Arranca el Mundial

Arranca esta tarde el Mundial de fútbol en Alemania con el partido entre el anfitrión y Costa Rica (¿porqué ya no juega el partido inagural el campeón de la edición anterior?). Y empieza con un favorito clarísimo al título: Brasil. Lo tiene todo para ser por sexta vez campeón del mundo: prácticamente cualquiera de los 20 jugadores de campo sería titular indiscutible en cualquier otra selección.

Pero, de tan favorito que es, a mí me ofrece dudas. No me sorprendería nada que el Mundial lo ganase Italia o Inglaterra.

• Italia, pese a que parece que no llega en buena forma al Mundial, es siempre un rival muy peligroso y, durante la fase de clasificación, ha jugado hasta bien al fútbol. Por otra parte, uno recuerda el Mundial de España donde Italia llegó envuelta en cantidad de problemas internos, con equipos descendidos a segunda por el escánadalo de las apuestas ilegales y con Paolo Rossi, entre otros, recién salido de la cárcel. ¿Os suena la historia? Italia fue campeona del mundo y Rossi, pichichi del Mundial.
• Inglaterra, creo que tiene un potencial tremendo. Cierto es que casi siempre presentan buenos equipos y que rara vez consiguen algo pero me da a mi que esta vez, con Lampard y Gerrard liberados de funciones defensivas y con Rooney (aunque no jugará hasta muy avanzado el torneo), Owen (aunque lesionado todo el año), Crouch (aunque parece un tronco) y Walcott (aunque no ha debutado en Premier), llegarán lejos.

En un segundo nivel, me quedo con Alemania y con Argentina. Alemania es siempre peligrosa y más jugando en casa aunque creo que este año tienen menos calidad que nunca. Argentina, por su parte, tiene muchísimos hombres con gol, lo cual siempre es importante en una competición a siete partidos. Aunque también es cierto que debe tener muchísimo cuidado con la primera fase.

Por lo demás, creo que Costa de Marfil será la gran sorpresa del Mundial y dejará fuera de octavos a Argentina u Holanda. El equipo de Eboué, Kolo y Yaya Touré, Domoraud, Zokora, Drogba o Koné, por citar solo algunos, tiene fuerza y calidad suficientes para dejar fuera a cualquiera. Sólo la inexperiencia en este tipo de citas a nivel de selección puede pasarles factura.

Por último, Holanda: si consigue clasificarse en su grupo, estará entre los mejores, no para ganar, pero sí para estar arriba. Van Basten ha conseguido hacer una renovación total con futbolistas jóvenes y que juegan la mayoría en Holanda. Es la oportunidad para los Maduro, Landzaat, Van der Vaart, Sneijder ...

Que empiece el espectáculo!!!

Llegó Agüero...

Y por fin, llegó Agüero. Francamente, creía que el fichase nunca llegaría a realizarse. Me parecía demasiado bonito para ser verdad. Y se que sólo tiene 18 años. Y se que el cambio de América a Europa nunca es fácil. Y se que, en la primera temporada, es muy probable que no rinda como en Argentina. Pero, a pesar de todo, estoy ilusionado. Tal y como escribía en un post hace algo más de un mes, creo que es el primer fichaje de categoría mundial del Atleti desde Juninho.

Y estoy ilusionado porque creo que es un futbolista diferente, absolutamente diferente. Un jugador pícaro, de barrio, de esos que se les ilumina la cara cuando ven una pelota, de esos que han dormido mil noches con la pelota dentro de la cama, de esos que juegan riéndose porque su fútbol es natural, no es nada forzado, les sale de dentro ... porque lo llevan dentro.

Leía hace poco un artículo sobre si sería el nuevo Maradona o el nuevo Saviola (un jugador que también venía para ser un crack y se quedó "sólo" en un buen jugador). Pues creo que ni lo uno ni lo otro. Se que disfrutaremos de él en Europa. Y espero que sea por muchos años en el Calderón. O donde nos lleven.

Web desinformativa

Desconozco lo que tardarán en corregirlo pero esta es la noticia que ofrece ahora la web de la Federación Española de Fútbol:

Pernia sustituye a Del Horno

El seleccionador nacional Luis Aragonés, tras obtener la pertinente autorización de la FIFA para realizar el cambio de jugadores, convocar al jugador del Getafe Mariano Pernía, para sustituir al internacional del Athletic Club, Asier Del Horno.

Aparte de que el redactor es un artista, yo pensaba que Del Horno había fichado por el Chelsea el verano pasado... En fin...

El eterno debate sobre Raúl

Debo confesar que llevo unos cuantos días planteándome la posibilidad de suprimir este blog o, al menos, no volver a escribir nunca más en él. Francamente, no me gusta escribir sobre algo sobre lo que no entiendo y, leyendo las declaraciones de Raúl, en las que afirmaba que "quien piense que estoy acabado, no entiende nada de fútbol", he tenido fuertes tentaciones de dejarlo.

Pero, una vez vencido el mal momento y aprovechando que muchos medios lo dan como titular para el primer partido de España en el Mundial, voy a expresar aquí lo que pienso sobre el '7' blanco:

Corrían las primeras semanas del año 98 (recordemos que, por aquél entonces, Raúl tenía 21 añitos, si no me falla la cuenta) y las malas lenguas por Madrid hablaban y no paraban de las fiestas y la vida privada de ciertos jugadores del equipo blanco: que si Suker con Ana Obregón (esta era de dominio público), que si Mijatovic con Ivonne Reyes (y su mujer en Valencia cuidando de su hijo), que si Morientes con la Miss España de aquel año, que si Raúl teniendo cierto tipo de encuentros con Mar Flores...

Meses después, el Real Madrid ganaba su séptima Copa de Europa, quitándonos la razón a los que decíamos que era imposible ganar nada con esa vida tan ajetreada.

Pero en lo que sí que me ha dado el tiempo la razón es en la duración de la carrera futbolística de Raúl: es un futbolista que empezó muy joven, que ha jugado todos los años todos los partidos, que durante algunos años no llevó la vida que se le debe exigir a un profesional de fútbol ... Era previsible que su carrera futbolística no fuese muy longeva.

Y aquí está, a punto de cumplir 29 y ya con un par de años muy lejos de lo que un día fue. Ha sido un gran jugador, ha batido innumerables registros goleadores, ha defendido a muerte la camiseta de su equipo y de la selección - mucho mejor nos iría a TODOS, si TODOS sintiesen la ROJA como lo hace Raúl -, ha luchado, ha trabajado y se ha sacrificado como el que más ... pero su época ya ha pasado.

Y con esto no digo que no deba ir al Mundial, todo lo contrario. Creo que debe ir porque tiene mucho que aportar. Pero no está para ser titular. Ni mucho menos para cambiar el esquema con el que venimos trabajando hace meses con tal de hacerle un sitio. Su labor debe ser hacer grupo, animar, aglutinar ... y participar en momentos puntuales de los partidos, cuando las cosas vayan muy bien o muy mal. Nada más. Y nada menos.

Los desmanes de los Gil (y Cerezo) al frente del Atleti (VI)

Presentó ayer el Atlético de Madrid su nueva estructura deportiva, con dos novedades principales: García Pitrach, como director deportivo y Amorrortu como responsable de la cantera.

Amorrortu me parece, en principio, un fichaje acertado: ha trabajado durante siete años como responsable de la cantera del Athletic y me parece una persona capacitado para el puesto. Aunque, siendo malos, también podíamos pensar que es precisamente, en los últimos años, cuando menos jugadores de nivel han salido de Lezama.

El mérito de García Pitarch no lo veo por ninguna parte: de los jugadores que llevó al Valencia, únicamente Oliveira y, tal vez, Canobbio (el de la lámpara y el sofá), merezcan algo la pena. Del resto (Sissoko, Jorge López, Butelle...), casi ni tenemos noticias. Espero equivocarme pero mal negocio hemos hecho.

Pero lo peor de todo son las declaraciones de Miguel Ángel Gil diciendo que, con estos fichajes, se pretende "aislar el sentimiento atlético" y tener "más profesionalidad y menos sentimiento". ¿Es que no se puede ser un buen profesional siendo atlético? ¿A qué estamos jugando?

Pregunta capciosa

¿Se aburrirán tanto los alemanes de ver ganar a Fernando Alonso como yo me aburría de ver ganar a Michael Schumacher?

Diez años de aquel doblete

Se cumplen hoy diez años de la consecución de la última Liga por parte del Atlético que, junto con la Copa lograda semanas antes, nos daba el histórico doblete. Recuerdo la tarde del título de Liga como si fuese hoy. Todo preparado hasta el último detalle. Me acuerdo que, desde el jueves, ya estaba nervioso. Salí de casa a la hora de comer cuando todavía quedaban varias horas para que empezase el partido. La camiseta del Atleti, puesta encima de la ropa. Zapatos (en lugar de las más cómodas zapatillas de deporte) por si, de noche, no nos dejaban entrar en la discoteca de turno. El coche, aparcado cerca de Neptuno para poder vivir el ambiente andando por las calles y para no tener que llevarlo después del partido a la plaza, circunstancia que se antojaba imposible. El paseo, desde Neptuno al Calderón, se pasó en un suspiro (para los que no lo conozcan hay una distancia considerable). Ya en el campo, la ilusión se mezclaba con el nerviosismo. Todo estaba a favor: valía con ganar y, si no se ganaba, tanbién valía con una derrota del Valencia. Pero, ¿y si...?

Al principio del partido, todos pendientes de lo que hacía el Valencia. Pero los temores se disiparon rápidamente: el campo estalló con el gol de Simeone tras saque de falta de Pantic y alcanzó la tranquilidad definitiva con el gol de Kiko tras saque de Molina. Simeone, Pantic y Kiko...tres de los exponentes de aquel equipo, sólo faltó Caminero por participar en aquella fiesta. A partir de ahí, la celebración se trasladó a las gradas, ya no importaba lo que ocurriese en el terreno de juego. Los minutos fueron pasando entre cánticos y olas, hsta que el árbitro decretó el final: el sueño se había cumplido, ya nadie podía quitárnoslo.

Estaba como en una nube, las cosas fueron ocurriendo como ocurren en cualquier otra celebración: invasión del terreno de juego, corte de las redes, vuelta de honor de los jugadores con la Copa, champagne, camisetas empapadas.... Pero había una gran diferencia: esa noche, la fiesta era mía, era nuestra, era de mi Atleti...

También recuerdo que, cuando casi todo el mundo había abandonado el estadio camino de Neptuno y pese a la vigilancia de los guardias de seguridad, logré saltar al terreno de juego. Quería pisar aquél césped, correr por él, revolcarme por él, llevarme un trozo a casa... Todo aquello lo conseguí, hasta llevarme mi trofeo en forma de césped... que días más tarde tiraría, una vez comprobado su inutilidad.

Alguien se hizo con un balón y, junto con mis amigos y otros aficionados, jugué al fútbol en el estadio. Seguía en mi nube: estaba jugando en el campo donde mi Atleti acababa de ganar la Liga. Aquella noche prometí no volver a criticar a un jugador por quedarse corto al intentar sacar un córner al área - Dios mío, qué grande es el campo si no has jugado nunca en un terreno reglamentario y cuánto cuesta impulsar el balón hasta el área -.

Después, camino de vuelta a Neptuno: otro paseo enorme pero todo daba igual, hablando con unos y con otros y parándonos en cualquier sitio donde había una camiseta rojiblanca.

Llegada a Neptuno. Cargas policiales con la excusa de abrir paso al autocar que transportaba a la plantilla y nueva fiesta, el día entero fue una celebración continua.

Después de eso y a pesar de sufrir toda la tarde los zapatos en mis pies para no tener problemas en cualquier bar de copas, mi cuerpo decidió que ya había tenido suficientes emociones por ese día y que no podía más. Me tomé una copa y me fui a casa a dormir, agotado pero feliz.

Han pasado diez años. Lo recuerdo como si fuese hoy. ¿Tendrán que pasar otros diez para volver a vivirlo?.

Más razón que un santo

Traigo hoy este artículo de Carlos Fuentes en Eurosport. Como creo que habla por sí sólo, no creo que sea necesario comentar más:

“Estamos hartos”, rezaban los panfletos que sacó hace poco la afición del Aleti. Los medios, poco sagaces y cómplices al 50%, entendieron que los aficionados del Aleti estaban hartos de malos arbitrajes.

Y no era sólo eso: los aficionados del Aleti estamos hartos de que el Aleti ya no sea el Aleti y de que nadie de los que puede hacer algo por evitar su desaparición mueva un dedo.

