Este es (o era) EL PARTIDO

Llegó el día que todos esperábamos desde hace once años, desde aquella noche de marzo del 97 ante el Ajax de Amsterdam. La noche en que la música de la Champions volverá a sonar en el Calderón y la noche en que debemos olvidarnos de todo lo que rodea a este equipo (que es demasiado) para lograr entre todos nuestra clasificación definitiva.

Los precedentes no son nada halagüeños: no se ni el tiempo que hace que no remontamos una eliminatoria; el año pasado, tanto en Copa como en UEFA, caímos por 1 a 0 en las idas y nos quedamos en ambas con diez y fuimos incapaces ...

Pero esta noche, no se si por deseo o por intuición, todo debe ser diferente. Debemos hacer del Calderón una olla a presión, debemos hacer realidad ese tradicional grito del Frente Atlético pidiendo apoyo: "Todo el estadio", debemos hacer todo lo que esté en nuestra mano para que los jugadores salgan a "comerse la hierba".

Pero, sobre todo, debemos demostrar (esta vez, sí) que "Nosotros somos el Atlético de Madrid (y ellos, no)". Podría hablar y no parar de las carencias de nuestro equipo. Tiempo habrá. Pero el Atlético es mejor que el Schalke, digan lo que digan. Sobre todo, si los alemanes no tienen a Neuer, Krstajic, Farfán y Jones ni, posiblemente, a Rafinha y Engelaar.

Hay que salir a morder y a ganar. Como sea. Por lo civil o por lo criminal, que decía Luis. Este es EL PARTIDO.

Y para terminar, quisiera dejar una reflexión: creo que todo aficionado atlético firmaría las líneas que acabo de escribir en el sentido de que este es EL PARTIDO. Se especula que nuestros (mal)dirigentes ficharán algo si se pasa la eliminatoria. ¿No hubiera sido mucho más lógico fichar antes para tener más opciones de pasar la previa? ¿No nos decían hace años que volver a la Champions sería el maná que acabaría con nuestros males? Ah, claro, que también nos contaron que la venta de Torres y del Calderón nos volverían a hacer un grande entre los grandes. ¿Es que acaso, para ellos, este no era EL PARTIDO? Vivir para ver ...

Nosotros somos el Atlético de Madrid (y ellos, no)

Llegó el gran día, el día en que el Atlético debe empezar a demostrar que está capacitado para jugar la Liga de Campeones, para medirse a los mejores de Europa. Enfrente tendremos a un rival duro, el Schalke 04 alemán.

Pero que nadie se engañe: no son mejores que nosotros. Y mucho menos con las bajas que arrastran, sobre todo, en defensa: el portero Neuer y el central Krstajic, lesionados, y el lateral brasileño Rafinha, en los Juegos Olímpicos. Cierto es que arriba tienen hombres capaces de complicarle la vida a cualquiera a poco que pierda la concentración: el croata Rakitic y el peruano Farfán, fichado este año del PSV Eindhoven, son dos jugadores a no perder de vista ni un sólo instante.

¿Y el Atlético? Pues lo cierto es que hay un par de cosas que me preocupan. Una es la portería: parece ser que Aguirre se decantará por Leo Franco en detrimento de Coupet. Puede que yo tenga al argentino atravesado pero es que, desde la la lesión que sufrió hace un par de temporadas, un día se le va a caer el larguero encima.

Y la segunda que me preocupa es la delantera. Muchas han sido las alabanzas que ha recibido Forlán en este blog. Y bastantes las críticas que está recibiendo en esta pretemporada. En este sentido, cualquiera que mire las estadísticas de Forlán en la Liga española, se dará cuenta de que es complicado encontrar goles de Forlán en las seis u ocho primeras jornadas del campeonato. Es un jugador excelente pero le cuesta entrar en las temporadas. Y ese tipo de detalles, en Europa, se pagan.

Pero no debemos amedrentarnos. Debemos salir esta noche a muerte, defender "con el cuchillo entre los dientes" la primera media hora y, a partir de ahí, empezar a construir nuestro juego. Si lo hacemos así - y no tenemos despistes en defensa - tendremos mucho ganado.

P.D.: Acabo de enterarme de que puede que Assunçao no pueda jugar porque el Oporto no ha enviado el transfer. ¿Y de ésto se entera ayer nuestra directiva? ¿No pudo preverse antes? ¿Qué sentido tiene llevar un mes ensayando con el mismo equipo para no poder ponerlo en liza el día del partido decisivo?

Volver a empezar

Después de un tiempo de semi -abandono de este blog, pretendo volver a empezar con él. Mis obligaciones profesionales me han impedido actualizarlo tanto como quisiera estos últimos meses y, como ya he dicho, he pensado varias veces en abandonarlo. Pero los mensajes de ánimo en su día, más de los que esperaba, me hicieron aplazar ese debate interno hasta que mi carga de trabajo disminuyese. Hoy, un poco más liberado, quiero, como en la película de Garci, "Volver a empezar". Se que será duro: por un lado, el trabajo ha bajado pero no tengo el mismo tiempo libre que hace unos meses y, por otro, las visitas a este blog están en su punto más bajo de los dos años y medio de su existencia. Lo comprendo, claro, pero no puedo evitar que me duela. Sólo espero que ahí fuera, siga habiendo alguien, aunque sólo sea uno, para seguir leyendo esto. Si es así, habrá merecido la pena volver.

Y "Volver a empezar" es lo que tiene que hacer el Atlético en la Champions, una competición que jamás debió abandonar. pero como las cosas son como son, el Schalke 04 es el equipo que nos ha correspondido para la eliminatoria previa. Cierto es que no es un Liverpool o una Juventus que nos podrían haber tocado en suerte pero un equipo que a los Neuer (futuro portero de la selección germana), Rafinha, Rakitic, Lovenkrands o Altintop, ha añadido este verano a Engelaar (el mediocentro holandés que despuntó en la pasada Eurocopa) y al peruano Farfán, es un equipo muy a tener en cuenta. No son un equipo para ser campeón de Europa pero sí para llegar a octavos o a cuartos.