Irrechazable, pero ...

Parece ser que ha surgido, en los últimos días, una oferta del Schalke 04 por Jurado por valor de unos 13 - 15 millones de €. El gaditano en un jugador que a uno, personalmente, no le termina de convencer pero cierto es que la temporada pasada se conformó como el jugador número 12 de la plantilla, que jugó todos y cada uno de los partidos oficiales y que su rendimiento no fue malo, ni mucho menos.

Ahora bien, con los precio actuales de mercado, creo que una cantidad en torno a la apuntada es, sencillamente, irrechazable. El tema está, como siempre con este directiva, en cual será el destino de ese dinero. Si el dinero se invierte en Fanni (4 o 5 millones) y en un jugador que cubra la vacante de Jurado (Cazorla, van der Vaart o Misimovic podrían adecuarse por características y precio), la jugada será perfecta.

Si se le vende para guardar el dinero en caja (o en otro sitio peor) y debilitar una plantilla que este año parece bastante equilibrada, será un grave error.

Este es (o era) EL PARTIDO

Llegó el día que todos esperábamos desde hace once años, desde aquella noche de marzo del 97 ante el Ajax de Amsterdam. La noche en que la música de la Champions volverá a sonar en el Calderón y la noche en que debemos olvidarnos de todo lo que rodea a este equipo (que es demasiado) para lograr entre todos nuestra clasificación definitiva.

Los precedentes no son nada halagüeños: no se ni el tiempo que hace que no remontamos una eliminatoria; el año pasado, tanto en Copa como en UEFA, caímos por 1 a 0 en las idas y nos quedamos en ambas con diez y fuimos incapaces ...

Pero esta noche, no se si por deseo o por intuición, todo debe ser diferente. Debemos hacer del Calderón una olla a presión, debemos hacer realidad ese tradicional grito del Frente Atlético pidiendo apoyo: "Todo el estadio", debemos hacer todo lo que esté en nuestra mano para que los jugadores salgan a "comerse la hierba".

Pero, sobre todo, debemos demostrar (esta vez, sí) que "Nosotros somos el Atlético de Madrid (y ellos, no)". Podría hablar y no parar de las carencias de nuestro equipo. Tiempo habrá. Pero el Atlético es mejor que el Schalke, digan lo que digan. Sobre todo, si los alemanes no tienen a Neuer, Krstajic, Farfán y Jones ni, posiblemente, a Rafinha y Engelaar.

Hay que salir a morder y a ganar. Como sea. Por lo civil o por lo criminal, que decía Luis. Este es EL PARTIDO.

Y para terminar, quisiera dejar una reflexión: creo que todo aficionado atlético firmaría las líneas que acabo de escribir en el sentido de que este es EL PARTIDO. Se especula que nuestros (mal)dirigentes ficharán algo si se pasa la eliminatoria. ¿No hubiera sido mucho más lógico fichar antes para tener más opciones de pasar la previa? ¿No nos decían hace años que volver a la Champions sería el maná que acabaría con nuestros males? Ah, claro, que también nos contaron que la venta de Torres y del Calderón nos volverían a hacer un grande entre los grandes. ¿Es que acaso, para ellos, este no era EL PARTIDO? Vivir para ver ...

Nosotros somos el Atlético de Madrid (y ellos, no)

Llegó el gran día, el día en que el Atlético debe empezar a demostrar que está capacitado para jugar la Liga de Campeones, para medirse a los mejores de Europa. Enfrente tendremos a un rival duro, el Schalke 04 alemán.

Pero que nadie se engañe: no son mejores que nosotros. Y mucho menos con las bajas que arrastran, sobre todo, en defensa: el portero Neuer y el central Krstajic, lesionados, y el lateral brasileño Rafinha, en los Juegos Olímpicos. Cierto es que arriba tienen hombres capaces de complicarle la vida a cualquiera a poco que pierda la concentración: el croata Rakitic y el peruano Farfán, fichado este año del PSV Eindhoven, son dos jugadores a no perder de vista ni un sólo instante.

¿Y el Atlético? Pues lo cierto es que hay un par de cosas que me preocupan. Una es la portería: parece ser que Aguirre se decantará por Leo Franco en detrimento de Coupet. Puede que yo tenga al argentino atravesado pero es que, desde la la lesión que sufrió hace un par de temporadas, un día se le va a caer el larguero encima.

Y la segunda que me preocupa es la delantera. Muchas han sido las alabanzas que ha recibido Forlán en este blog. Y bastantes las críticas que está recibiendo en esta pretemporada. En este sentido, cualquiera que mire las estadísticas de Forlán en la Liga española, se dará cuenta de que es complicado encontrar goles de Forlán en las seis u ocho primeras jornadas del campeonato. Es un jugador excelente pero le cuesta entrar en las temporadas. Y ese tipo de detalles, en Europa, se pagan.

