos engañemos, hubiese ocurrido en temporadas pasadas. Algo sigue cambiando en la ribera del Manzanares.

El caos: Clos Gómez se erigió en protagonista absoluto del partido al expulsar a cuatro jugadores(Agüero y Reyes por parte local y Licht y Abbondanzieri por la visitante) y mostrar otras ocho tarjetas amarillas. En un partido que no fue excesivamente brusco, el número parece exagerado. Y así considero que son varias de las amarillas. Pero, en lo que se refiere a las rojas, creo que acierta el trencilla: únicamente me cabe la duda de la segunda a Agüero. Es cierto que, en su intento de remate, toca el balón con la mano pero creo que el defensa lo desequilibra previamente.

El futuro inmediato y las distancias: Tras la victoria de ayer el Atlético se situa tercero (¿hace cuántos años que no estábamos en esa posición?), a 1 solo punto del Barcelona y a cinco del Madrid. Y, para los miran para abajo entre los cuales no me encuentro, con tres puntos de ventaja sobre en Español, primero fuera de Champions, y cinco sobre el Valencia, primero fuera de Europa.
Y el domingo, a Huelva, con las bajas de Maniche (quinta tarjeta vista ayer), de Agüero (por su expulsión) y se supone que con Reyes ya que, al ser roja directa, debe cumplirla en el partido de Copa del miércoles. Aunque, para lo que está demostrando, tampoco es que me resulte muy relevante el concurso del sevillano. Un partido que deberíamos ganar y que sería muy importante ganar para aguardar, tranquilamente en la tercera posición, el enfrentamiento entre los dos primeros del próximo día 22. ¿Hacía cuánto que no nos hacíamos estas cuentas?

El premio: Sergio Agüero recibió, en los prolegómenos del partido, el trofeo que le acredita como Golden Boy 2.007, algo así como el Balón de Oro para menores de 21 años. Sus predecesores son Rafael van der Vaart (2.003), Wayne Rooney (2.004), Leo Messi (2.005) y Cesc Fábregas (2.006). ¿Alguien en la zona noble del Calderón se dará cuenta de que es prioritario subirle la claúsula de forma urgente? Salvo que sólo lo hayan comprado para hacer negocio, claro ...

La sorpresa: No quisiera acabar este post sin hablar un hombre que jugó ayer en el Manzanares, aunque vistiese la camiseta rival. Se trata de Esteban Granero. Ya le había visto detalles esta temporada pero me han impresionado sus dos últimos partidos: el del jueves en UEFA ante el Aalborg y el de ayer en el Calderón. Tiene pinta de jugador con mucho futuro. Dicho queda.

miércoles, 5 de diciembre de 2007

Viaje a la tierra de Gronkjaer

Juega esta noche el Atlético en Copenhague, ante el equipo del mismo nombre. Y lo hace en la cuarta de la fase de grupos de la Copa de la UEFA. Con un partido ganado y otro empatado (y otra jornada descansando), necesitamos ganar. Lo primero porque eso sellaría nuestra clasificación para dieciseisavos de final. Y lo segundo porque, para ser primeros de grupo, es imprescindible la victoria. El Panathinaikos lleva seis puntos: si le gana hoy al Lokomotiv de Moscú (cosa previsible) necesitamos ganar a los daneses hoy y a los griegos el día 20 en el Calderón para ser campeones de grupo.

Y ser primeros no es cuestión baladí: al margen de que la historia de un club como el nuestro nos obligue a luchar siempre por lo máximo, el ser primero garantiza jugar los dieciseisavos, con el partido de vuelta en casa, ante un equipo clasificado en tercera posición de un grupo. Caso de quedar segundos, nos enfrentaríamos contra uno de los que vienen “rebotados” de la Champions y este año habrá equipos duros entre los terceros, sin ir más lejos, el Benfica, clasificado tercero ayer. Así que, cuidado con las confianzas.