Desayuna uno leyendo la prensa deportiva desde hace ya unos años. Últimamente (es un decir, la verdad: desde hace casi 10 años) ya no busca con avidez las páginas en las que se comenta la actualidad del otrora grande Club Atle... de Madrid. Y no lo hace para evitar poner cara de desesperación ante el enésimo desatino, el repetido ridículo deportivo o la honda crisis institucional. Hasta este punto hemos llegado: el aficionado rojiblanco no quiere que sus vecinos de bar adviertan que el del fondo de la barra es también uno de los nuestros, como reza el anuncio. Lo que en el anuncio se olvidan de decir es que los nuestros, antes, no funcionaban como una abochornada sociedad secreta de compasión mutua, sino como un ejército ruidoso de aficionados orgullosos. Ahora, sombra de lo que fuimos pero espejismo brillante de lo que a este paso seremos con esta directiva, preferimos hablar de toros, sobre todo los aficionados atléticos de Sevilla, que los hay… y, créanme, bien que se lo hacen notar al que suscribe.

Aún así, hay días en los que uno no puede sino leer con atención y rabia lo que los periódicos dicen. Hoy, por ejemplo. El segurísimo fichaje de Rosicky (que tampoco creo yo que sea la panacea universal, oiga) resulta que no sólo no es seguro sino que simplemente no es. Se va a otro equipo, como ya ocurrió con todos y cada uno de los fichajes de relumbrón con los que el maquiavélico equipo de comunicación del Club adormece año tras año a las masas colchoneras. Rosicky se va al Arsenal, y yo no le culpo: nuestro prestigio internacional y nuestra imagen de Club consiguen que cualquier agente recomiende el fichaje por otro club. ¿Y nosotros? Nosotros nos enteramos de estas cosas cuando ya no hay liga, cuando no se puede ir al campo al menos a gritar desesperados que esto no nos lo merecemos. Lo siguiente ya lo sabemos: sonará algún otro nombre contrastado hasta el final del plazo de la renovación de abonos. Luego, la nada, disimulada por los medios afines a la directiva con la ascensión artificial a los cielos futbolísticos de los dos o tres fichajes de medio pelo que cada año pasan a vestir las camisetas que llevaron Alemao, Dirceu, Ayala, Kiko, Pantic, Gárate o Luis Aragonés. Ah, y la recuperación de los cedidos: “el mejor fichaje”, les llaman. Humo, una vez más, y van ya demasiadas. Ahora sólo falta saber si lo de Agüero es también un chiste y por cuánto venderán a Torres.

Pero hay más. Y no me refiero a que la acción regalada con tantísimo revuelo resulte ser financiada al final por el aficionado gracias al aumento de precio de los abonos de este año (¿suben el abono para ver lo que vemos? ¿no deberían acaso darnos el abono gratis y las gracias por no renegar de una vez de este esperpento de club?). Tampoco me refiero a ese supremo ejercicio de ironía que supone que la directiva (sí, sí, esos) anuncie que se va a cesar a dos fisioterapeutas, varios utilleros y un médico para así resolver la profunda crisis institucional que venimos sufriendo (¿no deberían acaso ser los utilleros, mejores conocedores y más afines a los principios del club, quienes cesaran a la directiva?). Me refiero a que, una vez terminada con un nuevo fracaso la temporada pero a sabiendas de que la afición ya no tiene partidos en los que llenar las gradas de pancartas, gritos y octavillas de protesta (algunas de ellas demoledoras, como la reciente gráfica del desplome), la directiva anuncia, ¡oh casualidad! que ahora parece que nos vamos a la Peineta. Después de decir que no veinte veces, que se iba a consultar a la afición y que se iba a ser transparente, ahora nos vamos a la Peineta sin remedio y sin consulta. En agosto, ¡oh casualidad! se terminará de negociar todo. Después, con dinero fresco gentileza de Martinsa o de alguien similar, se anunciará el fichaje de algún futbolista que haya hecho unos buenos veinte minutos en el Mundial, se hará un anuncio diciendo que somos los elegidos para sufrir y vuelta a empezar.

Llegado este momento del año, desde hace varias temporadas uno se plantea si renovar su abono. Y aún le resulta increíble la sola idea de pensar en no renovar ese carné que sus padres le regalaron cuando era un niño y vivía deseando ir los domingos al fútbol a ver al rey de la furia española. Pero es así. Lo han conseguido. Yo, que pensaba que de esto era imposible quitarse, ahora me lo planteo. Y lo único que me impulsa a seguir es la historia, la gente de la grada, el número de un abono que me regalaron mis padres y todo lo que representa. Naturalmente, ni el equipo, ni su juego, ni sus logros recientes y muchísimo menos sus dirigentes y sus intereses inmobiliarios. Y uno se sorprende cuando ve que renovará su abono sin la ilusión de antes sino con rabia, con impotencia, y casi por estar al lado del enfermo durante sus últimas horas. Increíble que hayamos llegado a esta situación. Pero lo más increíble es que llevo pensando así varios años y cada año empeora. ¿Despertaremos algún día de este coma?

Los desmanes de los Gil (y Cerezo) al frente del Atleti (V)

Rosicky pasa reconocimiento médico con el Arsenal.
Nuevamente, tras meses hablando de un fichaje, éste se desvanece. Y eso que estaba atado, que el chico sólo quería jugar aquí, que Miguel Ángel Gil en persona viajó a Alemania a cerrar la operación...
HUMO, HUMO Y MÁS HUMO.
Y yo no quiero ser agorero pero si el Barça finalmente ficha a Forlán, con ese dinero, el Villareal irá a Argentina y se traerá a Agüero. Al tiempo.

P.D.: Actualización a las 14:44 - Según la web del Arsenal, Rosicky es ya su primer fichaje para la próxima temporada.

Los desmanes de los Gil (y Cerezo) al frente del Atleti (IV)

En la web Sos Rojiblanco, publican este texto que está circulando por diversos foros en relación con la supuesta venta del estadio Vicente Calderón y el traslado a la Peineta:

Estos días pueden ser críticos en el futuro de nuestro Aleti. Se nos van a llevar lo poco tangible que nos queda de nuestra historia. El estadio que con el esfuerzo de muchos años las personas con sangre roja y blanca ayudaron a construir y mantener con sus honestas aportaciones.

Y nos quieren llevar de alquiler a un estadio cuya propiedad 'futura' es más que confusa. Cuyas infraestructuras son cualquier cosa menos adecuadas para un club como el nuestro. Con un espectáculo circense de gradas que vienen y van como si de montar un tablao se tratara.

Y lo quieren anunciar con alevosía, nocturnidad y ensañamiento para con nuestra bendita afición. Y nos van a tratar como a los idiotas cuando les dan un bocadillo para merendar. Y los medios nos van a vender la burra como la operación del siglo cuando hasta ahora nos han callado con una hipotética operación en propiedad (tema Campamento). Todo ello con la complicidad manifiesta de determinados políticos.

Y lo justifican como necesario para cancelar una deuda que afirman como 'histórica' cuando en el momento que esta familia de delincuentes entraron al club no había deuda alguna.Y yo digo que ahora más que nunca es el momento de reaccionar.

Por nuestra historia, por nuestra tradición, por nuestra afición, por respeto a nuestros padres y abuelos y algunos más que ya no estarán pero que desde el cielo bullen de furia en estos momentos. En definitiva, por respeto a nosotros mismos.

Por lo tanto, quiero convocar desde aquí a todos los grupos, asociaciones, agrupaciones, peñas y aficionados del Atlet¡. De una vez por todas y todos juntos, debemos hacerles saber que las cosas tienen un límite. Y debemos darnos prisa, pues el acuerdo se hará público en breve. Convoquemos una concentración masiva de Atlét¡cos. Más pronto que tarde. Que hablen entre sí algunas cabezas visibles de las diferentes webs, grupos de aficionados, peñas, etc. y sacrifiquen cualquier diferencia para la consecución del objetivo común. Que determinen un lugar y una hora adecuados y soliciten los permisos administrativos correspondientes.Queremos acudir a una protesta masiva. Creo que todos estamos de acuerdo. No nos debemos dejar arrebatar un símbolo de nuestra historia y patrimonio del club, y menos a cambio de 'eso'.

Por favor, ayudad a difundir este mensaje sin distinción por todos aquellos foros que conozcáis, entre vuestros conocidos, mediante mensajes de e-mail, a vuestras peñas, haciendo copias entre vuestros compañeros de trabajo o estudios, a los medios de comunicación.

Por respeto. Por dignidad. Por orgullo.Gracias a todos de antemano. Sé que responderéis, no me cabe duda. O ya estará todo perdido.

Espero que, de una vez por todas, nos unamos los atléticos para protestar contra este atajo de sinvergüenzas.

En corto

Traigo hoy cuatro reflexiones acerca de diversos acontecimientos ocurridos durante estos últimos días:

• Se despide Toni Muñoz como director deportivo del Atlético de Madrid. Cumple su palabra: prometió que se marcharía, pese a tener un año más de contrato, si el equipo no se clasificaba para Europa. Todo un ejemplo de dignidad, algo poco frecuente en nuestro fútbol.
• En el Real Madrid se siguen sin convocar, oficialmente, las elecciones. ¿Alguien me sabe explicar porqué no se convocaron cuando se fue Florentino o, en el peor de los casos, cuando dimitió Fernando Martín? ¿No está todo este proceso perjudicando notablemente al Real Madrid? ¿A quien beneficia este estado de desgobierno?
• Roberto Carlos: después de haber sido uno de los extranjeros más rentables de la historia del fútbol español, lleva un par de años "en la cuesta abajo". En el estado de desgobierno de que hablábamos en el punto anterior, aparece para pedir una renovación por un año más, utilizando como excusa una (supuesta) oferta del Chelsea. ¿No es un poco "jeta"?
• Otra para que me expliquen: La Federación Española de Fútbol solicita una plaza más en la Intertoto para nuestra Liga. Esta plaza correspondería al Deportivo de La Coruña, que ya ha anunciado oficialmente que renuncia a ella. A continuación, le correspondería al Atlético, quien también parece que va a renunciar. Y si finalmente nos la conceden, ¿qué le diremos a la UEFA? ¿No hubiera sido mucho más lógico consultar primero a los equipos?

Nombres y reflexiones de un partido que coronó a un gran campeón de Europa

Con mucho sufrimiento, ganó el Barcelona ayer su segunda Copa de Europa. El partido me deja cuatro nombres:

• Frank Rijkaard: La verdad es que este hombre jamás dejará de sorprenderme. Al margen de ciertas decisiones tácticas discutibles en el partido de ayer - la no alineación de inicio de Iniesta y el cambio de posiciones de Eto'o y Ronaldinho -, gestiona como nadie su plantilla: excelentes los cambios ayer. Pero, sobre todo, me quedo con su humildad: alejado de los focos, dando todo el mérito a los jugadores, sin colgarse una sola medalla... Todo un ejemplo.
• Henrik Larsson: Otro ejemplo, en este caso, de profesionalidad. Ha sabido asumir perfectamente su papel de reserva sin levantar la voz jamás. Cuando ha tenido la oportunidad de saltar al campo he cumplido con creces su cometido. Ayer dió el último pase en los dos goles blaugranas, me alegro por él. Jugadores como éste son muy necesarios en nuestra Liga. ¡Que alguien le haga reflexionar, por favor!
• Samuel Eto'o: No hizo el partido de su vida pero fue una amenaza constante para la defensa del Arsenal y, sobre todo, "abrió la lata". Fue elegido mejor jugador del partido aunque este premio yo se lo hubiese dado a Larsson.
• Iuliano Belletti: Impresionantes las imágenes mostradas por Canal + una hora después de concluir el partido con el lateral azulgarana "vagando" solo por el césped de Saint Denis. El hombre el había marcado el gol decisivo caminaba sobre el terreno de juego como en trance, como queriendo asimilar todo lo que (le) había pasado allí hacía un rato. Todo un documento: si alguien no lo ha visto, que busque la secuencia, de verdad que merece la pena.

Acerca de partido en sí, aquí os dejo algunas reflexiones:

• El árbitro: no se pueden hacer las cosas peor tan pronto. En la jugada entre Lehmann y Eto'o no se puede tener tan poca cintura ni tan pocos reflejos como para no ver que el balón acaba en gol. Hubiese sido mucho mejor para el espectáculo que el gol subiese al marcador y no haber pitado la falta ni haber expulsado al portero alemán del Arsenal. Estaríamos 1 - 0 y 11 contra 11, todo el partido por delante.
• El Arsenal: Wenger había estudiado el partido a la perfección y su equipo salió completamente concentrado. La expulsión desbarató sus planes porque, a partir de ahí, con 80 minutos por delante, no tenía muchas más opciones que defenderse y encomendarse a una contra de Henry. A pesar de todo, creo que debía haber sido algo más valiente y haber tratado de sentenciar el partido.
• El Barcelona: Y el Arsenal debía haber sido algo más valiente porque el gol del Barcelona era simplemente cuestión de tiempo. Ha demostrado ser el mejor equipo de Europa durante todo este año y su título es totalmente merecido. Mi enhorabuena a un gran campeón.