Pero no debemos amedrentarnos. Debemos salir esta noche a muerte, defender "con el cuchillo entre los dientes" la primera media hora y, a partir de ahí, empezar a construir nuestro juego. Si lo hacemos así - y no tenemos despistes en defensa - tendremos mucho ganado.

P.D.: Acabo de enterarme de que puede que Assunçao no pueda jugar porque el Oporto no ha enviado el transfer. ¿Y de ésto se entera ayer nuestra directiva? ¿No pudo preverse antes? ¿Qué sentido tiene llevar un mes ensayando con el mismo equipo para no poder ponerlo en liza el día del partido decisivo?

El gas ruso salvó al gran equipo del Tercer Reich: El Schalke ganó 6 ligas del 34 al 42, pero casi desaparece en 2006

Disputa mañana el Atlético el partido de ida de la previa de la Champions frente al Schalke 04. Mañana hablaremos del partido en sí, de las bajas alemanas, de sus puntos fuertes y de nuestras posibilidades. Pero hoy traigo a este blog un reportaje que he encontrado sobre la historia del equipo alemán. Tal vez a mucha gente esto le resulte un ladrillo pero a uno le gusta conocer y leer este tipo de cosas. Al igual que hice con el Bolton hace unos meses, aquí está un breve resumen de la historia del Schalke.

El Schalke 04, como el Atlético, está en plena recuperación de su identidad. Fundado en 1904 como Westfalia Schalke por un grupo de estudiantes, pronto las características socioindustriales de su ciudad, Gelsenkirchen, marcaron el devenir del club. Esta urbe era a principios del siglo pasado el mayor centro minero, en lo que a carbón se refiere, de toda Europa. Enclavada en la cuenca del Río Ruhr, las minas habían hecho que Gelsenkirchen pasara de apenas 6.000 habitantes en 1840 a casi 140.000 comenzado el siglo XX.

La inmigración, mucha de ella polaca, llegó a la ciudad para trabajar en las minas y, también, para jugar al fútbol. En un par de décadas el Schalke 04, conocido así a partir de su refundación en 1924, se convirtió en el símbolo de la ciudad más importante de Alemania en términos energéticos.

Durante el III Reich, Gelsenkirchen tomó un papel protagonista como centro del desarrollo industrial y energético y tanto la ciudad como su equipo fueron tomados como los modelos de la Nueva Alemania. De hecho, los mayores triunfos del equipo blanquiazul tuvieron lugar durante el periodo comprendido entre la ascensión de Hitler al poder (1933) y su caída (1945). En esos años, el Schalke sólo perdió seis partidos de 189 disputados.

Die Knappen (los Mineros) consiguieron seis de sus siete ligas en esos años de esplendor y de régimen. Fue la época del gran Ernst Kuzorra, el mejor jugador en la historia del club, quien junto a su cuñado Fritz Szepan llevaron al Schalke a coronarse como el equipo más poderoso de Alemania.

La dura caída. Durante la Segunda Guerra Mundial, dada su importancia de abastecimiento energético para las tropas, Gelsenkirchen fue duramente bombardeada. El declive alemán coincidió con el derrumbe del Schalke. El equipo estaba ligado a una industria que había sido casi totalmente aniquilada por el conflicto. De hecho, sólo un título más de Liga adorna sus vitrinas. El conseguido en 1958. Ni siquiera con el nacimiento de la República Federal Alemana y la Bundesliga, el Schalke pudo levantar cabeza. La ciudad trabajaba para abandonar su pasado minero e integrarse en la nueva industria. En 1971 varios jugadores del equipo fueron sancionados por dejarse ganar un partido contra el Arminia, sólo por dinero. Al año siguiente el equipo ganó la Copa, pero empezó a convertirse en un asiduo de la Segunda División.

En los 90 llegó el cambio. La reconversión industrial empezó a afianzarse y las minas desaparecieron. Además, se produjo el milagro de 1997. El Schalke se coronó campeón de la UEFA en Milán ganando al Inter en los penaltis. En el equipo dirigido por Huub Stevens brillaban Thon, Wilmots, Nemec, Buskens, Lehmann... Sin embargo, el equipo comenzó a acumular deudas y la situación llegó a ser crítica casi una década después. 120 millones de deuda tenían la culpa, con el Mundial de Alemania en el horizonte.

Sin embargo, la salvación llegó de donde menos lo esperaban los aficionados mineros. Recién derrotado en la lucha por la cancillería en 2006, Gerhard Schroeder, hincha del Borussia Dortmund, enemigo a ultranza del Schalke, comenzó a trabajar de asesor para Gazprom, la primera empresa rusa y uno de los mayores extractores de gas natural del mundo. El borusser Schroeder colaboró para salvar al Schalke al recomendar un acuerdo que cifra el patrocinio del gigante ruso en 125 millones hasta 2011.