Uno de los atractivos del partido de hoy es que en el equipo danés juega Jesper Gronkjaer que jugara en el Calderón la segunda mitad de la temporada 2.004/05. Venía del Chelsea y, tras las llegadas de Maxi y Petrov, se fue a la Bundesliga, al Stuttgart, con su amigo Tomasson (hoy en el Villareal) entrenados por el gran Trap. Y de allí, sin haber llegado a cuajar, regresó a Dinamarca, a su país.

Siempre me pareció un buen jugador, sobre todo en Inglaterra y en algunos destellos que dejó en el Calderón. Recuerdo su debut ante el Real Madrid en el que hizo, en un solo partido, más que el ínclito Alvaro Novo en media temporada. Pero no se si su carácter, su mala cabeza o su mujer le llevaron a marcharse en una decisión que, según el mismo reconoce, fue equivocada y precipitada.

Espero que, a partir de mañana, todo le vaya muy bien. Pero hoy, la victoria, debe venir a Madrid. Por la cuenta que nos trae.

martes, 4 de diciembre de 2007

Kaká, en la cima del mundo

Era un secreto a voces: Ricardo Izecson Dos Santos Leite, Kaká ha sido galardonado con el Balón de Oro 2007, que premia al mejor futbolista de cada año entre aquellos que juegan en Europa. La verdad es que no deja de sorprenderme que, año a año, el galardonado se sepa con semanas, incluso meses, de antelación.

Pero, al margen de esto, uno siempre se ha planteado la justicia o injusticia de este galardón. En muchas ocasiones, cierto es que premia al que de verdad ha sido el mejor futbolista de Europa durante el año en cuestión pero las elecciones parecen muchas veces más basadas en criterios políticos o mediáticos más que deportivos. En años de Mundial o Eurocopa, se suele premiar al jugador más relevante de la selección campeona y en los años impares, sin citas de selecciones, suele premiarse a un jugador del equipo campeón de Europa. Y muchas veces puede que la elección sea justa pero en otros muchos casos se me antoja que no: a mi juicio, el haber ganado tal o cual título es evidente que te da más posibilidades pero no debería ser un factor determinante, como parece que es.

En el caso de este año, no voy a ser yo quien diga que el galardón a Kaká es injusto pero creo que Cistriano Ronaldo (campeón de Liga y semifinalista de Champions, amén de haber destapado por fin casi todo lo que venía prometiendo) o el milanista Pirlo (gran temporada la suya) podrían haber sido igual de merecedores al premio.

El caso es que el elegido ha sido el brasileño y yo, en mi fuero interno, me alegro: es un crack, no sólo en lo deportivo, sino parece también que en lo humano (me impresionó su camiseta tras ganar la Champions: "Yo pertenezco a Jesús") y es mucho más sensato que la mayoría de los brasileños. Pero, sobre todo, me regocija la frase que le atributen a Florentino Pérez, cuando Kaká jugaba aún en el Sao Paulo: "¿Cómo vamos a fichar a tipo llamado Kaká?".

lunes, 3 de diciembre de 2007

Definitivamente, esto es diferente este año

Pues, sí, este año las cosas son diferentes. Y son diferentes, básicamente, por una razón: porque el equipo tiene ambición y el Atlético sale a ganar y a meter, al menos, un gol más que el rival. Y eso trae como consecuencia que ya no fallamos SIEMPRE en los partidos clave, como pasaba otros años. Sólo fallamos de vez en cuando.

El de ayer era un partido que, otros años, hubiésemos empatado o perdido. Teníamos la oportunidad de meternos en Champions. Y donde tantas otras veces fallamos otros años, en este tipo de partidos, ayer se ganó. Cierto es que se pudo sentenciar en el primer tiempo y que se pasaron más apuros de los necesarios en el segundo pero se ganó con una cierta tranquilidad.