A contracorriente

Final de la Copa de Europa.

París.

Saint - Denis.

Esta noche. 20:45 h

Barcelona - Arsenal

El Barcelona es el gran favorito: tiene mejores jugadores, ha practicado el mejor fútbol de Europa este año, ha hecho una temporada excepcional y está en una dinámica que le hace ganar todo aquello que juegue.
El Arsenal, por contra, ha hecho una temorada bastante mediocre en Inglaterra, logrando su clasificación para la Liga de Campeones de carambola en la última jornada.
Sin embargo, creo que el Arsenal tiene también argumentos: un equipo que no ha encajado un gol en Copa de Europa desde finales del año pasado (pese a haberse enfrentado, entre otros, a Madrid y Juventus), con un entramado defensivo tan bien montado y con un jugador desequilibrante como Henry, me merece todos los respetos.
Y no sólo me merece todos los respetos, sino que creo que se impondrá en la final. Se que voy en contra de toda lógica, pero... afortunadamente (y no lo digo por este caso en particular), el fútbol no entiende de lógicas.

Luego preguntaremos porqué España nunca hace nada en los mundiales... (VI)

Soy consciente de que soy bastante pesado con el tema pero es que no lo puedo evitar. Ayer por la noche tuve la ocasión de ver las portadas de la edición de Madrid tanto del diario As como del diario Marca.
Y en un día en que Luis Aragonés había dado la lista de 23 futbolistas que acudirán al Mundial de Alemania, el diario As abría con la vuelta de Baptista y Sergio Ramos a Sevilla y el diario Marca presentaba como noticia más importante la final de la Copa de Europa del Barcelona.
Y se que en España, como ya he comentado alguna vez, venden muchos más periódicos los clubes que la selección y que a un director de periódico le pagan por las ventas... Todo eso lo sé pero luego no nos echemos las manos a la cabeza. La selección, en este país, sólo importa en momentos muy concretos y así nos va.

La soledad...del delantero

Os dejo aquí un curioso video que demuestra que, en el fútbol, no solo existe la soledad del portero. A veces, también los delanteros se sienten solos.

... A PARTIR DE HOY, TODOS A MUERTE CON ELLA

Como decía en el post anterior, no me convence la lista pero, a partir de hoy y tras los lógicos comentarios, TODOS A MUERTE CON ELLA. Tenemos un seleccionador que es quien tiene la responsabilidad de decidir. Y cada uno de nosotros estará más o menos de acuerdo pero tenemos que luchar a muerte por ella. Estos son los jugadores que nos llevarán a la gloria o a una nueva decepción.

¡ AUPA ESPAÑA !

No me convence la lista de Luis, pero...

Prometía ayer hacer algún comentario acerca de la lista de Luis y aquí van mis impresiones:

• ¿Realmente ha hecho Reina una temporada para ir al Mundial? ¿No han estado mucho mejor Palop, Ricardo o Pinto? ¿Nos llevamos a Reina cara a una posible tanda de penaltys, donde sí que ha demostrado ser el mejor?
• Creo que el argumento esgrimido por la prensa en las últimas horas en el sentido de que se había caído Morientes para dar entrada a Marchena es una falacia. Creo que se ha metido un defensa más porque Luis lo ha considerado así. ¿Acaso no era suficiente con los tres que llevamos más Sergio Ramos?
• Lo de Pernía creo que clama al cielo. Acepto el argumento de Luis acerca de que Antonio López y del Horno habían conseguido la clasificación. ¿Que hace, entonces Iniesta en la lista? ¿Y, en menor medida, Cesc y Senna?
• Xavi, Cesc, Iniesta... creo que son demasiados jugadores con el mismo perfil. ¿No sería conveniente llevar algún jugador de los que yo llamo "diferentes", tipo Iván de la Peña o Guti, jugadores capaces de romper los ritmos de los partidos con un sólo pase?
• Dicen que solo llevamos un 'nueve' puro. No estoy totalmente de acuerdo. En opinión de Luis, Torres es un jugador para situarlo de referencia arriba. En cuanto a Morientes, su porcentaje goleador con la selección es altísimo pero su temporada ha sido horrorosa. No sé ... yo hubiese tenido muchas dudas.

P.D.: Como habéis podido comprobar, la producción de posts ha bajado en las últimas fechas pero ciertas situaciones personales y profesionales me han impedido actualizarlo con la frecuencia que quisiera. Espero me disculpéis aquellos que hayáis pasado por aquí sin encontarr nada nuevo para leer.

La lista de Luis

Luis Aragonés ha dado por fin la lista para el próximo Mundial de Alemania. Estos son los 23 elegidos:

• Porteros: Casillas, Reina y Cañizares.
• Defensas: Michel Salgado, Sergio Ramos, Puyol, Pablo, Juanito, Marchena, Antonio López, Del Horno
• Centrocampistas: Albelda, Senna, Xabi Alonso, Xavi, Cesc, Iniesta.
• Bandas: Luis García, Joaquín y Reyes.
• Delanteros: Raúl, Fernando Torres y Villa

Tiempo habrá para comentarla.

Indignación

Escucho a Fernando Torres la semana pasada decir algo parecido a que "está un poco quemado, que todos los años se prometen grandes fichajes, se plantean grandes proyectos y, al final, todos los años es lo mismo". Hasta cierto punto, comprensible.
Y leo esta mañana a Pablo Ibáñez decir que "jugar en el Atleti se hace muy largo si no ganas nada".
Y supongo que este sentimiento expresado por estos jugadores será el de la mayoría de la plantilla. Y yo me pregunto: ¿Se habrán dado cuanta de que son ellos los que meten y evitan los goles? ¿Si ellos se sienten así, se habrán preguntado cómo se siente la afición después de años de fracasos continuos? ¿Se habrán dado cuenta de que la afición es la que paga para que ellos cobren sus millonarios contratos?
Parece que para alguno es un sacrificio jugar en el Atleti. Si es así, ya sabe dónde está la puerta.

Suponiendo, suponiendo...

No me gustaría cometer el error de que parezca que soy yo también de los que compro el humo que año tras año nos tratan de vender Gil y Cerezo. Francamente, hasta que no vea a los jugadores presentándose, no me creo un solo fichaje. Ahora bien, hare una excepción con un sólo jugador: el Kun Agüero. Y lo haré por dos motivos: el primero, porque un lector de este blog, aunque anónimo, me pide mi opinión y lo segundo porque, de confirmarse, me parece un pelotazo extraordinario.

Honradamente, si confirma en Europa lo que apunta en Argentina, me parece que pudiera llegara ser el primer fichaje de categoría mundial del Atleti desde Juninho. Ahora bien, me surgen muchas dudas:

1. ¿Cómo se adapatará a Europa un niño que llegará con 18 años recién cumplidos?
2. Creo que es un excelente proyecto de futuro pero que sería un error cargarle de responsabilidad nada más llegar. Si no se exige a alguien de la cantera simplemente por el hecho de tener 20 ó 21 añitos, ¿se le exigirá al Kun que lleve todo el peso ofensivo del equipo? Si se hace esto último, mal vamos.
3. ¿De dónde ha salido el dinero para ficharlo? ¿Está vendido Torres? ¿Está vendido el estadio?

Y, para que no haya malos entendidos ni me acusen de lo que no es, acabo como empecé: suponiendo, suponiendo...

Historias del viejo Atleti (I)

Comienzo aquí una nueva sección en la que me gustaría recordar historias del Atleti de hace años, de esas que algunos no conocen o conocemos y que a todos nos encanta recordar. Serán historias o artículos que vaya encontrando o bien recuerdos personales. Desconozco qué periodicidad tendrá pero todo aquello que queráis aportar será bienvenido.

Comienzo con un artículo publicado el pasado jueves por el Alejandro Delmás en el diario As, con motivo de la semifinal de copa de la UEFA entre Sevilla y Schalke '04:


MR. LÁTIGO MERKEL VA CON EL SEVILLA

En su casa de Múnich, acompañado por su esposa Marion, vive Maximilian Merkel el reposo del guerrero: este Merkel, Mr. Látigo, tanto o más duro que Angela, Canciller Federal, es el único ser de este planeta que tiene en su palmarés haber entrenado al Sevilla Fútbol Club y al Schalke 04 de Gelsenkirchen. A los 87 años, Max Merkel mantiene la lucidez tan en perfecto estado de revista como cuando hacia subir en multisaltos las escalinatas del Pizjuán a Toni, Eloy, Lora, Acosta y Santos: allá por 1969 o 70, eso era una revolución, pero el Sevilla de Merkel fue tercero en la Liga 69-70, y voló hacia la Copa de Ferias, donde bastante hizo con salir vivo de Eskisehir, en la Turquía Asiática, en septiembre del 70. Gracias a lo que hizo en el Sevilla, Mr. Látigo fichó por el Atlético de Madrid, donde ganó la Copa en 1972 y la Liga en 1973. Esa Liga valió al Atlético, ya de la mano de Juan Carlos Lorenzo, el viaje hasta la traumática final europea del 74 en Bruselas, la de los golazos de Luis y Schwarzenbeck, y el desastroso desempate (0-4).Lorenzo reemplazó a Merkel junto a Vicente Calderón, porque a Mr. Látigo, campeón en la Bundesliga de los 60 con TSV Múnich 1860 y 1. FC Nürnberg, le perdía la acidez verbal. Nunca se calló lo que pensaba. Ya en 1976, se tuvo que ir del Schalke 04, cuando lo tenía cuarto. Había dicho: "Lo mejor que tiene Schalke es la autopista a Múnich". A los 87 años, Mr. Látigo no olvida ni al Sevilla ni al suburbial Schalke. Y nos dice desde Múnich: "Para conocer España, hay que vivir en Sevilla. Y si alguien quiero que gane esta semifinal, es 100% el Sevilla". Látigo y azúcar: Merkel.

Otro fracaso más y una nueva compraventa de humo

Con la derrota del pasado domingo en el Calderón ante el Mallorca, se confirmó que, salvo milagro, el Atleti seguirá un año más fuera de las competiciones europeas. Y van... Otro fracaso más a apuntar en el haber de Gil y Cerezo.

Pero lo peor no es esto; lo peor es que, casi confirmado el fracaso, comienzan a aparecer en la prensa nombres y nombres y más nombres, algunos con más visos de realidad que otros. En estos días en que he estado de vacaciones y, en consecuencia, algo más alejado de la actualidad he oído o leído los nombres de Javi Venta, Seitaridis, Ze Castro, Jarque, Pernía, Rosicky, Costinha, Mark González o Agüero. Todos estos nombres y alguno más que se me olvida y algunos otros más que no he leído han sido, indiscutiblemente, filtrados desde las oficinas del Calderón para ilusionar a la gente cara a la próxima temporada y que olviden esta y no se vuelvan al palco durante los partidos que quedan a pedir responsabilidades por el enésimo fracaso.

Lo más sangrante no es que se filtren esos nombres. Son unos sinvergüenzas y están en su papel. Lo peor es que gran parte de la afición compra ese humo a sabiendas de que sólo unos pocos de los nombres citados llegarán a ser una realidad como fichajes y que el año que viene por estas fechas estaremos hablando de un nuevo fracaso y de unos nuevos nombres para volver a repetir la historia de todos los años. Y ya van casi veinte...

Cerrado por vacaciones

Aprovechando que el lunes y el martes son festivos en Madrid y un favor de mi empresa que nos concede como fiesta este viernes, el editor de este blog se va a tomar unos días de vacaciones por lo que, salvo sorpresa inesperada, no volveré a publicar nada hasta el próximo miércoles.

Aunque habría muchas cosas que comentar (la clasificación del Barça para la final de la Copa de Europa, la posibilidad de clasificación del Sevilla para la final de la UEFA, la renuncia de Fernando Martín como presidente del Madrid, la retirada de Zidane, uno de los más grandes futbolistas que uno ha visto jugar, la Final Four de baloncesto, una nueva y decisiva jornada de Liga...), tiempo habrá a partir de la próxima semana.

Un saludo para todos.