Gazprom explicó su hermanamiento con el equipo alemán por ser éste un modelo de la laboriosidad industrial alemana. El club se apresuró a significar que respondería con trabajo de cantera y no derrochando en el mercado. La administración del dinero ha sido la base de la nueva prosperidad de este equipo, que si bien sigue sin ganar la Liga (en 2001 la perdieron en el último minuto y en 2007 a falta de una jornada), sí es asiduo en la fase de grupos de la Champions. Algo que el Atlético debe ahora evitar.

Seña de identidad. El dinero ha llegado a Gelsenkirchen y la última mina de carbón cerró en 2000. Ahora la ciudad tiene la mayor planta de energía solar del país, pero eso no ha borrado la identidad del Schalke. "Si hay un minero en Alemania, es del Schalke", afirma Rolf Rojeh, presidente desde hace 30 años de la asociación de peñas del club, una entidad que agrupa a 74.000 seguidores.

Fuente: www.as.com

Volver a empezar

Después de un tiempo de semi -abandono de este blog, pretendo volver a empezar con él. Mis obligaciones profesionales me han impedido actualizarlo tanto como quisiera estos últimos meses y, como ya he dicho, he pensado varias veces en abandonarlo. Pero los mensajes de ánimo en su día, más de los que esperaba, me hicieron aplazar ese debate interno hasta que mi carga de trabajo disminuyese. Hoy, un poco más liberado, quiero, como en la película de Garci, "Volver a empezar". Se que será duro: por un lado, el trabajo ha bajado pero no tengo el mismo tiempo libre que hace unos meses y, por otro, las visitas a este blog están en su punto más bajo de los dos años y medio de su existencia. Lo comprendo, claro, pero no puedo evitar que me duela. Sólo espero que ahí fuera, siga habiendo alguien, aunque sólo sea uno, para seguir leyendo esto. Si es así, habrá merecido la pena volver.

Y "Volver a empezar" es lo que tiene que hacer el Atlético en la Champions, una competición que jamás debió abandonar. pero como las cosas son como son, el Schalke 04 es el equipo que nos ha correspondido para la eliminatoria previa. Cierto es que no es un Liverpool o una Juventus que nos podrían haber tocado en suerte pero un equipo que a los Neuer (futuro portero de la selección germana), Rafinha, Rakitic, Lovenkrands o Altintop, ha añadido este verano a Engelaar (el mediocentro holandés que despuntó en la pasada Eurocopa) y al peruano Farfán, es un equipo muy a tener en cuenta. No son un equipo para ser campeón de Europa pero sí para llegar a octavos o a cuartos.

Reflexiones sobre la Champions

Otro gran gol de Fernando Torres ("ese chico tan limitado"), esta vez en San Siro, sentenció la clasificación del Liverpool para los cuartos de la Champions y el enésimo fracaso de Moratti en el asalto a su gran sueño, la Copa de Europa. Y este gol, unido a los resultados producidos la semana pasada tiene, para el que esto escribe, numerosas lecturas:

Lectura nº 1: ¿Ganará algún día Moratti la Champions con su Inter?

Lectura nº 2: Para todos aquellos que decían, entre otras lindezas, que Fernando Torres nunca aparecía en los partidos importantes (salvo ante el Barcelona), sería necesario destacar que este año, en su debut en Champions, ha marcado en Anfield ante el Oporto, en el Velodrome de Marsella ante el Olympique y en San Siro ante el Inter, todos ellos partidos decisivos.

Lectura nº 3: Parece que asistimos a un notable dominio del fútbol inglés en Europa. Hace algo menos de un año, con motivo de la clasificación de tres ingleses para las semifinales de la Champions, ya escribí sobre el particular. Este año, cuatro de los ocho cuartofinalistas son ingleses, Arsenal, Chelsea, Liverpool y Manchester. Les acompañan Barcelona, Fenerbahçe, Schalke 04 y Roma. Sorprende, además, que sólo haya un equipo de España y de Italia, tradicionales dominadores de esta competición.

Lectura nº 4: Relacionada con el punto anterior, las eliminaciones de Madrid y Sevilla en octavos, la del Valencia en la primera fase unidas a no muy destacadas actuaciones de los nuestros en los últimos años (salvo el título del Barcelona en 2.006) nos van a acabar pasando factura. Y es que, de seguir esto así, vamos a perder una de las cuatro plazas que nos dan acceso a la Champions en nuestro campeonato liguero. Y eso, dejando a un lado las conocidas (y no por ello criticables) rivalidades "fraternales" en el fútbol patrio, es malo para nuestro fútbol. Muy malo.

Hace un año escribí sobre: El drama de marcar en el primer minuto