Y también es cierto que el equpo se echó atrás en el segundo tiempo (o lo echó Aguirre metiendo a Motta por Agüero) pero todavía nos falta ese punto de equilibrio que nos lleve a ni desbocar los partidos, para acabar ganando o perdiendo 4 a 3, ni a meternos todos atrás. Tal vez necesitemos un jugador que sepa llevar el titmo de los partidos, un jugador con un notable sentido táctico ...
un jugador que tal vez pueda ser Motta, si las lesiones le dejan coger el ritmo.

En resumen, victoria por 0 -2 ante un Betis en caída libre. Así dicho, parece "lo normal". Pero este año hay algo diferente ...

P.D.: Aunque incidiré en la cuestión dejo aquí una duda que me corroe: ¿adónde llegaría este equipo este año con dos buenos defensas que acompañsen a Pablo?

domingo, 2 de diciembre de 2007

Un atlético en Liverpool (VI): suma y sigue

Fernando Torres ha conseguido esta tarde, ante el Bolton de Iván Campo, su sexto gol en Liga con el Liverpool (4 a 0 para los reds). Unidos a los tres conseguidos en la Carling Cup y a los dos logrados el pasado miércoles ante el Oporto en la Champions, hacen que el madrileño sume ya once goles en lo que llevamos de temporada.

Especialmente importantes fueron los dos conseguidos el pasado miércoles en la Champions que permiten al Liverpool mantenerse con esperanzas de clasificarse para los octavos de la Champions: el primero de cabeza a la salida de un corner y el segundo, tras una excepcional maniobra al borde del área, abrieron el camino de la goleada al Oporto.

Una goleada que era la segunda en la semana más difícil de Rafa Benítez al frente del Liverpool: desavenencias con los propietarios del club hicieron que se rumorease su cese. La reacción de la afición ha sido contundente a favor del entrenador y la del equipo, también: 0 -3 el pasado sábado al Newcastle, 4 -1 al Oporto el miércoles en Champions y 4 -0 hace unos minutos al Bolton.

Esperemos que las cosas sigan así …

Sorteo Eurocopa 2008

España ha quedado esta mañana encuadrada en el grupo D en el sorteo para la Eurocopa de Austria y Suiza que se disputará este verano. Sus rivales para las dos plazas que dan acceso a los cuartos serán Rusia, Suecia y Grecia. Viendo que partíamos del bombo 3 y que nos podría haber correspondido un grupo con, por ejemplo, Holanda, Italia y Francia, hemos de convenir en que el sorteo de la primera fase ha sido muy benévolo. Y digo el de la primera fase porque, caso de clasificarnos, deberemos cruzarnos con los dos primeros del grupo C, que está compuesto por Holanda, Italia, Rumania y Francia.

Debemos pasar la primera fase sin mayores problemas pero tampoco debemos tener la más mínima confianza. En la Eurocopa de Portugal de 2.004, nos tocó un grupo muy similar con Rusia, Grecia y Portugal. Una victoria por la mínima ante Rusia, una derrota con Grecia (campeón a la postre) y un empate con la anfitriona Portugal (subcampeón) nos dejaron fuera de la segunda fase. Y es cierto que, sobre el papel, somos superiores pero también es cierto que Grecia es campeona de Europa y ha certificado su clasificación para esta Eurocopa con absoluta solvencia, que Suecia es un equipo con muy buenos jugadores y que Hiddink, actual seleccionador ruso, lleva una trayectoria y unos resultados más que notables con las selecciones que ha entrenado de un tiempo a esta parte.

El resultado del sorteo ha quedado así:

Grupo A: Suiza, República Checa, Portugal y Turquía.
Grupo B: Austria, Croacia, Alemania y Polonia.
Grupo C: Holanda, Italia, Rumania y Francia.
Grupo D: Grecia, Suecia, ESPAÑA y Rusia.

España debutará el 10 de junio, a las 18:00 horas, ante Rusia en Innsbruck. El 14 se verá las caras en la misma ciudad y a la misma hora con Suecia y el 18, cerrará la fase ante Grecia en Salzburgo, a las 20:45.