Sobre los gafes

Allá por el mes de marzo, escribí un post acerca de la prepotencia de un cierto sector de la afición blanca (espero no se me enfaden los buenos madridistas que pululan por aquí y que tanto aportan). Entre otras cosas, reproducía la siguiente situación:

Disertación oída en un bar cualquiera de Madrid hará diez días (días después la derrota del Madrid con el Arsenal en el Bernabeu)a un aficionado cualquiera: "Pues mira, yo no iba a ir a Londres porque mi mujer se acaba de romper la tibia y el peroné y está como la veis, con muletas y sin poder moverse mucho. Pero, después de perder tan malamente en el Bernabeu, decidí que iba a ir, llamé a mi amigo Manolo para que me consiguiera unas entradas. Porque yo he estado en las tres Copas de Europa y en la final de la Intercontinental que ganamos. Yo soy el puto talismán del Madrid y, escúchame bien, vamos a ganar en Londres y a pasar a cuartos".

Pues ayer, en el mismo bar de Madrid, viendo el Villareal - Arsenal, me encontré con el mismo personaje, acompañado de su mujer, aún con muletas y con la pierna en alto. Nada más pitarse el penalty, dijo: "Llevo una hora diciéndole a mi mujer que el único que puede resolver esto es Riquelme de penalty. Y aquí está". Momento en el cual, un servidor pensó: "Ya la hemos cagado. ¿Porqué no habrá tenido cerrada la boquita?" .

Tras consumarse el "desastre", pensé que el individuo no era un prepotente, era un gafe.

La crueldad del fútbol

A veces el fútbol es terriblemente cruel y ayer lo fue con el Villareal. Tras haber perdido 1 - 0 en Londres frente al Arsenal, ayer salió dispuesto a superar la eliminatoria, costase lo que costase. Y a fe que puso todo lo que había que poner: dominó claramente al Arsenal, tuvo casi un 60 % de posesión de balón, no dejo tirar a puerta al Arsenal hasta el final, tiró más de diez veces a la puerta de Lehmann, se vació y hasta forzó un penalty en el minuto 88. Y Riquelme, que tiene gran parte de la "culpa" de que el Villareal esté donde está, asumió su responsabilidad, se fue a por la pelota, la besó y lanzó. Pero falló. Se quedó tan consternado que ni siquiera hizo ademán de ir a por el rechace.
La gloria y la miseria del fútbol en un segundo. Cruel, tremendamente cruel.

Luego preguntaremos porqué España nunca hace nada en los mundiales... (V)

Leo en Marca, las cuatro posibilidades que Sevilla, Barcelona, Liga y Federación han pactado para la disputa del aplazado Sevilla - Barcelona. Son las siguientes:

1. Si el Sevilla no se clasifica para la final de la Copa de la UEFA se disputará el partido el 10 de mayo, con lo que permanecería inalterado el calendario oficial de la competición liguera.
2. Si no se clasifican el Barcelona (para la final de la Liga de Campeones) ni el Sevilla (Copa de la UEFA), se jugará el 10 de mayo, con lo que también quedaría inalterado el calendario oficial de la competición.
3. Si no se clasifica el Barcelona se jugará el 3 de mayo y se correrán las jornadas 36, 37 y 38 a los días 7 de mayo, 13 y 16 (domingo, sábado y martes respectivamente).
4. Si los dos equipos se clasifican para las finales europeas, el partido aplazado se jugará el 3 de mayo y las jornadas 36, 37 y 38 los días 7, 14 y 20 de mayo (domingo, domingo y sábado, respectivamente).

Creo que, por una vez en la vida, han sido mínimamente coherentes porque mucho temía yo que iban a dejar ese Sevilla- Barça para que se disputase aislado al final de la competición lo cual hubiese la más burda de las adulteraciones.

Ahora bien, ¿quién es el gran perjudicado de ésto? Claro está, la SELECCIÓN. Si Luis Aragonés había dispuesto que la concentración empezase una semana más tarde de la disputa de la última jornada de Liga era para que los jugadores "desconectasen" de fútbol y llegasen frescos mentalmente a la citada concentración. Pues eso. ¿De verdad que es tan difícil prever estas cosas?

P.D.:Dejo una pregunta en el aire: ¿Realmente fue imposible jugar el partido el domingo? ¿O es que a los equipos les interesó no jugarlo?

Con el amarillo por bandera

Partido de vuelta de las semifinales de la Champions, un gol a remontar y el Arsenal de Henry delante. El Villareal, a 90 minutos de la gloria o de la gloria (o, tal vez, de la gloria o del orgullo). Esta noche, desde mi casa, "empujaré" con todas mis fuerzas pero lo veo difícil, realmente difícil. No por el resultado de Inglaterra, no por la calidad del Arsenal, no por los rumores que apuntan a que la UEFA no querría una final española, ni siquiera porque el terreno de juego del Villareal es de dimensiones muy similares al de Highbury, donde el Arsenal se mueve como pez en el agua... Por nada de eso.
Sino porque de verdad creo que este es el año del Arsenal: creo que, tras muchos fracasos en Europa, va a triunfar este año. Y no, no soy optimista. Me gustaría serlo, de verdad, pero esto es lo que me dice mi cabeza.
A pesar de todo, mi corazón me dice que no, que esta noche nos vestiremos con la camiseta del Villareal y lo "llevaremos" a la final de París y una pequeña ciudad de ni siquiera 50.000 habitantes seguirá soñando y, con ella, España entera. Esta noche, todos seremos "amarillos".

¿Es esta la mejor Liga del mundo?

Tras la suspensión del Sevilla - Barcelona de ayer y la imposibilidad de encontrar una fecha para disputarlo antes de final de temporada, me planteo varias cuestiones:

• Parto de la base de que ayer, al menos hasta la hora en que se suspendió el partido, era impracticable el césped. Y lo cierto es que no resulta muy serio jugar el partido de madrugada en la llamada "mejor Liga del mundo".
• Pero también pienso que ninguno de los dos equipos tenía mucha intención de jugar el partido: los dos porque tienen vuelta de semifinal europea y el Sevilla, además, porque le viene muy bien jugar contra un Barça ya campeón. Y aquí viene el problema.
• Mirándolo desde la perspectiva del Atleti, la situación es nefasta. Si el Sevilla hubiese perdido ayer ante un Barça (cierto es que con muchos suplentes y con mucha ventaja) que se jugaba cantar el alirón lo antes posible, el Atleti se hubiese situado a tres putos del equipo andaluz. Mientras que si este partido se juega a final de temporada, como parece, con el Barça ya campeón, el Sevilla tiene muchas más papeletas para ganarlo.
• Lo mismo que aplico al Atleti, aplico al Deportivo, al Getafe y, tal vez, a Real Madrid, Valencia y Osasuna si el Sevilla llega al final con opciones de Champios.

Esperemos que Lendoiro tome cartas en el asunto y defienda los intereses de su club porque como espere que Gil, Cerezo y compañía defiendan los del mío, tengo un problema porque, como siempre, mirarán para otro lado.

¿Ocurre algo con los servicios médicos del Club Atlético de Madrid?

La demora en la recuperación de Maxi Rodríguez – lesionado para dos semanas y que lleva más de un mes y medio y aún no se sabe cuándo reaparecerá -, un artículo sobre el tema leído en el blog de Matallanas y algún otro comentario visto no recuerdo dónde me hacen reflexionar sobre las “extrañas” lesiones que han afectado en los últimos años a los jugadores del Atleti.

Juanma López, Mena, Juan Gómez, Germán “Mono” Burgos, Contra, Kiko o Juninho, son algunos casos que, cuando menos, me llaman la atención. Algunos han acabado retirados y otros sin ser la sombra de lo que un día fueron, por no decir que se arrastraron por el campo.

Todos ellos tras largas lesiones, “extrañas” lesiones que se alargaron sin un motivo, al parecer justificado.

No entiendo una palabra de medicina y no quiero acusar a nadie de hacer mal su trabajo pero creo que alguien debería pararse a reflexionar sobre esto. Lástima no ser periodista y no poder investigarlo.

P.D.: Visto lo visto, ¿Llegará Torres a jugar en Mundial? Se que es una maldad pero me creo todo.

La pobreza de espíritu

Ya he escrito más de una vez en este blog sobre la afición del Atleti. Desgraciadamente, no me parece la mejor afición del mundo, como se dice. Puede ser la más fiel, pero no es la mejor. Posiblemente, sea la peor. Una afición que nunca critica a su equipo no es una buena afición. Recuerdo, en el primer año en Segunda, recién descendidos, perdimos en Canarias ante el Universidad de Las Palmas, colista destacado. Al siguiente partido, en el Calderón, se aplaudió la salida del equipo. Impresionante.

Viene esto a cuento del partido de ayer ante el Athletic. Un partido horroroso, resuelto en una jugada a balón parado, ante un equipo que lucha por no descender. Dos claros penaltys a favor del Athletic no pitados. Las posibilidades de jugar en Europa, cada vez más lejanas. No ya por la diferencia de puntos, sino, sobre todo, por el juego. Ramplón, desesperantemente ramplón. Y el público, animando y aplaudiendo. Ni un sólo atisbo de crítica al equipo. ¿De verdad que sólo aspiramos a esto? ¿Cómo se puede tener tanta pobreza de espíritu y tan poca ambición? Así nos va.

El partido más bonito del año

Me perdonarán los que piensen que los partidos más bonitos del año son los derbys o los clásicos Barça - Madrid pero yo creo, por muchas razones, que la final de la Copa del Rey, que se disputa esta noche, es el partido más especial del año. Desplazamientos masivos, dos ciudades enteras ilusionadas, un "cuasi hermanamiento" entre las aficiones (en muchos casos), toda la gloria y la miseria del fútbol en 90 minutos... Todo es especial en un encuentro como el de esta noche.

Pero yo me pregunto: ¿De verdad que no hay otra solución que celebrar la final de la Copa del rey en un miércoles, salida de Semana Santa? ¿Porqué no convertimos, por fin, la final de Copa en el partido más importante del año? ¿Porqué luego nos quejamos de que la Copa no le interesa al aficionado?

Personalmente, pienso que los ingleses son los que más saben de esto. Copiemos el modelo. Ahí van algunas ideas, todas ellas "importadas de Inglaterra":

• Las eliminatorias, a partido único, en casa del rival de inferior categoría. En caso de empate, repetición en el otro campo. Y así hasta la final. O, al menos, hasta semifinales.
• La final se juega una vez concluida la Liga. Es el último partido del año. Y se juega un sábado (o un domingo). ¿Qué es eso de que sea un miércoles cuando el siguiente día, en general, es laborable?
• Si de verdad nos importa la Copa, ¿se puede plantear que se juegue los fines de semana y la Liga quede para los miércoles?

Se que nadie me hará caso pero luego no nos quejemos.

¡Que empiece el espectáculo!

P.D.: Se habrán fijado que he escrito este post sin citar a los dos contendientes y es que, fracamenete, me parece un espectáculo increíble, sean quienes sean los que la disputan.

El fútbol y los estados de ánimo

Dos equipos españoles en semifinales de la Copa de Europa (discúlpenme pero me gusta más esta denominación que la de Liga de Campeones) y la posibilidad de una nueva final española, tal y como ocurriera en 2.000, entre Real Madrid y Valencia. Gran éxito. Sobre en estos tiempos en que se cuestiona (y yo, el primero) la supremacía de la Liga española frente a las europeas.

Pero, al margen de este hecho, dejo un par de cuestiones para la reflexión:

• En el caso del Villareal, supongamos que cae en semifinales frente al Arsenal o,incluso, que llega a la final y la pierde y que queda séptimo en la Liga, circunstancias que no me parecen descabelladas. Habría hecho una temporada excelente. Pero, ¿cuál sería la percepción del aficionado? ¿Cuál sería su estado de ánimo al acabar la campaña?
• El Barcelona ha ganado con bastantes apuros al Benfica, aunque los marcadores parezcan demostrar lo contrario. Personalmente, creo que el Barça llega muy cansado psicológicamente al tramo final de la temporada y que eso puede pesarle. Tal vez no en la Liga donde su ventaja es considerable pero sí en la Copa de Europa frente al Milán. Creo que la vuelta de Messi puede ser decisiva para la semifinal y la posible final

TVE y el baloncesto

Después de muchos años sin tener los derechos de retransmisión del baloncesto, TVE consigue hacerse con los derechos de la Liga (la pasado temporada) y de la Copa de Europa (este mismo año). Pues bien, ayer martes, jugando Madrid y Barcelona los cuartos de final de la Copa de Europa y, en consecuencia, su pase a la Final Four de Praga, TVE decide mantener su programación de la primera cadena (El loco de la colina) y ofrecer el Milán - Olympique de Lyon por la segunda, relegando el baloncesto a TeleDeporte, un canal que no creo que sintonice ni siquiera el 50 % de la población.
Francamente, no lo comprendo. Quizás sea cierto que no se puedan copar los dos canales de una televisión pública con retransmisiones deportivas pero, caso de ser así, creo que, en el caso de ayer, debe prevalecer el baloncesto sobre el fútbol. Y esto lo dice alguien que le encanta el fútbol y no le gusta especialmente el baloncesto.

Envidia sana

Veo con envidia, sana envidia, la hazaña de ayer del Villareal plantándose en semifinales de la Liga de Campeones tras eliminar a un Inter de Milán del que algún día hablaremos. Y siento envidia porque esto demuestra que no es necesario tener grandes presupuestos para hacer un equipo grande. Basta con hacer una buena gestión tanto económica como deportiva para estar en lo más alto. Salvando el caso del genio Riquelme, ¿es que acaso jugadores como Senna, Gonzalo,o Juanpi Sorín, por citar sólo algunos, han sido muy caros? Pues, obviamente, no. Basta con tener un buen director deportivo (José Manuel LLaneza, una de las claves de este éxito) que sepa de fútbol y que rastree los mercados. (Por cierto, oigo esta mañana en la Cope que tienen cerrado el fichaje de Robert Pires para el próximo año. Otro acierto).
Y este tremendo éxito pone nuevamente en evidencia a los directivos de este Atleti de mis desdichas. ¿O es que no lo ven, señores Gil y Cerezo? ¿O es que no les interesa verlo? Dejen ya de hablar de fantasmas, de descensos a segunda, de deudas históricas (cuando llevan ahí 20 años, la quinta parte de la historia del club), de que vivimos por encima de nuestras posibilidades y de todas esas milongas. No se si han dado cuenta que tenemos más abonados que habitantes tiene la ciudad de Villareal. Y ellos están donde deberíamos estar nosotros. Por algo será.

Los desmanes de los Gil (y Cerezo) al frente del Atleti (III)

Esta tarde, curioseando por Internet, he encontrado este curioso artículo que publica Daniel Borasteros en El País. Creo que sobran los comentarios:

La maldición del 'caso negritos'

Los cuatro futbolistas que el Atlético simuló haber fichado en 1998 por 2.700 millones de pesetas sobreviven como pueden en España


Lima, el único que aún juega, en Tercera, ha escrito a Zapatero para que le ayude: "Estoy jodido" . Maxi es albañil, Lawal está en el paro y Djana colabora con los niños de una ONG africana.
Abbas Lawal nació en Nigeria, tiene 25 años y se entrena en un parque del sur de Madrid, en Alcorcón. A veces corre por los caminitos de arena. Otras, hace prácticas con balón. "Lanzo la pelota", cuenta, "pero como estoy solo, tengo que ir a buscarla". Está en el paro, pero dice que ha hablado con gente interesante, que le van a conseguir un equipo, que "tiene buena pinta". No puede regresar a su país, con su familia, sin trabajar. "Así no", sentencia el que fue extremo del Atlético, del Leganés, del Jerez y del Albacete.

Lawal, junto a Limamou Mbengue, Maximiliano de Oliveira y Bernardo Matias Djana, se convirtieron durante los años de intervención judicial del Atlético en parte del caso de los negritos. Un papel aseguraba que los cuatro chicos, entonces adolescentes, le habían costado al club 2.700 millones de pesetas, más de 15 millones de euros. No era cierto. Los propietarios de la entidad fueron condenados por simulación de contrato. "Cuando todo terminó se olvidaron de nosotros. No iban a dejar que los negritos, como nos llamaban, nos lleváramos el pastel", denuncia ahora Bernardo Djana.

El brasileño Maxi es albañil. Trabaja en Oropesa del Mar, en la urbanización Marina D'or. Lima juega en el Mar Menor de San Javier, Murcia. Antes estuvo en el Algeciras, pero no le pagaban. Hace dos años se encontraron siete grabadoras para hacer copias piratas de películas en un piso al que acudía con regularidad a ver a un compatriota. Bernardo Djana, el primero en arrojar la toalla y reconocer que no iba a triunfar, tiene negocios en Angola que gestionan sus familiares y colabora con una ONG liderada por un cura argentino que rescata a niños de la guerra.

Limamou Mbengue ha escrito una carta al presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, para que le ayude. "Yo y mi familia estamos muy jodidos. El Atlético me engañó. Me hicieron un contrato diciéndome que la libertad de los dueño del club dependía de mí y después se rieron en mi cara", relata. Lima reconoce que una vez la policía le pidió sus documentos. Pero en cuanto vieron sus papeles le soltaron. "Eran las tres de la tarde y estaba de visita en un piso de Vallecas donde unos paísanos preparaban las copias de películas que vendían en Atocha".

Bernardo Djana llegó a Portugal desde Angola con su tía. Después, con 16 años, se quedó solo. Sin nada que le atase en Lisboa decidió probar suerte en España junto a su primo. Le acogieron los Padres Mercedarios y la asociación Karibú. Le obligaron a estudiar en un colegio en San Blas, un barrio de Madrid. En la escuela, uno de sus profesores, que era preparador físico en el Atlético, le animó a presentarse a unas pruebas del club. "Nunca supe lo del contrato. No firmé nada ni fui consciente de nada", dice Djana, que es el más crítico de los cuatro chicos. "A mi no me ficha nadie", explica. "En ese mundo los sentimientos de los demás no cuentan, sólo cuenta el dinero", resume el angoleño, que ahora reside en Madrid, está casado y tiene una hija.

Maxi tampoco tiene buenos recuerdos. Fichado "por un ojeador en Brasil", dejó a su familia y se trasladó a una de las residencias del club. Dicen que era bueno. "Primero me mimaron y luego me dejaron un poco abandonado", se queja ahora desde Castellón, donde se dedica "a la construcción". Tiene, como sus compañeros, 25 años. "Me he sentido muy desamparado todos estos años, sin mi familia y sin suerte. Fue muy duro tener tantas esperanzas y después quedarte sin nada", comenta. Cree que su celebridad por el caso negritos ha perjudicado su carrera. "La prensa nos trató mal", asegura. Una frase que suscriben todos los implicados en el asunto. Tras concluir su relación laboral con el Atlético, hace tres años, se marchó a Suiza. Después jugó en el Caravaca, el Nules, el Benicàssim y el Oropesa. Percibe cerca de 350 euros mensuales por jugar al fútbol. "Ya no puedo vivir del deporte y este año me he decidido a trabajar", comenta, descartando un posible regreso a Brasil, donde viven sus padres, con los que dice hablar todos los días. Maxi, para superar "los malos momentos", se ha "refugiado en Dios". "Estaba muy solo y soy de una familia muy cristiana", razona. Maxi, que vive con un "compañero brasileño", ha convertido el fútbol "en una diversión" y ha renunciado a que sea su profesión. El club madrileño niega el abandono a los jugadores: "Se les trató como a cualquier chico de la cantera. Otros muchos chavales se han quedado en el camino".
No es el caso de Lawal, que ha jugado a un nivel mucho más alto que ninguno de los tros tres. Fichado por el Atlético tras verle jugar en una selección inferior nigeriano, ha hecho una carrera modesta pero relativamente sólida: debutó en el primer equipo rojiblanco y ha jugado en el Leganés, el Jerez o el Albacete. El año pasado se lesionó y el club manchego le rescindió el contrato. Vive solo en Valdemoro . Su novia trabaja en Londres. Conduce un coche deportivo. "Conservo dinero, pero cuando eres futbolista te acostumbras a gastar mucho", confiesa con una sonrisa. Porque Lawal es un hombre simpático. "Gil fue como un padre", comenta, desmarcándose de las críticas de sus compañeros.

Luego preguntaremos porqué España nunca hace nada en los mundiales... (IV)

Retomando el tema de la selección, os adjunto un curioso video que ha llegado a mis manos sobre el sentimiento de los argentinos con su selección. Ojalá en España fuese igual.

¿Hasta cuándo vamos a soportar ésto?

¿Hasta cuándo vamos a soportar arbitrajes como el de ayer? ¿Hasta cuándo vamos a soportar que no nos piten nada en el área contraria? ¿Hasta cuando vamos a soportar que nos piten un penalty que no es, en el cual el delantero pega una patada al aire y cae? ¿Hasta cuando vamos a soportar que, habiéndolo parado Leo Franco, lo hagan repetir porque han entrado jugadores en el área, como ocurre el 95 % de las veces, máxime teniendo en cuenta que ninguno de los defensas que entró tuvo opción alguna de llegar a la pelota? ¿Hasta cuándo vamos a soportar que nos hayan pitado cuatro penaltys en los tres últimos partidos, tres de ellos inexistentes? ¿Hasta cuándo vamos a soportar que nos roben un día detrás de otro? ¿Hasta cuándo vamos a soportar que nuestros dirigentes miren para otro lado y que parezca que no les importe que nos roben? ¿Hasta cuándo?

Me siento absolutamente indefenso y absolutamente impotente. Impotente porque no puedo hacer nada; indefenso porque los que deben hacerlo, no lo hacen. No tengo ninguna gana de volver a ver al Atleti en lo que resta de temporada porque sé que NOS VAN A VOLVER A ROBAR. Y es muy triste sentarte a ver un partido sabiendo que, juegues mejor o peor, te van a estafar. Con Bianchi, me aburría mucho. Ahora, todo lo contrario: me lo paso bien viendo jugar al Atleti. Pero no me gusta sentirme robado en mi propia casa por una serie de personajillos intocables. Porque si yo hago en mi trabajo lo que hacen estos señores de negro semana tras semana, me despiden. Así de claro. Pero a ellos, no. Ellos vuelven a pitar dos semanas después. Y sólo por arbitrar ganan dos o tres veces más que yo al año. Y esto es lo que no se puede consentir.

El error es que, pasada una semana, me volveré a sentar delante de la tele o en Calderón. Y si 50.000 personas seguimos yendo al Calderón todos los domingos, renovando nuestro abono todos los años y comprando los partidos del Atleti en PPV, nunca ocurrirá nada. Nada más de lo que viene pasando hasta ahora.

En defensa de las rayas

Insistiendo en el asunto de las rayas, traigo a este blog este artículo publicado por José A. Martín 'Petón' esta mañana en AS.

VEINTE RAZONES EN DEFENSA DE LAS RAYAS ROJAS Y BLANCAS

JOSÉ A. MARTÍN 'PETÓN'


1. De pequeños todos éramos futbolistas del Aleti. Con nuestra camiseta. Está en la foto.

2. Somos colchoneros.

3. Las rayas están en el escudo.

4. Están en la bandera.

5. Están en el viejo himno.

6. Están en la canción del Centenario.

7. Sin ellas mucho blanco junto.

8. Quitarlas da mala suerte. Una vez las convertimos en franjas y nos fuimos al descenso.

9. Estuve en el Cementerio Viejo de Carabanchel, cuartel 23, manzana 7, allí, cercana a la tumba del héroe Nicasio Perea Ballesteros, hay una corona en forma de escudo atlético al pie de una tumba ¿qué le decimos a quien la puso allí?

10. Con las rayas ganamos nueve ligas, ganamos nueve copas.

11. Con unas alas sobre ellas, las rayas supieron volar.

12. Con las rayas ganamos la Recopa.

13. Con esas le hicimos 6 al Madrid en Chamartín. Que lo mejoren si pueden.

14. Adelardo llevaba una camiseta a rayas cuando levantó la Intercontinental. El Aleti, campeón del Mundo.

15. Por las rayas, el hijo de Miguélez, ese canalla que dice Atlético, gritó a pulmón infantil en el centro de Eurodisney: ¡la bandera del Aleti, la bandera del Aleti! Calló todo el mundo. Aplaudieron hasta los turistas japoneses. Era la bandera yanki (o lo fue hasta ese momento).

16. Nike sabe hacer hermosas camisetas rojas y blancas: coge la del Centenario, pone el escudo a la altura del corazón y ya hay camiseta para el año que viene.

17. De cajón: si nos gusta -y sólo nos gustan las rayas- compraremos más camisetas. Puede que cada uno, dos.

18. Soñamos a rayas. Rojas y blancas.

19. Miles y miles y miles de atléticos unieron Neptuno y el Calderón bajo una bandera roja y blanca. A rayas. La más grande de la historia.

20. Metropolitano: tenía dos años, mi padre me decía "el Aleti el de las rayas, el Aleti el de las rayas". Cómo puñetas llamo al cielo para explicárselo.

Por cierto, publica también el mismo diario AS que, dado el rechazo de diferentes sectores, la directiva ha decidido que el nuevo diseño de Nike no sea utilizado jamás como primera equipación, sino sólo como tercera equipación y, como mucho para la Copa. Suponiendo que sea cierto, es verdad que es un avance pero ni tan siquiera para la Copa me vale jugando de local. ¿Es esta la importancia que le damos a la Copa del Rey? Luego nos quejaremos de que no tiene interés.

Adiós a las rayas

Leo en Marca que Nike ha presentado a los dirigentes del Club Atlético de Madrid las propuestas de diseño de las equipaciones para el próximo año y que éstos las han aceptado, sin ningún tipo de objeciones. La cosa no tendría mayor trascendencia si no fuera por el hecho de que ¡¡desaparacen las rayas rojiblancas!! de la camiseta y ésta pasa a ser, mitad roja, mitad blanca.
Podría entrar en el debate de que a los directivos sólo les importa robar dinero, que no les preocupa el club, que es una operación de marketing con la cual ganarán dinero... Y todo eso es verdad, pero yo voy más allá.
El marketing es importante (de hecho, yo soy un apasionado del marketing y la publicidad) pero no se puede anteponer el marketing y los intereses comerciales a cierto tipo de cosas. No se puede cambiar la primera equipación de un equipo por intereses comerciales, tal vez las segundas y terceras equipaciones. La primera equipación de un club debería venir definida en los estatutos (si es que los siguen teniendo) y todas, repito TODAS, las casas comerciales deberían ser obligadas a respetarlas. Y un equipo, cuando juega en casa, debe llevar siempre su primera equipación. Así como la selección: cuando juegue de local, siempre debe llevar la ROJA (¿cuántas veces la hemos visto jugar como local con la camiseta blanca?) El resto, disculpen la expresión, es una mierda.
Una cosa es el marketing (excelente, insisto) y otra son oscuros y zafios intereses comerciales, permitidos y consentidos con la burda excusa del marketing

Sobre los árbitros y Pepe Murcia

Mal partido el del Atleti ayer por la noche en Cádiz. Ni se mereció ganar ni se mereció perder por lo que puede que lo más justo sea el empate. Tuvo bastantes ocasiones de gol que, salvo una, no fue capaz de materializar. Pero las ocasiones no vinieron derivadas del buen juego del equipo sino de un entramado defensivo, el del Cádiz, a mi entender, bastante limitado. Pero, al margen del resultado, quiero llamar la atención sobre dos puntos:

1. Un nuevo error arbitral en contra del Atlético. Y van...ni se sabe cuantos esta temporada. Insisto en lo que decía el pasado viernes: siendo objetivo, al Atlético esta temporada, le están quitando bastante más de lo que le están dando. Tal vez, como, según algunos, la suma total de aciertos y errores debe ser cero, nos regalen los ocho partidos restantes. Puede ser...
2. Muchas veces he alabado en este blog a Pepe Murcia. Creo que el cambio de dinámica del Atleti se debe, en gran parte, a él. Pero ayer me decepcionó. ¿Cómo es posible que, con 1-1 en el marcador, retire del campo a Ibagaza y Petrov para dar entrada a Gabi y Molinero? ¿Se conformaba con el empate? Cierto es que él mejor que nadie sabe cómo están el equipo y los jugadores pero no lo entiendo. En estas ligas de tres puntos, empatar es (casi) como perder.

Creo, honradamente, que el Carranza fue el punto y final de la temporada del Atlético. No veo yo a este equipo remontando nuevamente cinco puntos para volver a meterse en la lucha por la UEFA. Es lo que hay.

Esto se hunde!!

Algún blogero experto sabe explicarme porque, a veces, sin tocar nada, la barra lateral se va al fondo de la página y luego vuelve, también sin tocar nada?? Muchas gracias

El Atleti - Sevilla de ayer

Como me pide kai, y porque creo que es mi obligación con la gente que lee diariamente este blog (muchas gracias a todos), voy a intentar escribir lo que me sugieren los vergonzosos hechos de ayer por la noche en el Calderón. Antes de nada, dos consideraciones:

1. Digo que "voy a intentar" porque la cantidad de ideas que se agolpan en mi cabeza son inmumerables y no estoy seguro de que sea capaz de ordenarlas. De hecho, estoy seguro de que no seré capaz.
2. Ayer por la noche, el que esto suscribe, estaba en el Calderón. Lo digo porque, para bien o para mal, las cosas se ven distintas que en televisión. (Aún no he tenido oportunidad de ver ninguna imagen)

Pero vayamos "al lio".

En cuanto a los hechos, se me ocurren multitud de consideraciones:

• Parto de la base de que el arbitraje no me parece bueno pero no me parece, ni de lejos, el peor que hemos visto este año en el Calderón. Los dos penaltys me pillan en mi zona del campo y el primero me da la sensación de que no lo es y el segundo, aunque inocente, es penalty. En cuanto a las tarjetas, cierto es que Luccin no debe ver la derivada del primer penalty y que se pudo ahorrar alguna más de las que nos sacó. Pero, insisto, los he visto mucho peores este año.
• Sin querer justificar nada, porque es injustificable, hay una afición que lleva todo un año soportando arbitrajes lamentables. Se que me dirán "unas veces te dan y otras te quitan y, al final, el balance es cero". Bueno, pues este año, MENTIRA. Al Atleti le han quitado mucho más de lo que le han dado. ¿Porqué?
• No encuentro calificativos para explicar el lanzamiento de objetos sobre Palop. Por un lado, no fue un trastornado o un hecho aislado, fueron bastantes; por otro, no estamos tirando una naranja o una botella vacía: estamos tirando botellas de whisky de cristal y latas de cerveza que te pueden abrir la cabeza y eso no se puede consentir. Así de claro.
• ¿Cómo es posible meter botellas de whisky y latas de cerveza en un campo de fútbol? O fallo la seguridad a la entrada o estos objetos se meten durante la semana. En cualquier caso, malo.
• Teniendo en cuenta el punto anterior, el estadio debería ser cerrado (se que es injusto porque pagarían justos por pecadores, pero, desgraciadamente, no fue un hecho aislado). Pero claro, tras no haber cerrado el Nou Camp, por hechos aún más graves y aún más generalizados, no se puede cerrar ya ninguno. Aquellas aguas trajeron estos lodos. Esto es lo que han conseguido Laporta y Villar.
• Me parece excelente la decisión del árbitro de ¿suspender? el partido. En esas condiciones no se podía seguir porque la integridad física de Palop corría peligro. Pero yo pregunto y yo acuso: ¿Porqué el árbitro del Athletic - Atlético en San Mamés no suspende el partido cuando cae un petardo delante de la portería del Atlético? ¿Es menos grave que lo de ayer? Por cierto, recuerdo que aquel partido lo íbamos ganando y, poco después de ese incidente, nos empataron en el descuento.
• Me parece tremendo que una vez ¿suspendido? el partido, el árbitro se retire a los vestuarios cuando todavía estaban sobre el terreno de juego los jugadores del Atlético. No lo he visto en ningún otro campo: el árbitro siempre debe retirarse el último, sean cuales sean las circunstancias.
• Me parece increíble que el partido se reanude media hora más tarde, cuando la mayoría de los aficionados habían abandonado ya el estadio (yo fue de los que volví a entrar, una vez fuera). ¿Recibió el árbitro una llamada? ¿De quién? Si Megía Dávila suspendió y no reanudó el Valencia - Depor en Mestalla, ¿nos están diciendo que una agresión a un jugador es menos importante que una a un miembro del trío arbitral? Por cierto, que no me digan, como alguien apuntó ayer, que el Sevilla no tenía fechas, por la Copa de la UEFA. La semana de la final de la Copa del Rey se podía haber jugado.
• Encuentro a los jugadores del Atlético muy tensos, muy nerviosos, haciendo unas entradas extrañísimas. No es normal ver a Ibagaza haciendo una entrada muy fea a Javi Navarro. ¿Están los jugadores presionados por algo o por alguien? Ayer, aunque en extrañas circunstancias, nos quedamos con ocho pero raro es el partido que acabamos con once. ¿Qué esta pasando?
• Como bien apunta Fer en un comentario a otro post (le podéis leer en su Puente aéreo futbolero), excelente la reacción de Cerezo calificando de "indeseables" a los que lanzaron objetos.

En cuanto al partido, un par de apuntes:

• Salvo el primer cuarto de hora, el Sevilla fue netamente superior al Atlético. No hay nada que objetar, al margen de las circunstancias, sobre su victoria.
• El Sevilla es un equipo que juega al límite del reglamento. Partiendo de la base de que ayer fue superior al Atleti, sale a perder tiempo, a parar el partido, a no dejar jugar...Lo de Alves fue tremendo, retorciéndose en el suelo y perdiendo el mayor tiempo posible cada vez que le rozaba Petrov. Y la "culpa" de estas actitudes no las tenía Caparrós, como se decía. La tiene Cristóbal Soria, su delegado de campo, que Caparrós se trajo del Huelva. Y ¿qué quieren que les diga? Esta forma de jugar no es ilegal pero, personalmente, no me gusta. ¿Se han dado cuenta la cantidad de veces que está metido el Sevilla en líos de este tipo?

En cuanto al futuro, creo que se presenta negro para el Atlético. Este tipo de cosas suelen pasar factura y creo que va a ser un punto de inflexión negativo para el Atlético. De poder luchar de igual a igual por la UEFA y de tener alguna opción de Champions, caso de debacle de alguno de los de arriba, mucho me temo que vamos a pasar a quedarnos en tierra de nadie. Ojalá me equivoque. La primera prueba, el domingo en el Carranza, sin Perea, Luccin y Petrov y con un árbitro que, según reza la estadística (ver a Victor Hegelman en Más allá de Orión), es nefasto para el Atlético. Seguiremos informando.

Apuntes de la jornada de Liga de ayer

Ahí van algunas consideraciones que se me ocurren sobre la jornada de Liga que se está disputando esta semana:

• Como ya apunté ayer ¿Porqué la española es, prácticamente, la última liga en empezar, porqué se dejan dos domingos libres en Navidad y después hay que "comprimir" jornadas entre semana?
• El Deportivo ganó en casa después de tres meses y es quinto. ¿Dónde estaría si hubiese si hubiese hecho una temporada "decente" en Riazor?
• Si el Málaga no ganó ayer, difícil que gane. Jugó mucho mejor que el Deportivo pero dos tremendos fallos le condenaron. Y es que cuando los equipos se meten en este tipo de dinámicas, no hay forma de sacarlos.
• ¿Jugarán Valencia, Madrid y Osasuna la próxima Liga de Campeones? Apuesto a que no, alguno caerá. ¿Quién ocupará su sitio?
• El sufrimiento se traslada del Calderón a San Mamés: cada partido del Athletic es un suplicio.
• El Cádiz empezó bastante bien pero, actualmente, parece condenado.
• Lo del Mallorca con Manzano parece como lo del Atlético con Murcia. ¿Son los jugadores los que ponen y quitan entrenadores?
• ¿Hubiera caído López Caro de no haber marcado Ronaldo en el descuento?

Hay que ganar...para seguir luchando

Importante el partido de esta noche en el Calderón frente al Sevilla, muy importante. Tras los resultados que se diron ayer (empate del Villareal y derrota del Celta; sólo ganó el Deportivo), el Atleti tiene la opción, ganando al Sevilla, de meterse definitivamente "en la pomada". Tendríamos al Depor con 46 puntos y cuatro equipos (Sevilla, Villareal, Celta y Atleti) con 45. Cinco equipos para dos plazas de UEFA. O no. Y me explico: creo, visto lo visto, que alguno de estos cinco equipos jugará Liga de Campeones. Al tiempo.
Si perdemos, será volver a empezar: el Sevilla se iría a 6 puntos (más el goal - average) y la UEFA (marcada por el Deportivo) quedaría otra vez a cuatro puntos.
Esta noche, si el tiempo no lo impide, estaremos en el Calderón. Mañana contaremos qué ha pasado y cómo se presenta el resto de la temporada.

¿Dónde están ahora los que criticaban a Torres?

Hace diez días, tras el partido entre el Racing y el Atleti con el extraño e inexistente penalty a Colsa, alguien comentaba: "Mira qué calladitos están ahora los del Atlético". ¿Alguien ha conocido algún jugador, entrenador, presidente o aficionado que proteste cuando los árbitros benefician a su equipo? Pues yo no, pero se ve que hay gente que sí.
Viene esto a cuento de los palos recibidos por Torres en la primera vuelta del campeonato, donde sólo metió cuatro goles. Sería buendo no olvidar que el juego con Bianchi fue horroroso y que, en la primera vuelta, el equipo sólo fue capaz de marcar 18 goles, creo que su peor registro goleador de la historia.
Pero llegamos a la segunda y el Niño lleva 8 goles en nueve partidos. Y yo me pregunto: ¿Dónde están los que decían que era un 'bluf'? ¿Dónde están los que decían que era un invento de la prensa? ¿Dónde están los que decían que era solo un jugador mediatico? ¿Dónde están los que decían que era un capricho de Luis? ¿Dónde están los que decían que, bajo ningún concepto, podía ser titular en la selección? ¿Dónde están los que decían que no le metía un gol ni al arco iris? Y así podría seguir hasta el infinito pero creo que es suficiente.
Y, por cierto (porque se lo que va a pasar) yo no digo que Torres sea (todavía) un crack pero un jugador que, en un equipo mediocre (desgraciadamente), ha metido 60 goles en menos de cuatro temporadas y ha sido máximo goleador nacional los dos últimos años (ya veremos este), creo que merece un respeto y que es algo más que un 'bluf' y que un invento de la prensa.
Queda abierto el debate...

El Real Madrid vuelve "al lugar del crimen"

Vuelve el Madrid a la Romareda, al sitio donde hace poco más de un mes le "colocaron un set". Y vuelve, creo, en plena crisis institucional y deportiva. Institucional porque creo que FM, como ya he escrito aquí más de una vez, debería convocar elecciones inmediatamente para tener las manos completamente libres. Y deportivas porque hace ya un tiempo que no entiendo las alineaciones y los planteamientos de López caro. Hoy, parece ser, vueleve a cambiar el esquema, poniendo a Beckham en el doble pivote y a todos los brasileños delante, sentando a Raúl, Zidane y Cassano. Veremos a ver lo que pasa porque la lucha por la segunda plaza se promete interesante con tres equipos (el propio Madrid, Valencia y Osasuna) en un solo punto.

Por lo demás, cabe destacar el enfrentamiento, vital para la UEFA, entre Atlético y Sevilla (del que luego hablaremos) y los choques directos por el descenso, Mallorca - Cádiz, Betis - Racing y Español - Athletic.

P.D.: ¿Tiene sentido estar quince días sin jugar en Navidad y luego tener que meter jornadas en miércoles?

¿Qué interés tiene la Copa de la UEFA?

Se ha celebrado hace unos minutos el sorteo de los cuartos de final y semifinales de la copa de la UEFA, con el siguiente resultado:

1. Sevilla - Zenit
2. Basilea - Middlesborough
3. Rapid Bucarest - Steaua Bucarest
4. Levski Sofía - Schalke 04

En semifinales se enfrentarán el ganador de la eliminatoria 1 contra el de la 4 y el de la 2 contra el de la 3.

Al margen de que el rival parece asequible para el Sevilla (aunque ha eliminado al Olympique de Marsella) y del reseñable derby de Bucarest, el sorteo me deja una reflexión: ¿Es atractiva la Copa de la UEFA? Personalmente, creo que no. O, al menos, no hasta semifinales. La teoría dice que las semifinales serían Sevilla - Schalke y Steaua - Middlesborough. Pero, francamente, ¿cuántos de estos ocho equipos tienen un cierto nivel o un cierto nombre? Pues ni siquiera creo que los cuatro citados como posibles semifinalistas.

Recuerdo, cuando la Copa de Europa sólo la jugaba el campeón de cada país, la UEFA era una competición tremenda, fraticida, muchas veces mucho más interesante que la propia Copa de Europa. Pero ahora, no. Creo que habría que replantearse el futuro de una competición que sólo interesa a los que la juegan. Y, a veces, ni eso.

Las cosas de la prensa (II)

Curioso artículo el que publica hoy Alfredo Relaño en el diario AS.
Por una parte, después de que este diario llevase semanas defendiendo que el entrenador del Madrid sería Capello, publica ahora (tras enumerar las razones por las que se ha descartado a Capello) que el elegido será Wenger o Ancelotti (curiosamente, en candidato que lleva algunos días defendiendo el diario Marca). Francamente, no sé qué movimientos está haciendo el Real Madrid, ni los representantes, ni sé los intereses de la prensa (al margen de vender). Lo que sí que sé es que, si se ha hablado, de Capello, de Ancelotti, de Wenger, de Del Bosque, de Benítez, de Camacho, de Van Basten, incluso de Lippi, Eriksson o Victor Fernández (seguro que alguno me dejo), con alguno acabarán acertando. Eso es evidente. Pero lo más gracioso será que, cuando todo sea oficial, más de uno publicará la portada del día correspondiente con el titular: "Nosotros ya lo adelantamos".
Por otro lado, sin saber si es cierto o no, me sorprende que Florentino haya vetado la vuelta de Del Bosque. ¿Se ha ido Florentino o no? Si se ha ido, que deje de "mangonear" y dirigir en la sombra. Si no se ha ido, debería haber sido valiente y haber soportado los pitos y pañuelos, caso de haber llegado. ¿Manda FM o no? Si manda, que contrate a Del Bosque si piensa que esa es la opción adecuada. Si no manda, dimita y convoque elecciones. Si las gana, podrá dirigir sin ataduras. Si las pierde, se irá a su casa con dignidad. Todo lo demás, es una situación permanente de interinidad en un club que lo que necesita es estabilidad, seguridad y un proyecto nuevo y sólido.

Las lágrimas de un niño

Ayer por la noche me entretuve viendo los últimos minutos del encuentro entre el Betis y el Steaua de Bucarest, correspondiente a los octavos de final de la Copa de la UEFA. Me encontré una Betis perdiendo 0-1 y completamente volcado, ya que este resultado les dejaba fuera. Las ansias ofensivas y el hecho de que, en mi opinión, es un equipo muy tocado física y moralmente, no hacían presagiar nada bueno: los jugadores rumanos, en cuanto recuperaban el balón, entraban como el Séptimo de Caballería hacia la meta verdiblanca, consiguiendo así dos goles más y la consiguiente eliminación del Betis.
Las caras de los jugadores verdiblancos eran un poema pero lo que más me impactó fueron las lágrimas de un niño, ataviada con una bufanda del Betis, en las gradas del estadio. La imagen, perfectamente captada por la cámaras de Cuatro, era la viva imagen de la desolación y la rabia.
Me pregunto (y yo no soy del Betis) si aun futbolista profesional le impresionan estas imágenes tanto como a mí. Mucho me temo que la respuesta es negativa.

El deporte y la política

No, no voy a hablar de Laporta y de que cada vez tengo más claro que está utilizando la presidencia de un club de fútbol para darse a conocer y saltar a la política (como cierto personaje de infausto recuerdo).
Voy a hacer simplemte una pregunta. Leo que, dada la confusa situación que vive la selección alemana a tres meses del comienzo de "su" Mundial, la canciller alemana, Angela Merkel, se va a reunir con Franz Beckenbauer y el seleccionador, Jürgen Klinsmann.
Y yo me pregunto: ¿Se imagina alguien a José Luis Rodríguez Zapatero reunido con Luis Aragonés?

Las cosas de la prensa

Durante la mañana de hoy, me he dedicado a leer (casi) todo lo que se ha publicado sobre las intenciones del nuevo presidente del Real Madrid, Fernando Martín. Y debo reconocer que me supera (lo que se ha escrito, no el presidente, aunque también).

• Leo en ABC que el nuevo técnico y director deportivo "se conocerán en menos de dos semanas" y "que serán dos personas que se conocen mucho".
• Por otro lado, leo en las portadas de As y Marca que los candidatos son Capello y Ancelotti, respectivamente.
• Oigo en la cadena Cope que Fernando Martín planificará la próxima temporada y, coincidiendo con el Mundial, convocará elecciones.

Y yo que soy muy inocente y me creo todo lo que oigo y leo, me pregunto:

1. Si el entrenador se va a conocer en dos semanas y es Capello o Ancelotti, ¿van éstos a anunciar su fichaje por el Madrid estando metidos de lleno en los cuartos de la Liga de Campeones?
2. Por lo tanto, creo que no serán ninguno de los dos. ¿Quién, entonces? ¿Benítez? ¿Del Bosque? ¿De entrenador o secretario técnico? ¿Camacho? ¿Wenger, aunque está en el mismo caso que los dos italianos?
3. En cualquier caso, si entrenador y secretario técnico se conocen ¿quien son? ¿Capello y Hierro? ¿Camacho y Del Bosque? ¿Del Bosque y Hierro? ¿Van Basten y Ancelotti? ¿Benítez y Del Bosque? ¿Wenger y ...?
4. ¿Qué piensa López Caro de esto?
5. ¿Qué piensa Floro de esto?
6. ¿Qué piensa Butragueño de esto?
7. Si la intención de la directiva actual es planificar la próxima temporada y, después, convocar elecciones ¿se han vuelto todos locos? ¿y si al nuevo presidente no le gusta ni el entrenador ni el secretario técnico?

En fin, que como no entiendo absolutamente nada, he decidido dejar de leer.

Cañizares y los estados de forma

Parto de la base de que Cañizares nunca ha sido uno de mis porteros preferidos: cuando era suplente de Casillas en la selección, yo pensaba que había 5 ó 6 porteros mejores que él, incluido el propio Palop, que era su suplente en el Valencia. Pero, actualmente, creo que está en un estado de forma excelente hasta el punto de creo que debe ser, indiscutiblemente, uno de los tres porteros de España en el Mundial. Pero la pregunta que me hago, aún a riesgo de ser políticamente incorrecto es la siguiente: Teniendo en cuenta el momento de forma de uno y otro, ¿es cuestionable la titularidad de casillas en la selección? Queda abierto el debate.

"La vida", en tres semanas

El Atleti se juega su temporada en las tres próximas semanas. Esta afirmación, que parece exagerada, no lo es tanto. Los próximos partidos del Atlético son:

• 12 de marzo: Atlético - Racing
• 18 de marzo: Villareal - Atlético (en las autonómicas)
• 23 de marzo: Atlético - Sevilla (en las autonómicas)
• 26 de marzo: Cádiz - Atlético
• 1/2 de abril: Atlético - Celta

Es decir, tres partidos (dos en casa -Sevilla y Celta- y uno fuera - Villareal) contra rivales directos y dos partidos (Santander en casa y Cádiz fuera), en teoría, asequibles.

Si de esos cinco partidos salimos en posición europea, tendremos bastante ganado. Si no, otra temprada condenada al fracaso. Y hay que empezar por ganarle al Santander que parece asequible pero que, últimamente, no se le da mal el Calderón. Esperemos que haya suerte.

Ya tenemos sorteo...

Se ha hecho esperar pero ya tenemos los emparejamientos para los cuartos y semifinales de la Liga de Campeones. Son los siguientes:

CUARTOS
Arsenal - Juventus
Olympique Lyon - Milán
Ganador del Ajax/Inter - Villareal
Benfica - Barcelona

SEMIFINALES

Ganador del Arsenal - Juventus contra ganador del Ajax/Inter - Villareal
Ganador del Olympique Lyon - Milán contra ganador del Benfica - Barcelona


El sorteo me deja muchas reflexiones. Aunque tiempo tendremos para analizar los enfrentamientos, dejo algunos apuntes.

1. Depara las vueltas de Henry a Italia, de donde tan mal salió, y de Ronald Koeman como entrenador al Nou Camp. Uno está convencido de que 'Tintín' entrenará algún día al Barça.
2. Creo que la eliminatoria del Barcelona es la más clara aunque cuidado con la "no presión" del Benfica de que hablaba en mi post anterior.
3. El Villareal espera rival. Lo más probable es que sea el Inter que, con Mancini de entrenador, no practica el típico catenaccio.
4. La más interesante me parece la eliminatoria del Milán y el Lyon. Creo que el equipo francés plantará cara.
5. Podemos vivir una final española
6. Lo mejor del sorteo es que los dos españoles jugarán la vuelta en casa.

No son buenos compañeros de viaje...

Se celebra este mediodía a las doce en París el sorteo de los cuartos de final y las semifinales de la Liga de Campeones, con la presencia de dos equipos españoles en el bombo, Barcelona y Villareal. Los posibles rivales: Milán, Juventus, Arsenal, Lyon, Benfica y Ajax o Inter (el que se clasifique el próximo miércoles).
Si bien el Barcelona tiene equipo y jugadores para ganar a cualquier equipo de Europa y para el Villareal todo es un premio, creo que ninguno de los posibles contrincantes son un buen "compañero de viaje". Y me explico:
Los italianos (dos o tres, según si se clasifica el Inter o no) porque todos sabemos cómo son: te pueden ganar sin jugar a nada, aunque es cierto que, actualmente, sólo la Juve cumple fielmente esa premisa. En cualquier caso, malos rivales.
El Olympique de Lyon, aunque sin tanto nombre, me parece un equipo excelente: lleva cinco años dominando sin rival Le Championat y creo recordar que este es su tercer año consecutivo llegando a cuartos. Tiene un gran bloque (que ha sabido sobreponerse sin problemas a la marcha de Essien al Chelsea) y excelentes individualidades, aunque es cierto que no es el equipo brillante de principios de temporada.
El Benfica y el Ajax (si se clasifica) pueden ser los tapados de la competición. Los portugueses ya han cumplido sobradamente tras dejar fuera al Manchester y al Liverpool, actual campeón de Europa. El Ajax, por su parte, es un equipo en plena reconstrucción y muy lejos de la cabeza de la Liga holandesa. Claro que esta teoría de no tener nada que perder puede aplicarse también al Villareal.
¿Y el Arsenal? Pues ni me parece imbatible, ni mucho menos, pero tampoco es un equipo que se pueda considerar que "ya ha cumplido". En cualquier caso, con Henry, cualquier cosa es posible.
La suerte está echada. Más tarde comentaremos el resultado.

Y ahora, ¿qué?

Cayo el Madrid anoche eliminado en Highbury después de no haber sido capaz de meterle un gol al Arsenal en 180 minutos. Si bien es cierto que el partido estaba donde le gustaba al Arsenal (con ventaja en el marcador para poder 'matarte' a la contra) y que el terreno de juego, posiblemente el más pequeño de Inglaterra, no favorecía al Madrid, bien pensé que el Madrid podía darle la vuelta.
Pero no fue así: el Madrid puso casta, garra, lucha, coraje...pero ni media idea, la mayoría de sus futbolistas "desaparecidos en combate".
Y el partido me deja varias reflexiones o, mejor dicho, varias preguntas:

1. ¿Es posible que un técnico no se de cuenta a lo largo de dos partidos que el flanco más débil del Arsenal era el lateral izquierdo, que Flamini es un medio centro reconvertido y que por ahí es por donde había que atacar?
2. ¿Qué sentido tiene sacar a hombres como Salgado o Raúl que, por uno u otro motivo, están en bastante peor estado de forma que Cicinho o Robinho? ¿Saca el técnico a los veteranos por apelar al 'espíritu' del Madrid o por conservar el sitio hasta final de temporada?
3. ¿Está el equipo en condiciones de luchar por el segundo puesto de la Liga? ¿O la división que parece que hay en la plantilla, la eliminación de ayer y la renovación que se preve harán de este final de temporada un calvario? No olvidemos, además, que los próximos partidos del Real Madrid en Liga son Valencia, Betis, Zaragoza, Deportivo y Barcelona. Malos enemigos...

La conclusión que queda de todo esto es que se ha cerrado un ciclo, que se debe hacer una renovación y que ésta hay que empezarla cuanto antes. Porque, en condiciones normales, no dará sus frutos para la temporada que viene pero, cuanto antes se empiece, antes se revertirá esta situación.

Sobre la prepotencia....

He dudado mucho acerca de la conveniencia de escribir este post porque se las reacciones que va a desencadenar pero sería deshonesto conmigo mismo si me callase.

Disertación oída en un bar cualquiera de Madrid hará diez días (días después la derrota del Madrid con el Arsenal en el Bernabeu)a un aficionado cualquiera: "Pues mira, yo no iba a ir a Londres porque mi mujer se acaba de romper la tibia y el peroné y está como la veis, con muletas y sin poder moverse mucho. Pero, después de perder tan malamente en el Bernabeu, decidí que iba a ir, llamé a mi amigo Manolo para que me consiguiera unas entradas. Porque yo he estado en las tres Copas de Europa y en la final de la Intercontinental que ganamos. Yo soy el puto talismán del Madrid y, escúchame bien, vamos a ganar en Londres y a pasar a cuartos".

Frase oída hace unas semanas durante un partido del Madrid: "Pero cómo le vas a sacar tarjeta a Zidane, si Zidane es Dios".

Se me ocurren multitud de comentarios pero creo que sobran las palabras.

¿Algún día el Madrid no nos marcará antes del minuto 5?

Escribo este post casi 48 horas después de finalizado el derby y después de haber leído multitud de opiniones con respecto al mismo. Y lo hago en este momento por no escribir "en caliente" y por comprobar con "otras fuentes" que lo que yo ví el sábado no se corresponde en nada con lo que he leído en algunos medios de comunicación. Las reflexiones que me deja el partido son las siguientes:

1. El Madrid ganó porque metió un gol más que el Atleti. Y en el fútbol no se trata de merecer goles, sino de marcarlos.
2. El Atleti no fue inferior al Madrid ni el Madrid fue "menos malo", como he leído por ahí.
3. El Atlético no salió "acojonado" a jugar frente al Madrid, como suele ser habitual. Salió a plantarle cara y le plantó cara todo el partido hasta el punto de que la segunda parte se jugó, básicamente, en el campo del Madrid. Y eso es mérito de Murcia.
4. Uniéndolo con la anterior, este Atlético tiene mucho más empaque que en otras ocasiones. Y, después de seis partidos ganados, esta derrota no debe significar nada: el Atleti se juega "su" Liga en los cinco próximos partidos.
5. Al Atlético le faltaron la visión de juego de Ibagaza (sin él el ataque fue muy espeso) y la llegada a gol por sorpresa de Maxi.
6. Si unimos a lo anterior el hecho de que Torres y Petrov estuvieron "desaparecidos en combate", el Atleti lo tenía "en chino" para ganar el partido.
7. El Real Madrid me pareció un equipo absolutamente previsible.
8. Cassano es un jugador que me puede aportar mucho al Madrid; no digo que deba ser titular indiscutible pero tampoco debe estar sólo para jugar "los minutos de la basura".
9. Gravesen no puede ser el medio centro del Real Madrid. Y no porque me parezca un mal jugador, ni mucho menos. Pero ese no es su sitio, no puede jugar por delante de la defensa porque pierde el sitio con facilidad y es muy "disperso" tácticamente. En la selección danesa, por ejemplo, juega de segundo medio centro, con bastante llegada arriba. Detrás de él y delante de la defensa juega Poulsen, jugador que parece ser ha fichado por el Villareal. Otro acierto de Roig y Llaneza.

Esto es objetividad y lo demás, tonterías...

Artículo perpetrado por Tomás Roncero en el diario AS del día de hoy

TORRES SE SIENTE MADRIDISTA Y ESO LE BLOQUEA...
A diferencia de ti, demagogo Manolete, yo sí sé valorar a vuestra estrella sin necesidad de utilizarle como si fuese un kleenex. Torres ha sido educado en vuestro club desde el rechazo a todo lo que huela a blanco y le hacéis la ola cada vez que tira un dardo al verdadero equipo de sus amores. Te voy a contar un secreto, incauto. Él no es así. A sus íntimos les ha dejado caer que sería una experiencia única "jugar cada semana en el Bernabéu ante 80.000 fans". Como sois unos talibanes obsesivos, su única manera de mostrar sus credenciales para ser jugador del Madrid pasa por trabajar para la causa. ¿Cómo? Apunta, plumilla del Manzanares. Primero, goleando siempre al Barça. Segundo, no metiéndole un gol a Casillas ni agujereando los guantes de Iker. Bien, Torres, bien...El Niño tiene un plan. Se irá en junio a Italia o a la Premier League y, tras dos años de aprendizaje, fichará por el Madrid de Fernando Martín, vuestro presidente en funciones en vista de que si no pone él la pasta, en el Calderón no cobran ni los almohadilleros. ¡Despierta! Towers perderá mañana el pulso con el más grande. Sí, ese Ronaldo al que te atreves a poner en duda.El crack se pasó ayer todo el día en los aeropuertos de Moscú y Francfort afilando sus garras. Harto de que gente sin currículo como tú se atreva a juzgarle, mañana volverá a mancillar el honor de Franco. Si al Mono Burgos le metió un gol en 14 segundos (el tiempo que tardas tú en engullir un chuletón de buey), imagínate lo que será verle tapar bocas en una actuación memorable que será un homenaje a Florentino y al gran Pedro Ferrándiz, que sufrirá el síndrome de abstinencia el día que se vaya...Después de haber rescatado el espíritu de Juanito (¡qué envidia te dio!), ahora lograréis que resucite mi gordito mágico. Ronaldo 3 Torres 0. Apuesta...


Ahora resulta que Torres es madridista y por eso le marca al Barça y no al Madrid. No tengo palabras. Una cosa son discusiones de forofo con Manolete y otra esto. ¿De verdad que hay tan poca cabeza entre los aficionados al fútbol en España que les hacen gracia estas cosas?

Luego preguntaremos porqué España nunca hace nada en los mundiales... (III)

Ya que estamos con el asunto, traigo a este blog una pregunta que me "corroe" hace muchos años: Si se hiciese una encuesta entre los aficionados al fútbol de este país y la pregunta fuese "¿Prefieres que tu equipo sea campeón de Europa o España campeona del mundo?", ¿cuál sería el resultado?
Prefiero no pensarlo.

Luego preguntaremos porqué España nunca hace nada en los mundiales... (II)

Día: miércoles 1 de marzo
Hora: 22:50
Lugar: Un bar de Madrid, cierto es que de una zona nueva pero que se pone "hasta arriba" para ver los partidos del Madrid
Aforo: Cuatro personas (mis amigos y yo) y los camareros.
Esta era la situación al término del pimer tiempo. Repito lo de ayer. Y luego nos preguntaremos porqué nunca hacemos nada en los mundiales. No nos engañemos: la selección en este país no importa. Y me podrán decir: "es que la selección no juega bien, no engancha". Es verdad. Pero creo que si de verdad queremos una selección fuerte, debemos involucrarnos todos un poquito: aficionados, prensa (aunque todos sabemos quién vende), televisión (un partido entre semana que acaba a las doce es una barbaridad), Federación... En fin, seguiremos con la guerra en los próximos meses.

En cuanto al partido, me deja varias reflexiones:

1. Costa de Marfil, como decíamos ayer es un equipo con excelentes jugadores. Pero ayer demostró una inocencia y una falta de experiencia internacional que le puede costar cara en el Mundial
2. Tenemos que mejorar mucho en defensa, si queremos hacer algo en el Mundial: no se puede ser tan blandito
3. Cesc plasmó ayer con España lo que viene demostrando hace un año y medio en el Arsenal. Debe ser titular en el Mundial, incluso si Xavi se recupera. Desde mi punto de vista ofrece más prestaciones.
4. Villa sigue en estado de gracia. Cumplió sobradamente partiendo de la banda aunque creo que haría más daño más cerca del área.
5. Luis García me parece un buen jugador pero tremendamente irregular: o marca dos goles o no le ves en todo el partido. Ayer fue uno de los segundos. No se si se puede correr este riesgo en un Mundial.
6. Uniéndolo con el anterior, tal vez sea mejor, si mantenemos este esquema y a Villa en la banda, que Villa entre por la derecha y Reyes o Vicente por la izquierda.
7. Si sólo hay sitio para uno, entre Torres y Villa, hoy por hoy, debe jugar Villa. Aunque me duela pero España es lo primero.
8. ¿Dónde va a jugar Raúl?

Luego preguntaremos porqué España nunca hace nada en los mundiales...

Pues, si señores, sí, luego nos lo preguntaremos. ¿Alguien sabe que España juega hoy? ¿Alguien sabe contra quien juega? Pero, por supuesto, es mucho más importante Florentino y la crisis del Real Madrid que la selección española. Vale, de acuerdo: la selección no vende periódicos, vende muchos más el Real Madrid. TVE vende más anuncios si pone el partido a una hora (diez de la noche) donde los niños, en el mejor de los casos, no pueden acabar de ver el partido (algunos no podrán ni empezar a verlo). Todo eso lo comparto. Pero luego no nos quejemos: la selección NO IMPORTA EN ESTE PAIS.
Pero a mi si que me importa: hoy juega MI EQUIPO. En países como Francia, Brasil, Argentina o Inglaterra, el aficionado primero es de su selección, después de su selección y después de su club. Al contrario que en España. Curiosamente, son los países que han sido campeones del mundo. ¡Que envidia!
Y tengo muchas ganas de ver a mi país contra una selección que, aunque no ha rayado a gran nivel en la reciente Copa de África, creo que tiene excelentes jugadores: los defensas Eboue y Kolo Touré (ya en el Arsenal), los grandes mediocentros Zokora y Yaya Touré (el año próximo estarán en un grande), Koné, Kalou, Yapi Yapo...al margen del archiconocido Drogba. Jugador por jugador, un gran equipo. Veremos su desempeño como bloque.
Y enfrente, en MI EQUIPO, muchas cosas por ver: saber si por fin consolidamos una defensa, saber cómo funciona el experimento del 4-3-3 sin extremos abiertos a las bandas (similar al esquema que proponen Chelsea y Barça), cómo funcionan Torres y Villa...
¡Que empiece YA!